著就當真有這麼差？莉特早上也說我的臉色不好……”

特納子爵從書中抬眼掃了她一眼，淡定從容地翻過一頁紙，慢悠悠道：“聽說你昨天沒睡好？”

“看來，我昨天被夜風吵醒的事情已經是全莊園皆知了，”赫蒂一攤手，將關於馬西大師的事情放到一旁，乾脆叨叨起惡夢的煩惱道，“被吵醒倒還沒什麼，主要是做了惡夢——事實上，這個夢已經做了不只一次了，只不過，之前幾次都沒有昨天晚上那麼清晰罷了。”

聽到“惡夢”，特納子爵不免來了興致，一手按在書中，以免書本自動翻頁，抬頭詢問具體情況。

赫蒂聳聳肩，不覺有什麼值得隱瞞的，便合盤托出，卻沒料想特納子爵竟是越聽越嚴肅，越聽越追問起細節來，問得赫蒂反倒越發心虛起來，甚至在說話夢境之後，憂心忡忡地反問道：“大人，我這夢不會有什麼問題吧？”

特納子爵已經合上書，一手輕輕貼在封面上，一手搭在身側，後背挺直，面色嚴肅：“算不上什麼大問題，等明天馬西來了，就能解決了。”

赫蒂忍不住挪了挪屁股，身子向前傾了傾，謙虛恭敬地求問道：“子爵大人，您能透露些更具體的事情嗎？”

特納子爵似笑非笑地飛了她一眼，轉過頭，指間在桌前的書堆裡虛虛徘徊了一下，抽出一本書來遞給赫蒂，示意她讀。

赫蒂看了看特納子爵，再低頭看了看書，面色有些許扭曲，而後忍不住再抬頭看了看特納子爵，見他絲毫沒有遞錯書的模樣，這才帶著滿腹糾結，帶著書告辭出來。

書很薄，裝釘得很精美，封面與書中的插圖都畫得極唯美，只是，問題在於，這是一本童話書，一本慣常用來給貴族家6歲以下稚齡兒童當作床前讀物的童話書！

開篇是美麗的詩詞，用詞簡單，極壓韻，適合幼兒朗讀記憶，也適合配以兒歌哼唱——至少，赫蒂小時候，就學過這樣的詩詞，哼唱過這樣的兒歌。

甚至，就連維多利亞小時候，恐怕也學著念過，唱過。

因為，這是一本出自上一個王朝時代的中古童話，講述的是傳說中的美人魚。

半人半魚，歌聲曼妙，容顏不老，每逢月圓，總是在海濱歌唱，引誘落單的漁民，是一種介於人類與魔獸之間的生物，故事的最終結局是美人魚被英勇的戰士與魔法師的組合消滅，還漁民安全和平的生活。

這篇故事之所以會被列入童話故事之選，最重要便在於美人魚並不存在於人們的生活中，人類從許久以前便描繪出這樣一個美麗而殘忍的海洋生物，以此表達人類對海洋的嚮往，但是，事實上，沒有任何人見過美人魚，所以，無論是史料還是各種海洋生物研究專家都只將它列為像天使那般，只是存在於人類臆想中的生物。

那麼，特納子爵為什麼特意挑了這樣一本開篇讀物給她呢？

赫蒂百思不得其解。

難道，特納子爵是在暗示美人魚的存在，然後說，赫蒂的惡夢是被美人魚歌聲所誘惑導致的？

不，不會，不會是這麼簡單的猜想……赫蒂自我否定地搖搖頭，忍不住再看了一遍這篇自己幾乎能夠倒背如流的簡單童話書，卻發現始終是毫無所獲——除了惡夢與美人魚相關之外，她想不到第二種猜測。

無奈之下，赫蒂只能將這本童話書，以及特納子爵難得興起與自己玩的“猜猜看”的遊戲暫拋腦後，開始今天的忙碌，與此同時，下定決心——明天，明天，明天！

明天，她一些要弄清楚這該死的惡夢，以及這該死的美人魚究竟是怎麼回事！

……

對於認真工作的人來說，時間總是過得飛快，一天的時間做不了太多事情，很快便夜幕降臨，臨睡前，赫蒂認真確認了一下每扇窗都關好鎖緊，又確認屋裡所有能夠發出怪聲的東西都安置妥當，這才裹著被子，在擔心中不安睡去，然後在進入深度睡眠後，再一次迎來了那個久纏不去的惡夢。

只不過，這一次，夢境變得隔外清晰，她似乎能夠清晰聽到海流的聲音，聽到自己血液湧動的聲音，甚至還有某種生物在用力呼吸的聲音！

當然，最清晰的當屬歌聲，纏綿悱惻，帶著某種強烈訴求的聲音……