中年人繞有興致的問道：“那你這畫多少錢買的？”

周勝更加得意了：“客官，沒給您說，我這畫一文錢也沒要。當日，陳大人和吳先生、王先生相逢於敝樓，相談甚歡，吟詩作畫，就有了這畫。吳先生厚德，把這畫送給了在下，在下感念吳先生大德，就掛在這裡，任由客人們欣賞。”

“掌櫃的，你打的如意算盤。吳先生聲名鵲起，你也跟著沾光了。”中年人一語道破周勝的用意。

周勝坦率的承認：“吳先生肚量大，不會計較。”

正說間，店夥計送上酒菜，周勝親自擺好，給斟上酒，這才告退。望著周勝離去，中年人地眉頭一緊，一雙眼睛如利劍一般在周勝身上掃視著。

“張三，我得到一個天大的訊息，這訊息保證你不知道。”一個酒客臉色通紅，醉意已經有了七分，打著酒嗝。

給叫做張三的酒客不屑地笑笑：“你姓周的能有狗屁的大訊息，還裝神弄鬼的，整得神秘兮兮的。”

姓周酒客大著舌頭，右手隨意揮動：“我這訊息絕對比天還要大！我給你說，大唐現在有了利器，城外龍武軍的校場每天跟打雷似的，那就是大唐在試用這利器。”

張三卟哧一聲，笑出來：“你這也算大訊息？這事早就傳遍了，誰個不知？你知道那利器叫什麼名字麼？告訴你吧，那叫火炮！我還知道是誰製造的，你知道麼？”

“我當然知道，這是我們大唐的一位姓陳地良工造出來的。”周姓酒客很不服氣，調門提得老高。

鄰桌一個食客糾正道：“這位良工是姓程，不過，不是陳舊的陳，是前程似錦的程，你別搞混了。”

“誰說我搞混了？本來就是陳舊的陳。”周姓酒客大聲分辯。

張三搖頭道：“二位，你們都錯了，是馬到成功的成，只有姓了這個好姓，這火炮才能成功的造出來。”

“馬到成功哪有前程似錦的好，是姓程。”

陳晚榮造火炮一事。坊間多有傳聞，有人說他姓陳，有人說他姓程，更有人說他姓成，各種說法，不一而足。

造火炮一事本來就很機密。除了少數人知道以外，就連好多朝臣都不是太清楚。坊間本來就是謠傳的搖籃，見風就是雨地，說法不一樣，原本很正常。

三個酒客各不相讓，都說自己說的是真地，一時間爭得不可開交。就在這時，又有一個酒店加入，笑道：“我說三位。你們還在為這事爭吵？不論這位良工姓陳，是姓程，還是姓成。都不重要，重要的是他造出了火炮！”

“對！”一片附和聲響起。

這個酒客接著往下說道：“我這裡倒是有一條驚人的訊息，你們要不要聽？”“別又是唬人的吧？”有酒客不以為意。

這酒客卻是萬分篤定：“我剛剛得到訊息，皇上已經下旨，皇上要率領群臣去觀炮。”

“怎麼可能？火炮這麼厲害的利器，皇上保密還來不及呢，怎麼可能要群臣去看？”中年人眉頭一挑，立即發問。

這個酒客點頭道：“這位先生說得對，我也在納悶呢。可就是這樣的。皇上不僅要群臣去，還要各國地使節也去。吐蕃、突厥，老是有大唐打來打去，他們要是知道大唐有這種利器地話，那會怎麼想呢？肯定是嚇得屁滾尿流，龜縮不出了。”

“一定解氣！”不少酒客齊聲叫嚷起來：“皇上這一招高明！叫做敲山震虎！看吐蕃以後拿什麼和大唐打？”

中年人淡淡地道：“你們也別叫得起勁，說不定這訊息是假的。”

這個酒客憤然站起：“我可以拿人頭擔保，這訊息千真萬確。是我地一位舊交說給我知道的。我這位舊交，不高不低。也是朝中之臣，他也要去，這能假嗎？”

“兄臺兀怪，在下失言了！”中年人抱拳賠禮。

這個酒客抱拳回禮：“好說好說！”嘴上說得客氣，心下仍是不憤，這話說得有口無心，一點誠意也沒有。

中年人不予計較，放下酒杯，叫過店夥計。會了帳。帶著人匆匆離去。看著他桌上的酒菜，一眾酒客很是奇怪：“瞧瞧。根本就沒有動筷，這也叫吃酒麼？”

出了望江樓，中年人帶著三個漢子來到一個僻靜處，手腳麻利的換上一身衣衫。不再戴席帽，一臉的絡腮鬍，看上去頗有些威猛。略一審視，中年人帶著人快步離去。

永和坊西，有一處不大地僻靜小院，甚是簡陋，和旁邊的民宅沒有任何區別。

長安地勢東高西低，東城乾燥潔淨，而西城潮溼，是以有錢