“嘿，小夥子，你可真小氣，”赫蒂看著那個圓潤的小屁屁，低聲笑罵一聲，手指輕微動了動，最終還是沒能伸出去——要是她敢動手嘗試那看過來挺舒服的手感，估計，無論小達提再如何安撫，這隻魔狼幼崽都不會給她什麼好反應的吧……

不過，貓科類生物與犬科類生物在幼年的時候都是如此地可愛，令人蠢蠢欲觸——或者說，絕大多數絨毛系的生物都具有這樣的特質？

赫蒂站起身來，摸了摸自己的下巴，考慮著自己也許需要養一個寵物？

“赫蒂小姐，”芬克安排完事務，走過來向赫蒂行禮，並彙報最近進展道，“土狼已經暫時把治安衛隊的人趕出去了，沒有造成太大的傷害，估計在佩蘭城衛隊前來之前，都應該能保持如今的平靜狀態。”

赫蒂聽著，點點頭，不吝讚賞道：“芬克，你做得真是太棒了，我實在沒想到，你居然還有這樣的能耐——我是說，蠻族，誰也沒想到，你居然能夠說服這些固執得可以與黑水巖相媲美的蠻族人。”

芬克為這樣的讚美而微微欠身行禮致謝，與此同時，十分自然地解釋道：“這都是弗蘭克先生的吩咐，我也只是執行而已——您知道的，蠻族是一個最崇尚力量的種族。這種需要蠻力的事情，還是由我來做才是最適合。”

“我想，弗蘭克也一定可以做到的吧——或者，他可以做得更好？”赫蒂狀似漫不經心地試探一句。

芬克站直身體，身形筆直，神態莊嚴：“是的，毋庸置疑，弗蘭克先生必然是最優秀的。”

赫蒂見好就收，點點頭，沒有試圖繼續探究弗蘭克的實力究竟如何，而是繼續之前的話題：“卡特家的幾位主人現在又都是什麼反應？另外。派往帕布里奇亞的人有沒有新訊息回報？”

芬克翻開一個隨身筆記本，照本宣科道：“兩位卡特先生以及卡特小姐都已經前往帕布里奇亞，並且在一處靠近海港的別墅區入駐，卡特莊園的一切經營活動正常進行——當然。除了灰鈷晶石礦；並且，關於帕布里奇亞島——島上並沒有發現任何的異樣，卡特家的幾位從不輕易出門，顯然受到了某種暗示，或是某種警告。”

“那麼，他們打算就這樣一直待在帕布里奇亞了嗎？不會吧？”赫蒂一挑眉，“那裡可不是什麼避難的好去處，還是說，他們打算從海上走？去遠海？像那些暴富的商人一樣，到海上去尋找新的生機？”

芬克並不擅長這種猜測與論證。所以，只是默默地聽著赫蒂的話，並不表達意見。

所幸，赫蒂也沒有當真需要他給出什麼有建設性作用的意見，她盯著正圍著那名未成年的混血蠻族繞圈圈的魔狼幼崽看了半晌。看得幼狼又快要炸毛了，她這才捏了捏鼻子道，“芬克，麻煩你讓人盯著海港那邊船隻進出的情況——看那些大型船隻就好，嗯，主要是客輪，當然。客貨兩用的也可以，如果是專門的貨輪的話，也稍加記錄……嗯，你可以考慮讓他們去找找當地的一些退休老船員，他們手上總是會有些一般人難以探知的奇妙訊息，給他們帶些烈酒。或是幾支坦桑薩的菸草，我想，這些老傢伙們就會願意把一切秘密都與你分享。”

說著說著，赫蒂不由得再次想起自己曾經在那片土地上生活的時光，不由得露出一抹懷舊的笑容——是的。帕布里奇亞對她而言，仍然是一個充滿了愛與希望的地方，令人無比懷念。

只不過，生活總要向前看，生命總要前進，而不是倒退，因為，時光不能溯回。

吩咐完芬克，赫蒂盯著可愛的微胖界魔狼幼崽看了半晌，這才戀戀不捨地告辭。

就當卡特莊園運往墨菲家的礦石斷供了七天之後，特納莊園迎來了一位風塵僕僕的客人——這一位勉強算得上是一位老客，一位熟客。

克魯尼-班森，莊園女管家米婭的追求者與摯愛者，同時，也是一名5級戰將，極北軍團第四師師長，當然，最重要的是，他如今身負重任，周旋於極北軍團軍團長波拿多大公與特納莊園之間。

這一次，克魯尼-班森帶來了一個好訊息——大公在得知了特納莊園無比誠摯的合作誠意後，終於決定與特納莊園完成這筆合作，並且，在合作意向書之外補充了用作交換的土地介紹，以供赫蒂和特納子爵選擇、參考。

波拿多大公這一次顯得十分得體貼，他讓克魯尼帶來了多達五處的地契，並附上相關土地的詳細說明，以便赫蒂做出合理的選擇——更令人覺得貼心的是，這幾處地契都靠近南島平原，雖然並沒有一處與特納莊園有所接壤，但也離得不遠，最近一個，馬車