顯然，對於這些小精靈而言，人類竟像是珍惜動物一般，既稀奇又使人畏懼。

不多時，一群精銳武裝的精靈士兵向海船聚攏而來，他們或哄或騙或嚇唬，使盡各種招數將小精靈隔開，既是歡迎，又像是在警惕，將赫蒂等幾名人類隔絕在圍觀的精靈之外，就這般既護送又監視地直往前走。

一路前行，隊中唯一的一名祭司打扮的女性精靈向赫蒂行了一個祭司禮，用精靈慣用的說話語調說著人類通用語，兩相結合的結果，頗顯怪異。

“來自人類世界的客人，你們好，歡迎你們不辭辛苦地前來精靈王國，我謹代表大祭司向諸位表示誠摯的感謝與熱情的歡迎。”

“能夠受邀前來精靈王國也是我們的榮幸，”赫蒂矜持地笑著，擺出最正規的貴族風儀，舉手投足，遣詞用句，甚至連每一個呼吸的頻率與氣息長度都彷彿用某個標準度量過一般，令人無法輕視。

兩位女性用女性特有的軟語在分寸之間進行彼此試探，言辭之間盡顯機鋒——赫蒂有這般功力倒是正常，但是，一名以供奉精靈母樹為終身職業的精靈祭司卻有如此唇舌便不免令人感到驚訝與好奇。

為此，某時某刻，赫蒂突然毫無徵兆地讚了一句道：“沒想到您對人類言語的駕馭如此精熟，足以令許多人類都要為此而羞愧——如果只有像您這樣才能成為精靈祭司的話，未來，人類與精靈之間的合作必然可以越加深入發展。”

精靈祭司卻不接茬兒，只是笑笑，也看不出是謙虛還是驕傲，然後，將話題帶開，開始向赫蒂等人介紹高原精靈的悠久歷史與精靈們的生活現狀，包括物質生活的發展，以及高原精靈們與他們的精靈母樹之間親密而不可分割的奇特關聯。

赫蒂狀似認真地聽著她的講述，並且不時興致勃勃地提出好奇的試探，但是，只有她自己知道，她的思緒早已經跑到了不知邊際的遠方——

就赫蒂所知，有如矮人有諸多分支，譬如黑海矮人，紅土矮人以及其他諸族這般，精靈也有眾多分支，譬如高原精靈、淺水精靈、光之精靈、疾風精靈等等，依據他們的屬性以及生活環境的特殊性而劃分。

這其中，高原精靈與光之精靈是精靈中最強盛的兩大部落，他們共同分享了被精靈們稱之為“母樹”的世界樹的絕大多數資源。

然而，無論是此番前往人類帝國尋找合作，抑或是赫蒂等人抵達後前來示好的精靈中，悉數都是高原精靈，被並稱為精靈王國的另一重要支柱的光之精靈卻是完全沒有露面。

如此局面，不免令赫蒂懷疑起精靈們的誠意——至少是光之精靈的誠意。

只是，如今，高原精靈以禮相待，赫蒂倒也不好出言為難，落了人家的面子，便暫時乖乖地聽從安排，在精靈祭司的護送（或是監視？）下入駐一座古樸的樹屋。

“今日大祭司正在與母樹進行交流，無法接待各位，還請海涵。”精靈祭司垂手斂目，略作歉禮，“請三位在此休息一天，明天早上，大祭司必然會向三位發出邀請。”

赫蒂聞言，微一蹙眉，略感不悅。

海船的歸程是早早已經確定下來的，雖然一路上出現了這樣那樣的諸多大事小情，但是，總體的行程卻並沒有受到影響，他們正是在曾經通告過的時間裡抵岸——按理，精靈王國這邊應該是早有收到訊息的，又怎麼會安排大祭司在這一天分心忙碌？

難不成，這是要給赫蒂他們一個下馬威不成！？

如是想著，赫蒂的面色會難免一沉——她如今可是代表著特納子爵，更是代表著眾多人類的典型的形象，怎麼能在這種時候露怯服軟！？

精靈女祭司見赫蒂的臉色如此明顯的變化，當即想到赫蒂生氣的理由，為此，她心中難免也升起幾分傲氣，挺直著腰身與赫蒂對視——就她所覺，赫蒂既無魔法天賦，又不習武技鬥氣，如何能在氣勢上勝過她？只要她足夠強勢，赫蒂一定會屈服的！

只可惜，天神往往並不使人順遂，精靈女祭司與赫蒂對視不到三分鐘，便覺陣陣寒意透體而入，有如嚴冰寒雪要冰封她的靈魂，一寸一寸令她不僅抵抗不住，甚至步步倒退，須臾間，她便覺得自己要化為一座冰雕！

嗡！

一陣無形聲顫，精靈女祭司猛然從失神中醒過神來，倒退數步，驚魂未定地看了赫蒂一眼，便深深地彎下身去，恭敬行禮，既是敬畏，又是恕罪——為自己冒犯了一位世界樹代言人而致歉恕罪。R1152( )