“你何苦……”

爾後的話語遽爾淹沒在另場風暴。在這拂曉前的最後時刻，他愈漸炙熱，我卻愈漸惶恐，深埋進我的身時，晨曦漸然映亮他俊美的面容，唇角微揚，笑顏儼然溫柔，實是冷徹心扉。

“夕兒。”

他柔聲輕喚，目不轉睛地凝住我的眸。本澈亮的黑瞳亦已失了我所熟悉的溫澤，除了茈承乾美得幾近虛幻的剪影，我看不到任何東西。

望不見盡頭的深邃。他的眼裡，只餘一片無垠的深邃。

“善待客家小姐和孩子。”

心裡騰起不祥的預感。離去前，我緊攥住他的衣角，幾是殘忍地索要他的承諾。

“嗯。”

我的丈夫對自己的妻子幾近亂寵，向來有求必應，淡應了聲，他輕笑了笑，於我不自察地騰起戰慄之時，極是溫柔地吻上我的發：“夕兒，別動離開為夫的心思，你承不起那樣的後果。”

即使茈堯焱已然登極，他若策動兵變，便是謀逆。即使現在的羲和國已然經不起另場動亂。即使九皋國仍是虎視眈眈，大有捲土重來之勢。如若我就此死心，去到那個男人身邊。不惜犯上作亂，揹負千古罵名，他亦不允我離他左右。

“我就是自私。是他欺人太甚，逼我如此。”

他木然冷漠，我黯自苦笑。歸氏的東軍已然收歸茈堯焱之手，鎮守永嘉關的安西將軍惟軍命是從，他若輕舉妄動，便是眾矢之的。亦毋須他興師動眾，只須我獨下地獄，殺了那個惡魔，便可一了百了。只是不知茈堯焱何時才覺折磨夠我，召我去那吃人的皇城罷了……

我無力一笑，望著丈夫寂冷的背影隱沒在晨曦，攏緊薄如蟬翼的素紗單衣走進屋去，躊了一躊，側身躺在榻旁的青石地上，冷卻心底揮之不去的躁鬱。

“殿下！”

乍見我蜷著身子睡在地上，螢姬不知內情，丟了手裡擱有早膳的托盤，大驚失色地衝出屋去。不消多時，耳畔傳來姑娘們此起彼伏的焦灼喚聲，我倦得睜不開眼，直待聽聞熟悉的沉聲，他推開眾人，將我抱起，我勉力支眸，可怎也看不清他的模樣。

興許我是真的倦了，置身蒼秋和茈堯焱的拉鋸，身倦，心更倦。

“很冷……”

閉起眸，將冷到木無知覺的身子偎進溫暖的懷裡：“抱緊我……”

來人一怔，似怕傷著我，小心翼翼地將我抱得更緊。視若至寶，可又若即若離，對來者何人，我似知非知，終是闔上了眸，任自己跌進無止境的夢魘。

興許季悠然的一生註定只有夢魘，季神父予了我殘缺的夢，蒼秋亦然。只不過比起一人花開，兩人終謝方是刻骨銘心，我和蒼秋如此，另一個油盡燈枯的男子亦然。

“老夫慚愧。水先生已然迴天乏力。”

當葉大夫親來坊裡告訴我在怪師父舊宅靜養的樂聖病重彌留，我正專心為一件鵝黃的嬰兒上衫繡制圓滾可愛的卡通圖案。如若近月就有訊息，他和客柔的孩子便在明年出生，肖相屬兔的孩子當是活潑好動。望著已然成型的兔寶寶，我溫柔一笑，剛要下最後數針，驀得聽聞這不無意外的訊息。雖是早知如此，手仍是一顫，兔眸漸然暈上一片慘然的猩紅。

“對不住，改明兒大媽媽重新給你做件漂亮衣裳。”

螢姬與葉大夫怪異地注視下，我自言自語，放下手裡的小衣服，坐上馬車，去見水慕影最後一面。前往城郊的一路，與我相對而坐的螢姬目不轉睛，深深凝望我極是平靜的面龐，眸漸慌亂：“殿下，我寧可看您哭。”

恍若未聞，我淡揚起唇，轉而看向車外往來的行人，笑得愈發沉靜。直待觸及那頭已然化為黯灰的銀髮，我方斂容，乍然恍悟。

我又在逃避，下意識排斥眼見另場悽然的別離。

“小月，去給德藼殿下請安。”

如華玉一般雋美的面龐，而今形容枯槁。揚起飄渺的笑，他柔聲輕囑臥在身側淚眼婆娑的小女孩。仿是已然知曉父親即要棄她而去，女孩纖細的手臂原是緊箍在男子的腰際，可父親一再催促，女孩終是乖巧點頭，用手背擦著眼，攀著床沿下來，至我面前拜下身去。

“叫思月是嗎？”

嘆了口氣，我蹲下身去，輕握住小巧的手，將她扶起身來。先前探訪的數回，陰差陽錯，皆未見到水慕影和裴旖月的獨生女，不由仔細打量半垂的小臉。雪膚花貌參差是，梨花一枝春帶雨，確是集雙親之大成的美人胚子。見她晶亮的眼眸含羞帶怯，略略侷促，我很是自然地揚起一抹溫柔的笑意，摸摸小