我洗畫筆去了。從我們營地，到貝爾茨河，不過是五分鐘的路程，我們眼看著她走向那條河流。

達吉亞娜嘆了一口氣說，依蓮娜洗過了畫筆，肯定又要畫新的東西了。她可別一畫又是兩年，怎麼受得了呢。

索瑪說，依蓮娜也是蠢，一幅畫要畫兩年！這麼長的時間生兩個孩子都夠了！索瑪的話讓我們笑了起來。

我們議論著依蓮娜和她那幅祈雨的畫，不知不覺夜深了。依蓮娜還沒有回來，達吉亞娜對索瑪說，看看你姐姐怎麼還沒回來？

索瑪說，讓西班去看吧！

西班那時正蹲在篝火旁埋頭造字，瑪克辛姆幫他在木板上刻著字。他聽索瑪讓他去找依蓮娜，就說，你去吧，我造字呢。索瑪說，依蓮娜把誰畫在畫中，誰就該去找她！西班“噢”了一聲，站起身，說，依蓮娜畫我了，我去找她。

大約二十分鐘後，西班回來了。他沒有找回依蓮娜，他拿回了一把畫筆，每一支畫筆都溼漉漉的，它們被貝爾茨河水沖洗得乾乾淨淨的。

達吉亞娜問西班，依蓮娜呢？

西班說，只有畫筆，沒有依蓮娜。

第二天正午，我們在貝爾茨河的下游找到了依蓮娜的屍體。西班說，如果不是河轉彎處的幾棵茂盛的柳樹攔住了她，她還不知要漂浮到哪裡去呢。我憎恨那幾棵多事的柳樹，因為依蓮娜就是一條魚，她應該沿著貝爾茨河，一直漂向我們看不見的遠方的。

依蓮娜躺在樺皮船回到營地的時候，夕陽把水面染得一派金黃，好像老天知道她喜歡畫，特意潑灑了一幅，把依蓮娜給鑲在畫中了。就在那個時刻，拉吉米接生下來一隻雪白的馴鹿仔，它一定來自天上，因為它看上去就像一朵雲。拉吉米把令他難以忘懷的口絃琴的名字賜予給它：木庫蓮。

我在依蓮娜上岸的地方找到一塊白色的岩石，為她畫了一盞燈。我希望她在沒有月亮的黑夜漂游的時候，它會為她照亮。我知道，那是我這一生畫的最後一幅巖畫了。畫完它，我把臉貼在岩石上，哭了。我的淚水沁在岩石的燈上，就好像為它注入了燈油。

我們離開貝爾茨河的時候，西班為木庫蓮拴上一對金色的鈴鐺，它們在風中發出清脆而悠揚的迴響，喚醒了我對歲月的記憶。它們就像天上的太陽和月亮，照耀著我們留在額爾古納河右岸的路——那些被世人稱為“鄂溫克小道”的、由我們腳和馴鹿那梅花般的足跡踏出的一條條小路。

半個月亮

一天就要過去了，天已黑了，我的故事也快講完了。

達吉亞娜他們一定到了布蘇了。激流鄉現在已是一座空城，那裡沒有我們的人了。

這個小小的鄉在我眼裡就是一座很大很大的城，我忘不了在商店所看到的那兩匹布，一匹青藍，一匹｜乳黃，它們一明一暗地站在那裡，就像黑夜和黎明。

依蓮娜的離去，使達吉亞娜痛恨山林生活，索長林也陷入了深深的痛苦之中，他開始酗酒，有一天他喝光了酒，讓拉吉米下山給他買酒，拉吉米沒答應，索長林竟然用斧頭去砍拉吉米的頭。如果不是西班把他拉開，拉吉米的命怕是保不住了，他痛得叫喊了一夜。

這幾年，林木因砍伐過度越來越稀疏，動物也越來越少，山風卻越來越大。馴鹿所食的苔蘚逐年減少，我們不得不跟著它們頻繁地搬遷。

妮浩走後的第三年，瑪克辛姆身上出現了一些怪異的舉止，他用獵刀割自己的手腕，他把赤紅的火炭吞進嘴裡。他喜歡在雨天的時候出去奔跑，大喊大叫；而到了天旱的日子，一看到大地出現了彎彎曲曲的裂縫，他就會抱頭大哭。我們知道，他這是要成薩滿了。

尼都薩滿和妮浩的悲涼命運，使我們不想再看到一個新薩滿的誕生。達吉亞娜把妮浩留下的神衣、神帽和神裙都捐給了激流鄉的民俗博物館，只留下一個神鼓。我們想讓瑪克辛姆與那股神秘而蒼涼的氣息隔絕。

他確實一天天地正常起來。除了乾旱的日子偶爾會出現一些反常的舉止外，他與常人一樣了。

激流鄉從它出現的那天起，就從來沒有住滿過人。人們只把它當作一座歇腳的客棧。它一天天地破敗下去。

我真擔心達吉亞娜他們所去的布蘇，又會成為一座歇腳的客棧。

沙合力被關進監獄了。前年，他糾合了山外幾個無業的刑滿釋放人員，進山來砍伐一片受國家保護的天然林，打算偷運出去，賣黑材，賺上一大筆錢。結果木材還沒出山，他們的人和車都被檢查站的人扣押了。他被判了三年徒刑。

儘管達吉