張德銘在胸口拍拍，頗為自豪的說：“沒給你說，我學這鑌鐵是送了紅肉，磕了頭，拜了師的，葉師傅才把這製作技術傳給我。鑌鐵是從大食的大馬士革傳過來，並非出自我們華夏。鑌鐵傳入中土很久了，製作技術太複雜，要用很多小鐵塊反覆煅打，費工費時。

“這鑌鐵技術經過華夏匠人的改進，已經比原來的好了許多。我見過去年從大食流入的鑌鐵，沒有我這個好。要不是看你小子有出息，還不拿出來用呢。”

聽了他一席話，陳晚榮才升起的希望立時破滅。鑌鐵費工費時不說，只能打成塊狀，象化學反應釜需要用板材卷制而成，這樣的小塊哪裡能滿足要求？這得另外想辦法，陳晚榮開始轉念頭了。

大食是唐朝對阿拉伯帝國的稱呼，當時阿拉伯帝剛剛興起，與唐朝激烈爭奪中東的控制權，多次發生戰爭，是唐朝在西域的一個強勁對手。

鑌鐵就是大馬士革鋼，又叫印度鋼，還叫烏茲鋼，是第一種具有世界聲譽的鋼材，在南北朝就有記載，“堅利可切金玉”，是非常好的鋼材。

張騫出使西域，鑿空和番，開啟了絲綢之路。唐朝是絲綢之路最為繁榮的時期，原因主要有兩個，一個是唐朝並沒有執行“重農抑商”的傳統政策，不僅沒有抑制商業，唐太宗反而採取措施鼓勵商業貿易，是以唐朝是中國歷史上商業最為興旺的朝代之一。

中國一直是一個農業大國，以農為本，大多數王朝重視農業，抑制商業的發展，明朝對商業的限制更是到了駭人聽聞的程度。唐朝卻是一個例外，實是難得，這也是唐朝能夠如此興盛的一個重要原因。商業高度發達的結果，自然是絲綢之路格外繁忙。

另一個原因就是西方人心目中的世界中心“東羅馬帝國”分崩離析，失去了向心力，從而享有“黃金國度”美譽的中國給西方人想象成遍地黃金，隨手可取，仰慕無已，無不以模仿中國人為榮，吃中國菜、喝中國茶、穿中國衣服、說中國話、行中國禮節，在當時的西方人心目中是一種時尚潮流，一直持續到近代。

中國出產的物品，在西方大受歡迎，和上個世紀八十年代颳起的買洋貨風差不多，只不過主次顛倒了。

貞觀年間，唐朝的勢力就涉足中東了。武則天處理突厥問題失誤，但在爭奪西域的力度上比起唐太宗時時期更大，在她主政時期，一支唐軍打到離伊朗首都德黑蘭一百里的地方。這是中國歷史上西征最遠的軍隊。

這場持續數十年的爭奪戰的後果就是黃金國度的影響力與日俱增，不少西方人從絲綢之路來到中國留學、經商營生、撞大運。

從而促進了東西方交流，大馬士革鋼大量流入中土也就不足為奇了。

陳晚榮從陳再榮手裡接過鑌鐵，仔細打量起來，烏黑烏黑的，沒有光亮，入手有一種細膩質感，與別的鋼材不同。最吸引人的就是上面優美的花紋，流暢的線條了。

把鐵塊在鐵砧上一磕，發出清越的金屬撞擊聲，好象樂器發出一般，非常悅耳。

“真是好鋼！張師傅，真有你的！”陳晚榮見多了現代鋼材，也是不得不讚嘆鑌鐵的上等品質，大拇指衝張德銘一豎：“了不起！”

若能製成板材就可以製出反應釜，鑌鐵是靠鍛打得到，不可能製成板材，這只不過是一個美好的夢。不過，這並不能影響陳晚榮的眼光，對鑌鐵的優良品質很是心服。

有人因為中國近代衰敗的原因指責說我們中國人好自大，固步自封，不能吸納別人的長處，其實我們的祖先非常善於向別人學習。張騫出使西域，帶回了製造上等鋼的煤粉，中國就製造出了“精鋼”，其品質比起西域的原產鋼好了幾倍。

鑌鐵雖是從大馬士革傳來，但是經過中國匠人的改進，其品質已經好於大馬士革原產鋼，現代晶相分析與現代鋼鐵相差無幾，這在手工時代是一個了不起的創舉。

大馬士革鋼初傳入中土時，其優良的效能以及獨特的外觀，美麗的花紋引起了中國匠人的濃厚興趣。中國匠人吸收了大馬士革鋼的優點，生產出的鋼鐵性良大大優於大馬士革鋼，鑌鐵一詞已經不是專指大馬士鋼了，是好鋼的代名詞。

元朝還設立了“鑌鐵局”，總不能理解為“大馬士革鋼局”？是以鑌鐵一詞在南北朝時專指大馬士革鋼，到唐朝詞義發生變化泛指好鋼，我想這說法是可信的。

陳晚榮見識了張德銘這樣的匠人，對我們祖先的智慧由衷歎服！

陳再榮歡喜無限，手一伸從陳晚榮手裡把鑌鐵搶了過去，不住在鐵塊上摩挲：“鑌鐵我早就聽說