“鳳周先生不會死的。”我說。

除了這句話以外，我覺得沒什麼可說的，就緊緊地閉上了嘴。

“你這個孩子——”銀吉對著我的臉舉起了巴掌。

我沒說話，瞪著眼睛看她。最後她嘆了口氣，在我的頭髮上輕輕拍了拍，把我摟進懷裡。

香夫人把金洙叫到一邊。我扭回頭去瞧了他兩眼。金洙規規矩矩地站著，香夫人問他一句，他嘟嘟囔囔地回答出一大堆話。

天黑以後，銀吉讓人把掛在木廊臺屋簷下的燈籠點亮，香榭裡所有的人都聚集到後院來，在木廊臺上坐成了一排。鳳周先生腳下的石板路似乎變得越來越粘了，他每一次抬腳都讓人提心吊膽。走路時他使勁兒地夾著兩腿，那幅樣子就像一個不太好使的衣服夾子。

有人想去幫忙，被香夫人制止了。

“你們的好心好意，鳳周先生是不會接受的。”

我能聞到他身上的濁氣在一點點地減少，但另一股火氣卻在不斷增加。他一輩子的顏面都在女人們關切的注視下丟盡了。

鳳周先生最後一次從茅廁裡出來時，只走了一半的路就倒在地上了，他的身子撲倒在地的同時，嘴裡的一口黑血噴出老遠。

“總算死了，”一個女人打了個呵欠，兩手叉腰站起來，“他跑了這麼久，看起來，昇天的路還真是不近呢。”

我第一個跑到鳳周先生身邊，撩起他的衣袖，他胳膊上的那些紅色斑點都消失不見了。

“你什麼時候有了這樣的本領？”香夫人問我。

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第22節：春香（3）

鳳周先生昏過去後，銀吉和兩個僕人把他弄到浴房裡去洗澡，走以前她打發其他的僕人各自回房睡覺，金洙和小單也被告知回到自己的房間待著，整個後花園只剩下香夫人和我。

“我能聞出很多東西獨有的氣味兒，還有，外公的書裡記載了很多有趣的藥方。”

“真的啊？”香夫人笑了，“倘若你是男人，你會成為一個了不起的藥師，就像你外公那樣。也許，會比外公更出色。”

鳳周先生也對我說過類似的話。他偶爾會到藥鋪裡面坐坐，翻看外公留在家裡的藥書。

“你外公是個了不起的人。”鳳周先生對我說。

什麼事情只要和外公沾邊兒，銀吉就會變得興奮異常。她說鳳周先生果然是貴族出身，又有學問，又有眼光，所以他才能憑著那本捲了邊兒的藥書發現外公是了不起的人。

“有本事的人，都有相似之處。”銀吉列舉了好幾樣事情，來說明外公和鳳周先生都是不同凡響的人物。

鳳周先生確實經常讓人想起外公。銀吉說，外公也喜歡喝酒，但不像鳳周先生喝得那麼沒命，鳳周先生喝的酒比別人喝的水還要多。

“鳳周先生說我可以當一個好藥師。”我對香夫人說。

“現在我也這麼相信了。”

香夫人坐在燈光下面，對著我微笑。她的美麗帶著粘性，讓人不由自主地想貼近她。

“我經常能從你的身體裡聞到別人的氣味兒。”

香夫人的笑容逃走了，但她的表情裡面，還留存著幾絲笑容的蹤跡，她的臉色變得像晚霞一樣好看。

“——也是，聞出來的？”

“是的。”

我想起幾年前半夜裡闖進香夫人房裡的事情。從她的眼神裡我可以斷定，她和我想的是同一件事。

“春香，當你長大成｜人，你就會用另外的眼光看待很多事情了。現在我無法對你做出合適的解釋——”

“我知道男女之間的事情，”我望著香夫人的眼睛，“外公的書裡寫著呢，還畫了圖。”

“是嗎？”香夫人揚起了眉頭，“金洙和小單也看過嗎？”

“沒有。他們不喜歡去藥鋪。”

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第23節：翰林按察副使夫人（1）

翰林按察副使夫人

翰林按察副使夫人陪伴父親的靈柩回到全羅南道的家族墳地落葬，返回漢城府時，她繞了一段路，來到南原府。

她的黑漆馬車和六個僕人被四黃擋在香榭門外。四黃是一條母狗生出來的四胞胎小狗，它們在珍寶島剛生下一個時辰就被馴狗師用棉被包著，踏上了來香榭的路。珍寶島的狗以忠心耿耿聞名，它們個頭兒並不大，長著虎皮色的黃毛，棗色