不希望再有第二次。”

杜萍，正是與杜芷萱一父同胞的長房庶女。當初，杜萍曾在老夫人和錢氏的挑撥之下，在秦王到候府看望杜芷萱時，欲勾引秦王，卻反被秦王身上的煞氣侵身，當晚就暴斃而亡的那位姑娘！

“抑或是說，你就杵定了我會對你‘手下留情’？！”話落，杜芷萱就不由得輕笑出聲，看向杜芷菱的目光裡，滿是不再掩飾的嘲諷和譏誚。

“六妹，我不知道你哪來的自信。只是，既然，你曾提及‘姐妹情誼’，那麼，我就大發善心地再次勸說你一二，希望你能慎重地考慮一二，不要為了一些虛無飄渺的東西，而白白犧牲了性命。”

“畢竟，連命都沒有了，榮華富貴這些身外之物，又有何用呢？”

頓了頓，杜芷萱又看向杜蓉，杜芷薇和杜薔三人：“八妹，九妹，十妹，你們說，是這個理吧？！”

既然，這三人，沒有一人想到提前遣人送信與她，以作提醒，盡到所謂的“姐妹情誼”，那麼，此刻，她將這三人拖下水，又有何不可呢？！

這話，可讓人如何接呢？

杜蓉，杜芷薇和杜薔三人垂眸不語，繼續做“壁柱”狀，並特意放空眼神，一幅神遊方外，並未曾聽到杜芷萱的問話似的。

這般姿態，落在杜芷萱眼裡，卻令她不由得輕笑一聲，搖了搖頭：“罷了！”

總歸，在候府那種“上樑不正下樑歪”的地方，又怎麼可能有哪位姑娘“出淤泥而不染”？

哪怕經這幾年的紛煩之事，而變得比原身記憶中更加聰慧機敏的杜蓉和杜薔這兩位，也不例外。

只能說，有些人，哪怕你把機會擺在她面前了，她也不會想要伸手去抓住。

對於這類人，除了偶爾想起來時，心裡會生出來的“恨鐵不成鋼”之外，還哪會有多餘的情緒！

……

心裡轉悠著這些念頭的同時，杜芷萱也捧起茶杯，作“端茶送客”狀。

“四姐，你……”杜芷菱一張臉青了又白，白了又黑，黑了又紅，可謂是“五彩繽紛”，好看極了。

而，與此同時，杜芷菱的心裡也生出無盡的後悔和懊惱，鬱悶和羞愧，憤懣和怨懟之情。倘若，地上有一條裂縫的話，那麼，她一定會毫不猶豫地跳進去，只為了能順利逃離眼下這般尷尬又難堪的場面。

雖然，早在來秦王府之前，杜芷菱就自詡已經做了充足的準備。甚至，她還特意要求杜蓉，杜芷薇和杜薔與自己同樣盛妝打扮，讓外人瞧來，也只覺得候府姑娘本就如此，而不會生出任何的猜測和懷疑之心。

但，真到了這一刻，在杜芷萱那清冷的視線裡，在杜芷萱那猶如冰刀般，一次又一次，狠狠地扎入心窩子的話語裡，杜芷菱不得不承認這一點：其實，她們的來意，杜芷萱早就知曉！

……

勇誠候府，梨香院

“都被送回來了？”老夫人捻動佛珠的手指頓住，微眯的雙眼裡，一抹厲色閃過。

沒想到，杜芷萱這丫頭，竟然變得這般有底氣！

倒底是往日裡，小瞧了這丫頭，竟能在這樣短的時間裡就拿捏住秦王！

明白老夫人話外之意的周嬤嬤，不著痕跡地輕嘆了口氣，道：“正是，聽說，彷彿是激怒了四小姐。此刻，幾位小姐正在院子裡候著，說是要與你請罪。”

真要說請罪？應該與杜芷萱請罪，才是。

如今，杜芷菱四人才回到候府，就巴巴地來與老夫人請罪，這，豈不是將老夫人給推出來，作那承受秦王怒火的炮灰了呢？！

顯然，老夫人也想到了這一點。若是往常，她難免覺得這些姑娘還真是“對自己狠，對旁人更狠”的典型代表，只覺得一個兩個都遺傳到了自己一身狠戾性情，不愧自己數十年的教養之功。

不過，今日嘛……

“蠢貨！”老夫人微闔雙眼，心裡卻也知道，這樁事，也就只能到此為止。別的，卻是不能再多理會，否則，難免“惹火燒身”，到時候，可就真是“吃不了兜著走”了。

周嬤嬤依然恭敬地彎著腰，等待著老夫人的吩咐。

顯然，就“揣摩人心”這一點來說，周嬤嬤確實無愧頗得老夫人信任和依重的“管事嬤嬤”。

很快，老夫人就擺擺手，難掩疲憊和倦怠地說道：“讓她們各自回房，抄寫《女誡》《女則》各十份，佛經十份，以作修身養性之用，並禁足一月。”

……

院子裡，聞聽老夫人這般吩咐的杜