我脫下外面的氅衣，縮到大紅繡鳳的絲綿被褥裡，裡面早用小熏籠燻得噴香暖和了。亞蘭吹熄了燭火，從倒掛芙蓉鉤上放下淡藍鮫紗帳，也躺到床的外側。“亞蘭，你多大了？”我伸手摟著她，“奴婢今年十七歲了”亞蘭身子僵了一下。“哦，那我該稱你一聲姐姐了，我今年十五歲”我樂呵呵的。“奴婢不敢當”亞蘭還是有些拘束。“哎呀，這裡只有你和我，在人前有主僕之別，揹著人我們就以姐妹相稱如何？”我調皮的眨著眼，眼裡是無限誠摯。“主子……”亞蘭的聲音有些哽咽，“還叫我主子？”我有些惱怒的低吼道，“妹妹”亞蘭低低的喚了一聲，“姐姐”我一下子撲進她懷裡，感受著她沉穩的心跳。“這宮裡姐姐妹妹雖然多，真正真心的能有幾個，我知道你是一個值得相信的人”我由衷的說著。亞蘭任由我抱著她，默默不語，好半天才聽見她聲音暗啞的說道：“妹妹，你要小心德妃。”“我知道”我點著頭。“你不知道她的手段有多少，她是個很厲害的女人”儘管在黑暗中，我依然能夠感受道亞蘭眼光中的凜冽。“那，你把你知道的告訴我吧”我略一沉吟，開口道。

“德妃侍奉皇上的年份雖然最長，可一直不是很受寵”亞蘭嘆了一口氣，幽幽的說道，“當今皇上登基之後，她也只封了個修儀，恩崇不如後進宮的貴妃。”“這些我知道，皇帝象來都是喜新厭舊的”我答應著。“是，後宮佳麗三千，皇上哪裡能一一顧得過來，聖眷隆厚的不過一二人而已。有些宮妃可能一輩子也見不著皇上，即使僥倖見著了，不過恩愛幾日便拋之腦後”亞蘭的聲音平靜的哀傷。“妹妹，你可知道這宮裡原本有一個蕭貴人麼？”亞蘭突然轉了口風。“蕭貴人？”我努力在腦海裡搜尋，怎麼也想不出這麼個人來。“她，已經死了快四年了”亞蘭的聲音聽起來是那樣的飄渺。“怎麼死的？”我隱約覺得這蕭貴人的死應該和德妃有什麼關係。“投湖死的，聽說是憶子成狂，自己投了湖”亞蘭冷冷的說著。“憶子成狂？”我驚訝無比，從入宮到現在我只聽說皇上子嗣單薄，只有德妃所生大皇子一人而已。“是的，她的孩子生下來就死了，可惜啊，是個男孩！”亞蘭嘆著。那真是可惜了，如果那孩子還在，說不定蕭貴人也早已母憑子貴了，我心裡想著。“當時和她同時生產的還有珍修儀，就是現在的德妃”亞蘭聲音越發冷峻，我心裡打了個突，難道……“不過珍修儀運氣比她好，生下來的是個健康的皇子，呵呵”亞蘭充滿嘲諷的笑了，藉著窗外的月光我分明看見有晶瑩的淚珠從她眼角沁出來，“從此她青雲直上，母憑子貴，先是昭儀，後升德妃，好不讓人羨慕啊！”亞蘭的聲音尖銳起來，“雖然她身子弱，常年不參加各種慶典活動，可是逢年過節，她所得到的賞賜也絕不比皇后和貴妃差，就因為她有皇上的獨子！”我擔心的看著亞蘭，伸手握住她纂成拳的手。“可是，誰也不知道，大皇子根本不是她生的。他，原本是蕭貴人的！”亞蘭幾乎是咬牙切齒的說著。“啊”我忍不住低呼了一聲，這件事太讓人震驚了。“你，你怎麼知道？”我失聲問道。如果真是德妃乾的好事，她不會那麼蠢留下活口。“我怎麼知道，因為我的妹妹正好服侍珍修儀，珍修儀生產的時候，她一直服侍在內殿”亞蘭的眼淚噗簌簌的掉出來，沒入絲枕上不見了蹤影。“你有個妹妹，我怎麼沒有聽你提過？”我狐疑的問著。“香兒不是我親生的姐妹，我們同一年進宮，又是同鄉，所以就結拜為金蘭姐妹。她被派去服侍珍修儀，而我就被分到了永和宮。”亞蘭斷續的說著。

祥慶二年正月二十，居住在鍾粹宮的珍修儀和集英殿的蕭貴人同日待產。無論是太醫院還是內務府都忙得團團轉，連線鍾粹宮和集英殿的迴廊上人來人往。

“娘娘，用力啊！”接生的穩婆滿頭大汗的催促著臉色蒼白、汗透重衣的珍修儀凌依寧，“一、二、三，用力！”珍修儀狠狠的咬著唇，因為用力過度，沁出了一絲絲血絲。“娘娘，快，再加把勁！奴婢看見嬰兒的頭了！”穩婆興奮的說道。珍修儀雖然四肢都快散架了，可是她依然堅持著，因為她知道這個孩子將決定她的未來！“依寧，這次你一定要生下皇子才行啊，要不然不但你的地位保不住，就連爹爹我……”珍修儀腦海中不斷浮現前幾天父親總管內務府大臣凌潤石來找她密談的情景，他額頭上的皺紋越來越深了，白髮也多了許多，想必是心中焦急的緣故吧？自從沈美人進宮後，便奪去了皇帝對後宮所有的關注，原本就不甚得寵的她更被遺忘的乾乾淨淨。如今沈美人有孕在身，皇帝大喜之下晉封她為淑妃，還把她的兄長從一個小小的殿前侍衛提升為殿前都指揮使，風頭之盛一時無兩，