出，與丹尼討論關於新物種的培育與擴大栽培的可行性，但更多時候卻是不知道跑哪兒去，折騰上一整天再冒頭的時候，往往一身狼狽，有時甚至還帶著一股食物發酵的古怪味道。

……

赫蒂一個人古古怪怪地折騰了好長一段時間，就連新年祭的一整個假期都被她如此揮霍完畢，直到節後的第一個工作日，弗蘭克才從某處地下室將她提拉了出來，並在整個莊園的全體抗議下，開始正式履行莊園繼承人的工作。

首先，擺在赫蒂面前的是一份新的稅法估算表，這是維爾莉特與弗蘭克費時一個多月統計出來的莊園資產清單——這同時也是新一年的徵稅標準。

帝國對於貴族們是極慷慨，同時也是極吝嗇的，上至皇室下至中層貴族都十分樂於分封小貴族，並讓他們安置在自己的領地土上，但是，對於該收的稅卻是一文不少，有人就曾經調侃過這些神出鬼沒的收稅官，說他們簡直比死神還要更盡業也更職業……

赫蒂如今就碰上這麼一位難纏的收稅官，中等個頭。微胖，眉毛稀疏，塌鼻厚唇，既沒有笑容。也並不顯謙卑，單單從外表上來看，一點也不起眼，但是，對方下手可是極狠，報出來的新稅收數量之高，整整比赫蒂之前的預算要高上了近1/10！

十分之一！這可是多麼可怕的數量啊！

雖然現在無論是特納莊園還是小赫蒂都是家產不斐的，但是，這樣無端多出來的稅金依舊令人倍感不可思議，所以。赫蒂丟開貴族的那一套矜持作風，直接了不問道：“這位稅務官先生，為什麼特納的莊園遠遠高出了我們的估算，是否是今年採取了什麼新的稅法計算方法？”

稅務官揉了揉手中的帽子，面無表情道：“這是根據特納莊園歷年統計而得的領地財產總價值。疊加上去年新添的土地總價值後，總體估算的結果，是權威機構統計的並經由貴族議會審議的最終定案，已經記入今年的政案檔案，並被法律所保護。”

赫蒂一聽稅務官這話，當即只覺一股火氣直往上竄——聽這意思居然是在警告她不要違法？搞什麼，赫蒂自認自己絕對是守法公民。只不過是對稅務金的演算法提出一點異議，至於上升到如此嚴重的地步嗎？

強壓火氣，赫蒂又問了一次相關的計算方法，得到的依舊是公事公辦的回答，最近，雙方只能不歡而散。

略顯粗暴地讓人送走稅務官。赫蒂走動間，足下不自覺地多用了幾分力道，彷彿一下一下都是踩踏在稅務官的身上一般。

怒氣稍減，赫蒂只能帶著疑惑翻出稅務官給出的新稅估算檔案，與前幾日。莊園財產自查得出的檔案兩相比對，發現，如果按新稅估算檔案中給出的稅法計算方法，無論怎麼算，都不可能得到稅務官報出的數額。

那麼，難道說稅務官是在蓄意訛詐？

這樣的念頭在赫蒂腦中一閃而過便被她排除——佩蘭省的貴族管理體系還算清正，稅務官就算要訛詐也不可能這麼明目張膽，更不可能把寫有新稅金的檔案留下，因為，一旦訛詐，檔案本身就成了最大的證據。

“赫蒂小姐，您是否考慮過去土地管理部門調閱莊園的領地書，重新進行領地財產確認？”弗蘭克聽完赫蒂的疑問後，出聲提議。

“有這個必要嗎，莊園的一切動產和不動產不是都記錄在冊？再說了，子爵大人之前繳納稅金的時候不是沒出現過這種情況，怎麼偏偏今年就出差錯了？一定是稅務官那邊統計有問題！”赫蒂信誓旦旦，卻沒料想，弗蘭克卻是難得露出一分尷尬神色。

“事實上，”弗蘭克有些尷尬道，“事實上，自從子爵大人繼承莊園之後，從未進行過財產普查，往往每年都是稅務官說是多少稅收，我們就繳納多少稅收。”

赫蒂聞言，先是眨了眨眼，而後翻了個白眼，再是望天思考，最後才坐直身子：“也就是說，子爵大人交給我的莊園財產清單不一定是絕對完整的？而子爵大人與您也不清楚，具體缺失的那份財產究竟系出何處？”

弗蘭克已經從尷尬的情緒中調整過來，面色嚴肅地點頭：“所以，您最好是前往土地管理部門，以莊園繼承人的身份申請審實莊園領地書，以此確認，究竟是否有哪一處莊園財產並不在我們的控制範圍。”

身為領主，卻不能對自己所擁有的所有資產進行絕對控制，這簡直是災難，也是恥辱，所以，赫蒂絲毫不敢怠慢，當天晚上便確定了隨行人員名單，第二天便風風火火地向佩蘭城直奔而去！

ps：

今日三更，此其一，繼續奮鬥ing