這位與他王爺老爹一樣、很有些性格的小王爺八卦我和莫尋的過往，頗是汗顏。

聽說當年提起茈承乾的時候，他的那位拜把子兄弟都是不溫不火。可後來再見時，聽說我被未央帶去枺�常�厴宋從�哪�安還巳白瑁�匆庖��｜萊救人的情形，他至今記憶猶新。更令人困惑的是，最後一回見到老朋友，好似如願的無悔深情，讓他一頭霧水，很是好奇自己的摯友和堂妹之間的故事。可往日對趾高氣揚的「承乾妹妹」向來敬謝不敏，我成了一國之君後，他更不可窺探帝王隱私，所以言盡於此，然後衝我友好微笑……

腦海浮現那雙狡黠的眸子，我扯了扯嘴。

雖然嘴上說著失敬，可瞧著比過去溫和許多的堂妹，不加掩飾眼裡的曖昧，粲然的笑容更是看得我沒來由地起了雞皮粒子，惟有暗慨虎爹生了個狐狸兒子，索性大大方方，坦承我和莫尋確是患難見真情，倒令他少了幾分似是而非，後來談論南方局勢的時候，也不冠冕堂皇，直截了當地說重點。而近來碧翡蠢蠢欲動，我召他入京議事，他也坦言他們父子二人並不贊成主動開戰。和我不謀而合。

羲和國當下乃是南憂北患。雖往南方增兵，憑他們父子多年來與碧翡人交戰的經驗，兩三年許可徹底削弱乃至徵滅碧翡。可對國庫尚不充盈的羲和而言，難堪這場勞民傷財的持久戰。再者，若是傾力攻打碧翡，九皋極可能趁虛而入。與其先發制人，令天下黎民以為我好大喜功，不如以逸待勞，候蛇出洞。以七皇叔手中的南軍，制御外敵綽綽有餘。如果碧翡國欺人太甚，再行增兵討伐也不遲。

可惜朝中急於立功的青年武將沉不住氣，乃至當朝指斥端親王世子畏首畏尾。雖說這位小王爺見慣大風大浪，剛才更是當著滿朝文武掏耳朵，顯是沒將那位新科武狀元的侮辱放在心上。可到底是我將他請來這裡充喉舌，給那些個惟憑一腔熱血的楞頭青分析利害。多少負疚在心，想著可要小人一回，晚上再安排一場家宴，將昨兒個讓他頗有好感的碧君嫂子騙來相親，也好圓了七皇叔那個近乎卑微的兒媳夢。正暗自思量藉口，不覺御輦已到紫宸宮外。許是我此刻的笑容頗是詭異，吉卓扶我下輦時，目露一絲困惑，我訕訕扯嘴，進承明殿沐浴更衣。

白T恤，七分褲，盤起頭髮，趿著木拖鞋，慵慵懶懶地走出屏風，喝下一碗冰鎮的綠豆湯，立時暑意全消，正要起身去辦公，但瞅見近旁的吉大總管似笑非笑，即使已有三分飽意，可不想過會批摺子的時候，兩道於人無形壓力的冷淡目光始終凝在背上，只得嘆著氣說：“傳膳吧。”

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這等酷熱的三伏天，實在沒有食慾。可下午還有許多奏摺等我批閱，若不打底，確難在書房熬過幾個時辰。抹了把臉，越發懷念過去習以為常的空調和電扇，也可體會古代君主為何要勞民傷財地修造夏宮或是消暑山莊……

想起坐落青州蓬山的那座現成的避暑聖地，心中驟起波瀾。

雖可坐享其福，可那裡有我不願觸及的前塵，寧可在這皇城度日如年，也不願故地重遊，徒添煩擾。腦海飛掠那人離世前的幕幕情境，我抿起唇，半癱半坐在紫檀福慶如意紋椅，等清淡的菜餚端上桌，揮退殿裡的其他宮人，懨懨動了幾下筷子。

“你說堂哥和皇嫂配不配？”

驀聽我發問，吉卓怔了怔，低頭淡說：“奴才不敢妄言。”

就知道這循規蹈矩的小弟會打官腔。瞥了他一眼，我也不追問，舀了勺參雞湯，由口入心，淡淡的苦澀漸然化開。

確是物以類聚，曾經患難與共的生死之交，一個弱水三千，只取一瓢飲。一個寧缺毋濫，斷不將就。可莫尋好歹已為人父，那位比他年長一歲的「小」王爺卻仍是形單影隻，以至七皇叔提起這個令他難享弄孫之樂的獨生子，也是吹鬍子瞪眼，指著滿鬢白髮，說是死活不肯娶媳婦的臭小子的傑作。但也無可奈何，畢竟這願得一心人的執拗，乃是一脈相承自他對亡妻的專情。惟求閉眼前，讓他抱回孫子。所以請我這個「乖侄女兒」也替他留個心眼，只要不是缺胳膊少腿，臭小子能看得上眼，啥樣的媳婦兒，他都能接受。不過……

眼前掠過昨日晚膳時的情形，我微眯起眼。

因為旻夕嚷著要見大伯母，我像往常那樣派人去沁春苑將碧君接來紫宸宮一起用膳。但碧君剛和旻夕說上話，宮人來報端親王世子求見，礙著前儲妃的身份，不便與尚未成家的王爺相見，碧君原想避嫌，可我心想大家都是親戚，打個照面也無妨，便宣堯泓覲見，卻無心插柳，覺察些微端倪。