然知道維爾莉特的建議更加地穩妥，便暫時放下慶賀事宜，但是，為維爾莉特添置衣物飾品等事卻是不容維爾莉特拒絕的——無論在什麼時候，購物都是令維多利亞興奮的事情，就算商品的最終受益者並不是她本人……

維爾莉特見維多利亞難得如此有興致，便也不好多攔，安排了莊園裡的事務後，便與她一同上了馬車，一路向佩蘭城而去，只是，這一路上，維多利亞在琢磨著如何挑選合適的商品，但是，身為當事人的維爾莉特卻是一點也不操心，她甚至拿出赫蒂的那封信，繼續看下去，琢磨起各項細節來——畢竟，赫蒂那厚達六七頁的信件中不可能只寫了封爵這麼一件事。

這對名義上的母女是早上出發的，約摸午後時分才到達的佩蘭城，這期間錯過了午餐時間，但是，維多利亞卻是一點也不餓，反倒興致勃勃地帶著維爾莉特進了帕希爾夫人的女裝店，這是佩蘭城最好的女裝店之一，同時，也是維多利亞最經常光顧的地方。

兩人一進店，店員便迎了上來，殷勤接待，與此同時，店主人也得了訊息，不多時，帕希爾夫人便領著維多利亞的“御用”裁縫也迎了出來——

“維多利亞，親愛的維多利亞，你可是有時間沒來佩蘭城了，所有的聚會少了你的光臨都失色不少，就算再美味的食物，再精彩的音樂都無法彌補你沒有出現的遺憾。”帕希爾夫人語調誇張地感慨著，同時展開異常豐滿的胸懷，與維多利亞相擁。

“伊莉，你總是這樣地可愛，佩蘭城美女如雲，就算少了我，總還有其他更年輕更貌美的新鮮人——哪，我這就給你介紹一位，維爾莉特，維爾莉特-索倫，我家小寶貝兒的好姐姐，你瞧，這可不就是一位可人兒嗎，和她相比，我們都已經老了～”維多利亞攬著維爾莉特的肩膀，感嘆地直搖頭，大小兩位美女並肩而立，各有風情，著實是一道美麗的風景線，令店中諸人一時移不開眼。

維多利亞雖然自謙“老了”，但實際上，她卻是有如一株盛放的牡丹，雍容華美，媚意天成，歲月在她身上留下的痕跡只會增添她的魅力，卻無損她精緻的容顏與完美的身材。

與之相比，維爾莉特卻宛如一朵清麗的荷花，精緻絕美，清豔絕倫，有如夏日裡最清涼的一汪水，柔美非常，令人見之傾心忘俗，連嫉妒心一時也不復存在。

就算是見慣了美人的帕希爾夫人也不免呆怔一陣，而後捧心驚歎道：“我簡直看到了美神降臨人間，這簡直是太令人不可思議了，維多利亞，你必須相信，整個佩蘭省都會為她而震驚的。”

“是啊，我也是這麼覺得，”維多利亞嘻嘻笑著，將維爾莉特往帕希爾夫人身前一推道，“那麼，她就拜託你了，今年的夏季舞會季必然會成為她的專場。”

維爾莉特既羞赧又無奈，謙遜道：“特納——”

“噓……”維多利亞在她說話前按住她的唇，逼近前去，眼對眼，低喃，“別說話，別拒絕，今天，你只能聽我的。”

兩位大美女舉止如此親密，當真是一副極養眼的畫面，女裝店中少數幾名等候女伴的男士為此大感興奮，其中有熟識維多利亞的男士更是躍躍欲試，等待著搭訕的好時機。

只不過，維多利亞卻不給外人絲毫的機會，隨著帕希爾夫人便進了女裝店的內店，開始全程跟蹤維爾莉特的試衣過程——對於現在的維多利亞而言，“裝扮芭比娃娃”的工作可比勾搭男人重要多了，畢竟，後者的合適人選遍天下，以她的魅力，隨時可以進行。

雖然，維多利亞並不是特意如此高調，但是，隨著她帶著維爾莉特頻繁出沒於各色精品店，並刷下一筆又一筆鉅額購物單之後，關於維多利亞，並於維爾莉特以及特納莊園的諸多事務再一次被推到了風口浪尖，成為貴族們茶餘飯後的又一新鮮話題。

男人們議論著美人，而女人們不僅關注鉅額的消費金額，更關注新的競爭者的出現——不屑、嘲弄、警惕、戲謔、擔憂……可以想見，今年的夏季舞會季必將熱鬧非凡。