塞繆爾領著赫蒂走近那灘暗青色的腥臭液體，憑空“變”出一根長樹枝，在一塊植物碎塊下撥弄了一下，撥拉出半顆人頭——這顆可憐的頭顱已經被蛇紋樹的消化液腐蝕了一半，此時看起來，越發地不堪入目。

赫蒂見了，更是忍不住別過頭去，雙手捂著嘴巴，努力壓抑著不斷上湧的嘔吐衝動——就算她近日以來眼見了不少殺戮與死亡，甚至自己親手製造了各種血案，但是，那些畢竟只是魔獸，不是任何智慧生物，更不是他們的同族！

不過，也正是最近一段時間的鍛鍊，才讓赫蒂沒有當場嘔吐，或是作出更過激的反應——至少，塞繆爾對她的反應還算是滿意……

“這裡應該曾經出現過兩隊人類，而且，他們應該是敵對的，其中一方把另一方引入了蛇紋樹的領地。”塞繆爾說著，指著各處的痕跡，詳細地與赫蒂“還原”起事發當時的情境，語氣之篤定，推演之順暢，彷彿他親眼目睹了這樣一場追殺與追殺，利用與反利用的鬥爭。

赫蒂被塞繆爾的解說吸引了注意力，一時間，也顧不上那個令她反胃的屍骸，只專心跟上塞繆爾的思路。

聽著，聽著，她突然發問：“塞繆爾，聽你的解說，這兩隊應該都是軍人——既然都是帝*人，他們這樣互相殘殺個什麼勁兒啊？這裡這麼危險，共同合作不是更好嗎？”

塞繆爾似笑非笑地看了她一眼，沒有言語，只是用木棍撥弄蛇紋樹的樹根，露出一段明顯是人為挖掘的痕跡。

赫蒂當時語塞，明白了塞繆爾的意思——人類之間的內耗無外乎是利益驅使，恐怕，正是這株蛇紋樹的魔晶引發了這場內鬥。

瞬間，赫蒂腦海中閃出一個詞彙——暴風堡狩獵會！

這個曾經聽過不只一次，並且。特納子爵明確告誡她不宜多加深入打聽的詞彙卻與他們當下的情勢，如此微妙地結合在一起，令赫蒂頓悟到特納子爵的謹慎，同時。也令她對他們此時所處環境抱持更大的憂慮與警惕。

直到此時此刻，赫蒂才如此深切地明白，什麼叫危機四伏——魔獸很危險，蠻族不可近，現在，連同為人類的同族同類也不可輕信，如今，她唯一可以相信與依靠的，只有塞繆爾了！

塞繆爾卻並沒有發覺赫蒂的這番情緒變化，他正從翻出來的人類屍骸中翻撿出代表他們所屬勢力的標誌。例如家徽。

“阿諾頓家族的人，看來，這一次，他們的實力不錯，都已經做到如此靠近雪山。”塞繆爾戳著那塊被腐蝕得坑坑窪窪的金屬塊。喃喃評價。

赫蒂不瞭解這些帝國高層勢力分佈，自然只能傻傻聽著，不接話，不過，她的眼睛卻盯著遠方的雪山——他們尚且在森林裡的時候，便以此為目標在前進，可是。走了這麼多天之後，卻並不見他們與雪山之間的距離有所縮短。

這可當真是望山跑死馬呀……更可悲的是，他們這會兒連馬都沒有，只能全靠雙腿……那麼，是望山走斷腿？

塞繆爾抬頭想要召喚赫蒂繼續前進，望眼過去。見著赫蒂的神情，他便明白，這傢伙的思緒不知道又拐到什麼詭異的方向去了，要不然，怎麼會笑成這番傻樣？

提棍輕敲。喚回赫蒂的神智後，塞繆爾道：“再往前，估計就要碰到同往雪山的其他人——有可能是人類，也有可能是蠻族，這種情況下，正面襲擊的機率不高，估計多是會偷襲或設計陷害，所以，你要提高警惕，別吃了虧。”

赫蒂聞言，神色緊張，連連點頭，連被敲打的疼痛也顧不上了。

……

入夜之前，赫蒂和塞繆爾走出了石灘地，進入了又一片樹林的邊緣。

由於天色已晚，兩人並沒有急著進入樹林，而是在石灘地與樹林之間的過度區紮營休息。

特製的無煙火堆上架著一片薄石板，赫蒂取來一塊動物油脂在石板上煎出油來，待石板上四處都被油脂覆蓋後，再一片片地將麵餅鋪上去，頓時一股麥香夾著焦香四散開來，令人聞著便有食慾。

麵餅是事先蒸過的，所以，吸收油脂的速度極快，不一會兒，便是外脆裡松，香氣逼人。

再用匕首切開面餅，往裡面塞進剛剛烤好的肉片以及新鮮的野菜，雖然沒有調味的醬汁，卻已經是極好的一份“肉夾饃”。

吃過晚飯，挪開火堆，地面的溼潮寒氣已經被火堆蒸發了七七八八，此時再鋪上鋪蓋，自然比隨便席地而眠要暖和許多。

此時只是夜裡8點鐘，要在平時，正是娛樂時間，或是穿梭於諸如歌劇、舞會、沙龍等各種聚會，或是與