由於暈倒撞擊時的力道不是太大，所以，維爾莉特身體的恢復還是很快的，相比較而言，她的情緒卻並沒有那麼快恢復正常，雖說不上是鬱鬱寡歡，卻總免不了不時出現幾分淡淡的哀愁。

查爾斯-伊夫林在維爾莉特出事的第三天便得知這個訊息，並上門試圖探望，不過，維爾莉特並沒有見他，因為，她仍然沒能收拾好自己的心情。

查爾斯第三次被拒絕之後，便明瞭維爾莉特的決心，自此便不再貿然前來拜訪。

這也令赫蒂稍加放心，只是，她沒想到，維爾莉特的追求者不再拜訪了，卻有另一位追求者遞帖登門，只不過，這一回來的則是維多利亞的追求者。

格雷-霍曼斯，南商聯合會的決策人員之一，資深商人，家產之豐，不可勝數。

格雷雖然不是貴族，但是，在佩蘭城的貴族社交圈中卻是卓有人望——因為，他很大方，他是許多貴族的債主，但是，他卻從不催債，也從不透露誰欠了他的債務，所以，一度，有人戲稱他為“人人都愛的格雷-霍曼斯”。

這樣一位既有身家又有人望的男性已經追求維多利亞將近一年的時間，當格雷最初表現出對維多利亞別樣關注的時候，人們就猜測，他們遲早要有一段戀情——無論短暫還是長久。

但是，出乎所有人意料之外的是，維多利亞居然明確拒絕了格雷的追求，只與他維持著單純的朋友關係，並且，除了偶爾接納一些小禮物外，維多利亞甚至從不花格雷的錢！

赫蒂曾經也是疑惑者中的一員，但是，在見到格雷-霍曼斯本人之後，她突然有些理解母親為什麼如此堅持——

“雖然已經無數次從維多利亞那裡聽說到你的名字。但是，這應該還是我們第一次正式見面，”格雷-霍曼斯優雅地微笑著，渾身上下散發著純然的男性魅力。優雅、沉穩、成熟，堅定並且毫不動搖——有如山嶽般令人安心。

赫蒂對自己生身父親並沒有太多的概念，在此世，她對男性長輩的印象更多是建立在外祖父的基礎上，那是一種嚴厲、苛刻、蒼白，以及習慣於用譏諷的態度面對全世界的尖刻。

相比之赫蒂，維多利亞受此影響更深刻，所以，當她在面對格雷這樣完全不一樣的男性時，自然而然就會作出一些特異反應。

因為。格雷是那種維多利亞會愛上的男人，愛到不可自拔，愛到願意為之沉淪深淵的男人！

所以，在愛上他之前，維多利亞只能選擇逃離。而在無法逃離的情況下，保持距離則成為自我保護的最好選擇！

赫蒂同樣微微一笑，主動問道：“霍曼斯先生最近應該十分忙碌才是，怎麼有空突然拜訪，不知這次來，是為了什麼事情？”

“忙碌？”格雷-霍曼斯眉梢一動，笑得極有深意。“最需要忙碌的時候已經過去，接下來，應該是休息時間，所以，我已經預定了加多尼的船票——如果維多利亞願意與我同行，那將令這次旅行變得更加完美。”

赫蒂聞言。心頭一跳——格雷-霍曼斯在這個關鍵時期選擇離開佩蘭城，是因為他對局勢的變化已經有所察覺，還是單純只是巧合？

她抬頭仔細打量著這個男人——在此之前，她雖借用過他的身份所帶來的便利，但那些都只是間接接觸。只有今天，只有此刻，才算是真正面對面地瞭解。

格雷也大大方方地任由她看，甚至在赫蒂移開目光之後，還語帶笑意地問了一句：“不知道，對於你所看的，是否滿意？”

赫蒂忍不住嘆息一聲：“您卓有魅力，為此，我對家母的堅持深感憂慮。”

“你不願意看到她再婚？”格雷思及此，不免蹙眉。

赫蒂顯然也被他嚇了一跳——這話題是如何跳躍的，追求的事還沒個結果呢，怎麼就直接跳到婚姻上了？

默默汗顏之餘，赫蒂道：“我堅持維護家母的一切決定——無論她如何選擇，或是選擇誰，我都一貫支援。所以，如果您希望我居中勸說，恐怕只能說，要讓您失望了。”

格雷卻並不受此打擊，而是自信一笑道：“很高興聽到這樣的承諾，這是我最近幾天聽到的最好的訊息。”

兩人的會面並沒維持太久，得到訊息後換裝而來的維多利亞很快介入這場相聚，而赫蒂由在格雷與維多利亞相談甚歡的時候，默默退出。

赫蒂在走廊上站住腳，抬頭盯著天花板看了一陣，轉身快步向主宅之後的小山坡而去——這個時間段，特納子爵應該是在那裡散步才對。

特納子爵是個超級情報集