南島平原的夏天，總是陽光明媚，偶有陣雨，也是在午後時分，稍事滋潤大地便停歇，並不影響人們的日常生活。

夏日天長，日出早，日落遲，人們的生活節奏也隨之有些細微的變化，早起工作的時間也相應地有所提早。

特納莊園便是在天初亮之時便已經熱鬧起來，全莊上下，除了赫蒂之外的其他人都從夢鄉中起身，投入到緊張的工作狀態，弗蘭克依舊是那身板正的“工作服”，格外戴上一副白手套，在主宅上上下下各處角落擦拭察看——隨著他的走動，莊園僕人們的心情如同波浪線一般，一時起，一起落，生怕被他檢查出什麼毛病來。

就連維爾莉特也早早起身，她的主要工作範圍則是在後廚——她需要與莊園的廚師們共同準備這一整天的飯食。

這一天需要用的食材早在幾日前就已經向相應的供貨人員打好招呼，所以，在晨光微熹的時候，最新鮮的食材已經運到廚房，被分門別類地處置。

為了這一天，莊園上下已經忙碌了近一週時間，因為，今天，莊園的主人，特納子爵將要回歸。

赫蒂也比往日要早起一些——嗯，雖然只是早起了半小時，但對她而言，卻也是極難得的。

用過早飯，赫蒂溜溜達達地晃到廚房，跟在維爾莉特身上晃來晃去，看著她指揮若定的模樣，不由摸摸下巴——看來，維爾莉特在她不知道的時候已經有了莫大的成長嘛，這樣倒是極不錯的。

如此想著，心情格外愉悅的赫蒂在晃晃悠悠的同時不忘偷嘴，連帶著，還“偷渡”一些半成品與僕人的孩子們分享，其行止令忙碌中的人們或是咬牙切齒，或是好笑不已。

“出去，出去，出去，別在這兒搞亂，”維爾莉特極嫌棄一般地衝著赫蒂揮手，“看這天時，子爵大人應該快到了，你去向弗蘭克確認一下，順便看看前面還有沒有什麼沒準備好的。”

赫蒂快手順了一顆鮮草|莓，往嘴裡一塞，不待維爾莉特瞪眼，便已經一溜煙地快走出去。

一路問了好幾個僕人，這才確定了弗蘭克的位置，赫蒂一路直往莊園主會客廳而去。

弗蘭克已經站在會客廳的正門外，正在對著兩隊僕人訓話，左邊一隊是男僕，右邊一隊則是女僕。

眼見著赫蒂走來，弗蘭克快速總結陳詞後才讓他們解散。

“弗蘭克，子爵大人那邊有訊息傳過來嗎？”赫蒂慢悠悠走近問。

“車隊已經進|入黑莓領，再過二十分鐘就可以抵達，”弗蘭克給出十分明確的資料，並且道，“同行的還有卡米爾－梅達女士。”

“卡米爾女士怎麼也一起來了？”赫蒂嚇了一大跳，想起之前那唯一一次見面時，這位女士嚴肅的面容，不由得心下發顫——如果這位女士只是偶爾造訪倒也罷了，如果是有計劃要住上一陣子，那她在未來的這段時間裡，可就得時刻注意形象與禮節！

如是想著，赫蒂不由得摸摸自己的胃——這是她在緊張或鬱悶時的表現，雖然她的胃並沒有什麼實際問題，但是，這卻是一個無意識的聯絡。

為了這位卡米爾－梅達女士的突然到來，弗蘭克臨時調整了待客規劃，維爾莉特也變更了一下選單，等他們都忙完了，站在會客廳大門外的赫蒂已經可以隔著莊園外的花園，遠遠看見一行馬車正向大門處駛來。

特納子爵是回莊園避暑，同時也是休養，他的病情雖然得到了基本控制，但為了更好的維持穩定狀態，還是需要醫療人員持續看護。

主治的祭司自然不可能隨行，所以，隨同特納子爵一起回來的是一名鍊金師學徒與一名祭司學徒——前者負責調配特納子爵日常所需藥物，而後者則是每日對特納子爵施展治療，以保證他的健康狀態。

單單這兩位學徒的僱傭費用，每月就要消耗十枚金幣！

幸好這一切費用是特納子爵自掏腰包，而不需要從莊園的賬目上扣除……

赫蒂原本是不知道這些的——外公對她的淑女培訓教育有其特定流程，還沒來得及涉及貴族法令，外公便已故去，所以，赫蒂也是在莊園的圖書館過程中才慢慢了解這些或有趣或令人無語的法令。

根據繼承法，貴族家產如果在直系親屬之間進行傳承，只需要象徵性地繳納一部分繼承稅；但是，如果貴族沒有直系親屬，便需要從貴族譜系中尋找血緣最相近的親屬——若是這種形式的傳承，就需要支付高額繼承稅，一如特納子爵與赫蒂現在的情況。

據說，這樣的規定是為了鼓勵貴族生育……