南島平原的冬天晴日居多，偶爾有些雨天，也只是一陣而過，雖然天氣偏冷，但是，草木還不至於完全枯黃，甚至可以種植一些極耐寒的牧草，這便為冬季的放牧提供了一個比較有利的條件。

自從牧場計劃開始實施之後，赫蒂便一直忙於這個計劃的具體實施，莊園引進了一批耐寒的高索達牛以及堪帕羊作為第一批的實驗品種，與此同時，赫蒂還從馴獸院帶回了捲毛羊——這種全身毛絨絨，每天就睜著一雙圓溜溜的黑眼睛四處賣萌的小傢伙實際上卻是3級魔獸，擁有數個土系魔法的攻擊力，可以算是戰鬥力頗為強悍的種群。

捲毛羊是馴獸院今年剛剛推出的新品種，主要用於提供優質羊毛，據說，帝都的許多服裝設計師曾經以絕高的價格收購野生的多彩捲毛羊羊毛——這種多彩羊毛是普通捲毛羊的變種羊毛，變異的機率大概達到千分之一，而它們所能給出的價值卻遠遠高於普通捲毛羊羊毛的一千倍！

所以，赫蒂最為重視這幾隻捲毛羊的培育，每天都是早早地趕往牧場，指導那些被安排過來放牧的混血蠻人如何更好地照顧這些可人的小傢伙——混血蠻人天生對魔獸具有一定的威懾力，只有將這種天生之力良好運用才能捲毛羊的良好繁殖。

連續忙碌了大半個早晨，赫蒂直起腰，取下水壺，一邊喝著水，一邊眺望遠方，稍作休息，原本只是隨意遠眺的目光在掃視到平路上出現的馬車時，不由緊隨其後——那是特納莊園的馬車，專屬於維爾莉特使用的。

赫蒂突然想到，這已經是一週來第四次看到維爾莉特出行了，這不免令她疑惑，南島鎮或是佩蘭城中究竟有什麼事情值得維爾莉特這麼頻繁地出入？並且。維爾莉特還從未對她提及過？

帶著這樣的納悶，赫蒂完成了今天的指導工作，匆匆回到莊園，站在通向自已臥室的廊道口猶豫了一下。還是讓貼身女僕去向弗蘭克通知一聲，她要見他。

弗蘭克的反應速度十分給力，當赫蒂沐浴更衣完畢再回到起居室的時候，弗蘭克已經在這裡候立。

“弗蘭克，最近莊園裡有什麼事情值得姐姐幾乎每天都往外跑嗎？”赫蒂沒有多加思索便直接問道。

“也許是鍋爐的合作事宜，”弗蘭克不敢給出完全確定的答案，畢竟他不是維爾莉特，自然無法完全確定維爾莉特的行動原因，只能從那些他所瞭解而赫蒂不一定了解的事態上給出建議。

“鍋爐合作？”赫蒂一臉迷茫，想了半天。才想起，維爾莉特的確提過這事，也的確對她說過，讓她不要插手——赫蒂也的確如維爾莉特所願，將這件事情徹底拋諸腦後了。

只是。如今，弗蘭克既然提示此事，赫蒂自然重新生出興趣來，興致勃勃問道：“難道維爾莉特已經找到合適的合夥人了嗎？是哪位，或者應該是哪個家族呢？她最近天天往外跑難不成是去談判了？”

弗蘭克雖然不能肯定維爾莉特是否是去談判，但至少了解她的談判物件，所以。直接給出答案道：“維爾莉特小姐是一位十分優秀的管理者，她擁有令人驚歎的商業天賦與社交能力，所以，我們未來的合作伙伴極可能是伊夫林家族。”

“伊夫林！”赫蒂一臉驚歎，而後是滿滿的敬佩，“姐姐這一手可真是太出人意料了——嗯。不過，也正常，斯諾夫人之前說過，就算是斯諾家想要吃下這塊大蛋糕都十分困難，那麼。如此一比較，縱觀整個佩蘭省，也的確只有伊夫林家族才是最合適的了，只不過，姐姐的成功率有多高呢？而且，她自己一個人去談判的話，合適嗎？”

弗蘭克看著赫蒂一會開心一會憂慮的多變神態，微微一笑：“赫蒂小姐，您太過擔憂了，維爾莉特小姐是一位英明的領導者，也是一位極明白規矩的淑女，所以，她一定不會作出失禮的事情。”

經由弗蘭克一提醒，赫蒂也算是稍稍安下心來——的確如弗蘭克所言，維爾莉特一定不會冒著令輿論大譁然的危險直接參與談判，她更多的是會與那些夫人小姐們私下接觸，經由她們的耳朵與嘴巴將這個合作事宜轉告伊夫林家族的主事者，再經由同樣婉轉的手段獲得伊夫林的誠意之後，雙方才會進入正式的談判程序，到了那個時候，莊園中最合適出面的人就應該是弗蘭克，而不是維爾莉特。

想通了這些事宜之後，赫蒂輕輕舒出一口氣，略感安慰，但與此同時，也難免嘆氣——維爾莉特這樣頻繁往返特納莊園與佩蘭城實在是一件極辛苦的事情，只不過，她也知道，一旦維爾莉特下定了決心，就算是赫蒂也無法勸說她的。

所以，赫蒂所能做的更多是