性難馴的烈馬。他們重感情、講義氣，也同樣排外。直到彭遠征親自和那些粗鄙不堪的將士打交道，才知道戰凌雲有多了不起。

除了他，恐怕再也沒有一個人能讓這些脾氣大過蠻牛的傢伙心悅誠服了。也只有他，能夠帶領這樣一批人，讓兇狠的鬍子難越城池一步。

這些邊陲將領，都是戰凌雲的心腹。

對自己這個新來的主帥，他們表面上對自己客客氣氣，可一旦涉及出兵，一幫將軍立馬提出這樣或那樣的難題。什麼兵力不足、戰略位置關鍵不容有失……每一個人彷彿都有一百個藉口在等著自己。

這倒不是他們不想收復河山，而是出於對彭遠征的不信任。

在他們看來，一個在中原安逸慣了的傢伙，怎麼能體會到邊陲的兇險與艱辛？他們不怕打仗，卻害怕把一幫兄弟的命託付給一個不知深淺的傢伙。

彭遠征心中嘆息，在朝廷摸爬滾打多年，怎麼會不明白這些將軍打的什麼算盤？雖然他身為一軍主帥，但一來法不責眾，他不可能把每個提出反對意見的人統統按軍法處置，那不等和鬍子真刀真槍的較量，恐怕就要引起軍中譁變；二來，他知道這些人是要探一探自己的本事。想要讓這些真正上過戰場的人信服，就要拿出點像樣的成績。

所以，彭遠征離開了大軍總部，親自率軍來到了極北之地的戎田線，準備用行動來證明自己有發號施令的資本。

南方五十里被回回族佔領的平昌縣，就是他的磨刀石。

打仗不同兒戲，事先要做好充足的準備。刺探、偵查、分編、補給、點將，一系列的工作紛至沓來，小小的戎田縣瀰漫著一股緊張的氣氛。

而最為緊張的，恐怕還數這些遊走於邊境線上的斥候了。

自從佔據平昌開始，夏國人忽然偃旗息鼓，彷彿滿足了到手的利益，不再對新的“邊境”挑起戰事。

這樣的寧靜，讓大唐鬆了口氣之餘，卻也整日在緊張中度過，因為他們不知道，夏國會什麼時候再度發起衝鋒。

北風呼嘯，西域已經進入了最凜冽的嚴冬。

立得筆挺的胡楊早已掉光了葉子，在風中映出一片令人絕望的灰，蒼茫的大地沒有一點鮮豔的顏色，盡是硬邦邦的凍土。滾滾的烏雲彷彿就在頭頂上，與灰色的樹、灰色的土地連成一片，構成了一片荒蕪又令人壓抑至極的畫面。

暴風雪就要來了。

無垠的土地上，一塊天然巨石如同從天而降的一枚巨蛋，亙在天地之間。“巨蛋”背面，兩個裹著厚厚棉衣的的大唐斥候縮著身子取暖，儼然將這塊巨石當成了天然的避風港。

左面戴著棉帽的漢子哆嗦地掏出酒壺，狠狠灌下一口辛辣的燒刀子，情不自禁得發出“啊”的一聲，美滋滋用粗糙的手摸索著下巴上的鬍渣，愜意地閉上了眼睛。

他將破舊的酒壺朝身邊那人一送：“小子，來一口？”

旁邊一人看上去二十多歲的年紀，渾身抖的像糠篩一樣。他滿臉不平地接過酒壺，賭氣似的“咕咚咕咚”幾口下肚，巴掌大小的酒壺瞬間空空如也。

戴帽子的大漢滿臉心疼，一把將酒壺奪了回來，倒過來抖了一抖，卻只有最後一滴晶瑩地酒滴羞澀地掛在壺嘴。大漢戀戀不捨地舔了個乾淨，不悅道：“直娘賊，誰讓你都喝了？咱們要熬到下午，全都靠它了！”

“回去老子還你兩壺！”先前那青年打了個酒嗝，皺眉道：“老吳，你說說，咱們西羽衛千里迢迢趕來這鳥不拉屎的地方為了什麼？還不是為了趕走鬍子。可你看看西域這些孫子的嘴臉，真以為上了幾次戰場就天下無敵了？以為咱們常年不打仗就成了繡花枕頭？他孃的，現在仗打不成，還要來這連個人影都沒有地方挨凍！”

老吳倚著石頭，慢條斯理地道：“這你就不懂了吧？老子可是跟隨將軍去過西域大營，人家那些兵，從骨子裡都透著一股彪悍勁兒。要說這樣的人不敢打仗，打死老子也不信！”

年輕人眨眨眼，迷茫道：“那為什麼……”

“為什麼他們不出兵？”老吳笑呵呵地介面，臉上帶著過來人給新兵蛋子傳經送寶的睿智。“若是咱們西羽衛忽然換一個誰也不認識的主帥，你就甘心把命交給他？”

年輕人歪著腦袋想了想，道：“自然是信不過了。”

“那便是了！”老虎點點頭，“說白了，這些西域的邊軍不信任咱們將軍，想要看看他的深淺。在他們眼中，只有戰凌雲老將軍才是值得他們拼死效忠的戰神。”

提到“戰凌雲”三個字，