收到命令的服務生會意的全部離開，只留下沙耶在房內，她看向外公身旁的中年男人，那頭醒目的紅髮已向她表明他的真正身份，難怪外婆會感到不安，今晚要見她的人居然是赤司的父親。

“初次見面，沙耶小姐，我是赤司俊次，如你所見，既然你已經知道我的身份，那更應該明白我來這裡的目的。”迅速果斷一向是赤司家的作風，赤司俊次沒有用多餘的禮節性用語開場，而是單刀直入話題的中心。

“赤司先生，您請說，沙耶定會知無不言。”不愧是父子，身為父親的赤司俊次同樣擁有強大的威懾氣場，沙耶只是坐在他對面，就已經覺得自己的身體無法動彈，能開口說話已是奇蹟。

“那我就直說了，最近及川與橋本兩家鬧出的麻煩已波及到赤司家，甚至給徵十郎帶來困擾，對此你有何解釋？”明知沙耶也是受害者之一，赤司俊次仍是為了試探她而故意提出讓人為難的問題。

“這全是我個人原因所致，為令郎帶來麻煩真的是非常抱歉。”

“假如我希望你能遠離他，你能做到嗎？”

“我可以。”

沙耶的回答正中赤司俊次的下懷，他要證實的某一點已得到驗證，於是他接著問道：“為什麼？你明明很喜歡他，就不想永遠待在他身邊？”

“喜歡？”沙耶苦笑著搖了搖頭，“我不知道那種感覺是否就是喜歡，事實上我很迷惘，明知道不可以有那種感情，我還是犯了錯……”

“看來其中有我不知道的秘聞在作祟。”

“我母親在臨死前曾對我說過，不要像她那樣生活，更不要成為政治聯姻的犧牲品，可我作為橋本家的繼承人顯然沒有第三種選擇，成年後要麼相親結婚，要麼招贅，無論哪一種都不是我想要的，所以我能做的就是保持感情上的空白，把心裡唯一的位置留給那一個人，直至終老。”

“想不到雪枝小姐對你說過這樣的話。”

“您認識我的母親？”沙耶感到驚訝極了，雪枝是她母親的名字，她怎麼也想不到赤司俊次與母親是舊識。

“我和她很久以前就認識了，算是老朋友。”想起故人臨終前的那一幕，赤司俊次忍不住嘆了一口氣。

“原來是這樣……如您之前的要求，我一定會和令郎保持距離，不再讓他感到困擾。”

“沙耶小姐，不要在長輩面前說謊，要是你真的不喜歡徵十郎，是不可能做出轉移仇恨目標這種傻事。”

沙耶當場呆住了，“您……怎麼會知道…………”

“赤司家對及川家監視已久，那邊鬧出的亂子我全都知道，只是我想不到你會用苦肉計這招對付及川家，這次的證據要是充足，那邊將會惹上很大的麻煩，你不覺得心痛？那邊畢竟有你的父親和妹妹。”

“一個要把女兒致於死地奪取前妻遺產的男人能被稱為父親嗎？一個恨不得對我千刀萬剮想讓我從這個世界消失的女孩也算是妹妹？對我而言，我只有母親，父親很早就死了，如今只要能保護身邊的人，我不後悔自己所做的一切。”

“那就是說，你承認自己喜歡徵十郎？”

“我…………”

“你只需回答是與否。”赤司俊次的語調不禁壓低了幾分。

“是。”

“很好，如果我要你和徵十郎訂婚，你願意嗎？”這絕對是帶著玩笑性質的問題，赤司俊次非常期待沙耶能給出怎樣的答案，究竟是和普通女孩子那樣感到興奮雀躍還是會嚴詞拒絕？

“請恕晚輩無禮，能否請您收回剛才的話，感情不是兒戲，希望您能尊重令郎的選擇，不要強迫他做不願意的事情，如果您真的為他著想，請讓他掌控自己的人生，不要讓他像木偶一樣照著您安排的人生過活，而我，更不想成為那個約束他一生的人，他需要的是自由的人生，不是政治聯姻。”

“有意思，在聯盟內部還沒有人敢公然對我訓話，你很有勇氣，但是你忘了重要的一點，感情是雙向的，你心中所想的不一定就是徵十郎心裡真正的想法。或許在人生方面的問題你說的很對，可在感情方面，有些事情就是不可抗力現象，發生了就無法改變。可以說，你和徵十郎的相遇是意外中的意外，連我也覺得你們相遇的太早了，可是上天註定你們要這樣發展下去，誰也無從插手，而你在拒絕承認對徵十郎的感情時，是否親自問過他？

“我…………”

“你可能覺得發展過快的感情很不靠譜，但我覺得徵十郎並沒拿自己的感情開玩笑，要是連最初的那一點