極具突破性地成長了。

目睹這一成長的赫蒂感到無論驕傲與自豪。

“你看吧，以後多向你姐姐學學，這一星一點的說明，多麼具有說服力？”凱瑟琳說著，直接上手揉搓赫蒂的腦袋，壓得她覺得自己的脖子幾乎都要縮短好幾公分了！

維爾莉特與斯諾夫人相談甚歡，凱瑟琳在一旁敲邊鼓，三位年長的女性慢悠悠走遠，赫蒂和貝蒂相互對視著，生出一種同病相憐之感——她們倆都被自家長輩給遺忘了！

赫蒂身為主人家，自然要更加主動一些，所以，她露齒一笑，主動拉起貝蒂，說道：“哪，我帶你去看小猴去，那是一隻6級疾風猴，是一群4級短尾猿的猴王——它可可愛了，又愛撒嬌，又會賣萌，不過，就是太懶了，平時沒事的話，就成天窩在猴群裡‘左擁右抱’。”

貝蒂聞言，眨巴眨巴眼：“疾風猴？短尾猿？它們應該不是一個品種的魔獸吧，這些短尾猿怎麼會讓疾風猴當猴王呢？”

“這我可不知道，”赫蒂撓撓臉頰，“也許是因為人家比較厲害？不過，雖然名字不同，不過，怎麼看都是猴子一類的魔獸，差別應該不會太大吧？”

“是嗎？”貝蒂繼續眨巴眨巴眼，惹得赫蒂也同樣眨巴眨巴眼。

兩人對視幾秒，便又同時笑起，快快樂樂地蹦去參觀“左擁右抱”的“異種猴王”。

……

“斯諾夫人想借我們的溫泉山谷來招待客人？”赫蒂有些愕然地透過鏡子與維爾莉特對視，一頭長髮披散開來，直垂到腰下，貼身女僕正在用梳子理順長髮，力道適中，令人備感舒適，不過，這樣也導致她無法轉身直視維爾莉特，更無法用最強烈的情緒向她顯示自己的驚愕——她怎麼也不會想到，只是一次簡單的交談，怎麼會得出這樣令人瞠目結舌的結果？

“是的，斯諾夫人對這裡十分滿意——如果你同意，明天她就派人回去將這個建議告訴子爵大人。”維爾莉特說得輕鬆，似乎完全不把這件事放在心上。

赫蒂揮手讓女僕退下，轉身拎起睡裙，走到維爾莉特身邊坐下，細問道：“姐姐，你怎麼會想到出借山谷？如果讓這兩位客人玩得不高興，事情難免麻煩——您也應該聽凱瑟琳女士說過，這兩位可是來自帝|都的貴客，連城主大人都特意叮囑斯諾大先生要好好招待的！”

“那又與我們有什麼關係？”維爾莉特戳著赫蒂的腦門，“你未免想太多了，他們如果想借用山谷，我們出借就是了，到時候我們一個人也不留下，如何安排行程，如何招待客人，那都是斯諾家的事，如果招待好了，好處自然都是他們的，如果出了什麼問題，也怪不到我們身上，不是嗎？”

赫蒂撓撓頭，算是同意維爾莉特的分析，畢竟，以斯諾家人的脾氣，的確不會作出無故牽連的事情，只是，她還是有些糾結：“我就是不喜歡麻煩事——莊園現在的煩心事已經夠多的了……”

維爾莉特拍了拍她那不安分的手，取過梳子來為她理順頭髮，一邊順，一邊說道：“就是因為有人窺覬莊園，所以，我才覺得我們應該捉住這次機遇——你想想，卡特男爵就算再囂張，再厲害，也不敢輕易招惹斯諾家，不是嗎？”

維爾莉特的想法是典型的借勢之法——藉助斯諾家的勢來壓制卡特男爵。畢竟，前者是南島平原上德高望重的家族，風評一向極佳，影響力也是非同一般，如果能與他們扯上關係，卡特男爵行事時難免要有所顧忌。

不讓撓頭，手癢的赫蒂只能改為繞發，指間纏起一節頭髮，卷啊卷啊卷啊，然後放鬆，再纏起一節，繼續卷，繼續放——

“這倒是個不錯的緩兵之計……”赫蒂說著，覺得自己的腦中似乎有一個模糊的想法將要突破而出，但是，一時間卻又缺少最後的暴發契機，所以，她起身，在屋裡來回走了幾趟，對維爾莉特道，“姐姐，我同意了，麻煩你把這個意見告訴斯諾夫人，我這裡突然有些事情想要好好理順一下，先到書房坐一會兒，吩咐下去，誰也不要來打擾我。”

說著，不待維爾莉特有所回應，她就一頭埋進書房之中，也不點燈，就這樣在黑暗之中來回走動著，嘴裡叨叨咕咕，反覆重複著某些人名、地名，把支離破碎的線索一個個攤開來，再一件件串起來，越是聯絡，一雙眼眸越是晶亮——亮得好似要射出光來！