4．主帥之爭

皇祐四年（1052），廣西的儂智高攻佔邕州城（今南寧），改國號大南，自稱仁惠皇帝，改元啟歷。接著連破沿江九城，屢次打敗官軍，圍攻廣州達57天，聲勢非常浩大。

原來宋朝對境內南方各少數民族主要採用羈縻州制度實施統治，羈縻州的官職都由少數民族的土酋擔任。當時廣西一帶的少數民族儂峒，受到交趾的侵略，交趾就是今天的越南。由於北宋王朝沒有組織有效的反擊，儂峒只好自立政權，反抗交趾。1039年，儂峒首領儂全福在廣源州建立長其國，稱昭聖皇帝，後來遭到交趾侵略，儂全福父子被擒遇害。

慶曆元年（1041），儂全福的次子儂智高與其母阿儂在儻猶州建立大曆國，繼續抗擊交趾。面對交趾的侵略，儂智高多次請求宋朝支援卻遭拒絕，於是儂智高由擁宋變為反宋，拜廣州的漢族落第進士黃師宓、黃瑋為軍師，試圖據兩廣而自立。

面對儂智高的叛亂，宋廷迅速派出楊畋、曹修出師*，但久戰無功，幾次大戰都全軍覆沒。

接著宋廷又派秦州知府孫沔為廣南安撫使，石全彬為副使，另派桂州知府餘靖與楊畋、孫沔等部會合，全力剿滅儂智高。無奈儂智高兵多勢大，並佔有有利地形，宋軍十數次進攻毫無收穫，死傷無算。

儂智高趁此機會，要求宋廷允許他做邕桂等七州節度使，算作投降的條件。這個訊息傳到京師，人心惶惶，宋仁宗本打算息事寧人，答應儂智高的要求，樞密副使梁適指出：“如果答應儂智高的條件，那麼嶺南一地將永遠不能迴歸宋朝。”仁宗一聽，覺得很有道理，於是去找宰相龐籍商量。

龐籍說：“剿滅儂智高，非狄青不可。”

狄青這些年仕途順利，當時以彰化軍節度使知延州，並擢為樞密副使。當他聽說廣西儂智高叛亂的訊息，便主動請纓，要求率領兵馬，征討賊人。

仁宗看到狄青的上書，十分高興。但是能不能派狄青擔任平南主帥，卻在宋廷引發了強烈爭論。當時就有諫官韓絳對仁宗說：“武人不可專任，最好另派一位文官去輔佐他。”所謂輔佐，其實往往是監督、牽制。原來宋朝自太祖太宗開始，就重用文官，認為武人手中有兵，不易控制，因此在朝中壓制武官，重文輕武實在是宋朝的政治傳統。

仁宗拿不定主意，就與宰相龐籍商量，龐籍說：“狄青是行伍出身，如果用文臣輔佐，可能造成號令不能專一的局面，這對領兵打仗是很不利的。如果官家並不信任狄青，那還不如不派他去呢。”

仁宗於是斷然決定，授狄青為宣徽南院使、荊湖南北路宣撫使、提舉廣南東西路經制盜賊事，差不多相當於總後勤部部長、湖南湖北軍區司令、平定廣南儂智高叛亂前線總司令。同時仁宗下令廣南所有將士都歸狄青節制，出行前一天，還親自在垂拱殿為狄青置酒餞行。

5．狄青平南

在古代的演義小說中，有關於狄青的演義三部曲。

第一部是《萬花樓》，全稱《萬花樓楊包狄演義》，又名《大宋楊家將文武曲星包公狄青初傳》，敘述傳奇人物楊宗保、包拯、狄青等忠臣良將抗擊外侮、斥佞除奸、忠君報國的故事。包公斷狸貓換太子案，以及楊、包、狄與奸相龐洪的鬥爭都寫得有聲有色，扣人心絃，楊宗保的老成持重，狄青的血氣方剛，包拯的足智多謀，都給讀者留下深刻印象。

第二部是《五虎徵西》，又名《五虎平西珍珠旗演義狄青全傳》，故事承接《萬花樓》，敘述狄青、張忠、劉慶、李義、石玉五虎將出徵西夏的過程，以及狄青和單單國八寶公主的愛情故事。

第三部是《五虎平南》，又名《五虎平南狄青後傳》，承續徵西故事，敘述以狄青為首的五虎將率兵南征，平定廣源州依智高叛亂的經過，以及狄青的兩個孿生子狄龍、狄虎在出徵中與敵方女將段紅玉、王蘭英之間的愛情糾葛，同時也穿插了包拯、狄青與朝中奸佞鬥爭的線索。這部演義小說的情節，絕大部分都是虛構的，但狄青徵西、平南的赫赫戰功，卻完全是史實。

話說在宰相龐籍的大力推薦和仁宗皇帝的英明決斷下，狄青終於來到了廣南前線。很快狄青就發現宋軍屢敗有兩個主要原因，一是號令不一，沒有完整的作戰計劃，各地將領隨意出擊；二是由於隨意出擊，屢遭失敗，死傷既多，將士們畏敵心理蔓延。

為了解決第一個問題，狄青與孫沔、餘靖諸將領會合後，便下令沒有他的命令，任何人不得擅自與敵人應戰。

當時的廣西鈐轄（相當於邊防武警總