江州是遼朝與女真族邊境上的一個集鎮。每年春天，遼朝的皇帝都要到寧江州來春季狩獵，射天鵝，砸冰釣魚，舉行頭魚宴。而女真人又經常到寧江州進行貿易，以獸皮等土貨換日用品。可以說，寧江州是遼朝與女真族邊界上的一處戰略要地。早年，契丹人利用女真人到寧江州貿易的機會，多次發動對女真人的攻擊，不付一分錢就把女真人手中的貨物搶走，引起女真人的強烈義憤。

阿骨打作好攻打寧江州的戰鬥準備之後，派人到遼朝的東北路統軍司，索要前幾年叛逃到遼朝去的女真人阿疏。遼朝官員仍舊拿出前些年對女真人不屑一顧的樣子說：“什麼阿疏啊！老爺不知道。就是知道，也不還給你，怎麼著吧！”

這個時候，遼朝廷對女真人的備戰已有所瞭解，並從渾河、海州等地調集軍隊增援寧江州。阿骨打抓住遼朝軍隊紀律松馳、行動遲緩的特點，突然率軍圍困寧江州，然後率軍出其不意地攻打各路增援部隊。一舉打垮遼朝軍隊，輕而易舉地攻下寧江州。接下來的初河店之戰就更輕鬆了，阿骨打抓住遼朝軍隊疏於防範的特點，涉過混同江一舉攻破初河店，打得遼軍落花流水。遼東北路統軍使蕭嗣先率先領軍潰敗，遼軍丟盔棄甲、潰不成軍，聽到女真兵的馬蹄聲及軍號聲，扔下手中的武器回頭就跑。此戰女真軍繳獲大量戰利品。

當初，在取得寧江州之戰勝利的時候，女真內部就有人勸阿骨打面南稱帝，阿骨打說：“打了一個勝仗就稱帝，會被人們說成是淺薄。”到取得初河店勝利的時候，包括他弟弟吳乞買在內的許多女真人將領都勸他稱帝建國，說：“如今部族團結強盛，疆域面積擴大，人口增多，又接連打了兩次大勝仗，正應該建國稱帝，以安天下人心。”

阿骨打考慮到建國稱帝后，利於動員全國力量打敗腐朽的遼王朝，便於遼天慶五年（公元1115年）元旦，即皇帝位，舉行開國大典。因女真完顏部居住在名叫按出虎水的地方，“按出虎”意即“金”的意思，所以，女真國號為大金，這一年被稱作大金國收國元年。

這天，大金國皇帝阿骨打坐在新建成的簡易皇宮中處理軍務，準備向遼朝黃龍府發動進攻。皇弟吳乞買進殿來報，蕭奉先派他的兒子蕭昂帶大批珍珠古玩來見，執意要見大金國皇上。

阿骨打思考一下說：“你告訴他，朕到前方軍營去了，大金國馬上要發兵攻打黃龍府，要他們父子做好內應。將來打敗大遼，蕭氏父子可以管理遼朝事務。”

吳乞買說：“把這樣機密的軍情告訴他，怕是不妥當吧！”

阿骨打笑說：“你放心，這個蕭昂不會馬上回到遼中京的。再說，就是他回到遼中京，天祚帝在慶州避暑，他就是把這個情報稟報天祚帝，天祚帝這個花花公子也不會太當回事。按他的心思，要待天氣涼爽以後，再派大軍來攻打我們。”

吳乞買說：“那麼，他帶來的禮物我們收不收？”

阿骨打說：“當然要收下，但要回敬他更貴重的禮物。記住，像蕭氏父子這樣的人，是利益小人，惟以利益結其心方可為我所用。”

吳乞買為難地說：“送給他更貴重的禮物？”

阿骨打說：“你把他帶到皇宮倉庫裡去，奇珍異寶任他挑。順便告訴他，待大金國打敗大遼國之後，讓他們父子趕著牛車進國庫裝寶貝。”

吳乞買心疼地說：“又要把大遼國交給他們父子治理，又要讓他們趕著牛車進國庫裝寶貝，對一個敵國之人尚且如此，我大金國有功將士該如何獎賞？”

阿骨打哈哈大笑說：“弟弟你記住，咱送給他的東西，將來一件不會少地都會拿回來。朕要的是大遼國的江山以及生活在大遼國的所有子民，包括蕭氏父子。至於到那時大遼國交給誰治理，那是朕說了算的事情，豈有把剛搶到手的東西又恭手送給別人的道理！”

吳乞買恍然而笑說：“皇上，我們在蕭氏父子身上下這麼大的注，究竟要讓他幫我們做什麼。送情報？做內應？”

阿骨打說：“像蕭氏父子這類人，我們只需要他在遼朝不倒，一直受到天祚帝重用，就是在幫我們。當然，前提是他不反對我們，為我們所用。遼朝上有昏君，下有奸相，我們就有打敗他們的把握。”

吳乞買點點頭，好像明白了什麼，但又好像什麼都沒明白。

第4節

蕭昂坐在吳乞買的氈帳裡焦急地等待著。

大金國初創，一切典章制度都很簡單，宮廷建設也很簡陋。阿骨打居住的地方叫皇帝寨，居住的宮殿也多為氈帳或茅屋。宋朝的使者許亢宗到