“我們一兩天也不一定，十天八天也不一定，一切等我們辦完了事才說。不過，我們在這裡住，你千萬別對任何人說出來。”

“是、是，給客人保守秘密，一向是小店的規矩，請小姐放心，小人不會亂向人說。”

小芹早已從懷中掏出一個繡花荷包，荷包內裝的盡是金葉子和金豆子，還有痴兒平日玩耍的幾顆珍珠，光華奪目，每顆珍珠價值不下一千兩白銀。看得店小二眼也定了，幾乎說不出話來，心想：這才是真正的富貴人家子女，我總算沒有看錯人。

小芹抓了六七片金葉子給店小二，問：“這夠不夠一百兩銀子？”

店小二將金葉子用手掂了一下：“小姐，有多了！四片金葉，已一百兩銀子有多。”

莫紋說：“有多的就先存放在你店內，我們走時，多除少補。”

“是！是！”

這時，一位二十多歲的婦女走了進來，一臉是笑，問店小二：“標哥，三位客人在這裡住下嗎？”

“不錯！他們就在這裡住下，你今後要小心伺候。”

“標哥！我知道了！”

店小二又向莫紋說：“小姐，她是小店的雜工，叫珍妹子，專門打點這樓閣的事，有客人住，她就伺候，沒客人住，就負責裡裡外外打掃清潔。”

小芹說：“怪不得這樓閣窗明几淨，原來日日有人打掃。”

店小二又說：“小姐，今後何什麼事要辦的，只管吩咐她好了，打水、洗衣、上飯菜等等，一應由她負責，就是有什麼話要差遣小店的，也由她傳送。”

莫紋笑著：“那多謝你們了！妹妹，給他們每人打賞十兩銀子。”

店小二和珍妹子一聽，驚喜得直了眼。十兩銀子，對店小二來說，已是十個月的工錢，對珍妹子，更差不多是兩年的工錢了。從來沒有這麼一位客人，這麼大方的打賞給他們。他們幾乎不敢相信，但小芹的的確確給他們每人一錠十兩重的白銀，故不由大喜而拜謝：“多謝小姐、少爺的厚賞！”

莫紋說：“別這樣，我們在這裡住下，就辛苦兩位了。”

“不！不！不辛苦，這是小人應該做的。”

珍妹子也說：“少爺、小姐，我去給你們端茶打熱水來，你們先洗澡，後吃飯。標哥，你快去廚房打點一下，弄些上好飯菜來。”

“好！珍妹子，你就好好伺候著少爺和兩位小姐了。”

正所謂有錢使得鬼推磨，店小二和珍妹子伺候得莫紋等人十分盡心、熱情和周到，斟茶、倒水、添酒、裝飯，飯後還送上一條香噴噴的面巾給他們抹面。

這份熱情和周到，反而使莫紋、痴兒、小芹過意不去，也弄得他們不舒服。尤其是小芹，過去只有她伺候人，從來沒有人周到伺候自己，幾次說：“不用！不用！我自己來行了！”但珍妹子怎麼也不讓。加上她手勤腳快，小芹沒有想到的，她都想到了，小芹想自己來也不行。最後莫紋說：“珍妹子，辛苦啦，現在沒事，我們想早點睡，你可以休息了。”

“那小姐、少爺早點休息，我不敢打擾。我就睡在院子裡的那一間小屋子裡，小姐要是有什麼事，只要喚一聲，我就來。”

“好，好，真的有什麼事。我們就叫喚你好了。”

珍妹子恭敬地告辭而去。珍妹子一走，小芹說：“姐姐，你出手真大方呵！”

莫紋笑問：“丫頭，你心疼了是不是？”

“這樣大把大把的將銀子當水一樣花，不用一個月，我們恐怕就要向人討吃的了！”

痴兒說：“別怕別怕，今夜裡我去賭場將銀子贏回來，夠我們一年花不完的。”

“少爺，你別下巴輕輕，有活說十賭九輸，你保證能贏回來嗎？”

“保證！保證。十賭九輸，剛好那一個贏的就是我。”

小芹一下想到了痴兒在安化縣城賭錢的情形，竟然一連幾次都是六，次次贏。疑惑地問：“少爺，你不會是弄手腳，出老千，贏得不正當吧？”

痴兒連忙說：“你別這樣說，你不擔心我去賭場給人打死嗎？我可是正正當當的賭。”

小芹笑著：“我才不相信你次次贏，怪不得有人說，十賭九騙。”

莫紋也笑道：“賭場本來就是一個大騙局，你騙我，我騙你，看誰的騙術和手腳高明，只有傻瓜，才相信命運去賭，那不是十賭九輸，而是十賭十輸。有哪一個靠賭發財了？能發財的，不是老幹，就是高明的大騙子！”

痴兒說：“姐姐，你不是變相