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瓦德西使勁搖頭，大為不信，問：“他有什麼神通？”

眾公使說：“他洞悉我們的某些弱點，如此而已，但這就足以讓我們的聯合解體了。”

瓦德西再問，俄國公使首先不說話了，日公使卻憤憤不平的罵李鴻章慣耍陰謀詭計。瓦德西丈二和尚摸不著頭腦，美國公使就說：“你是軍人，只知道打仗殺人，李鴻章到底如何，講了你也不明白的。”

英國公使說：“一句話，這個人不好對付，你還是別輕視為好，不要將他當作糟老頭子對待。”

瓦德西見公使們裝神弄鬼，心中氣哼哼的，便說：“李鴻章鬼門道再多，我不見他便罷，我只派兵出去殺義和團、佔地方、搶東西，他又能耐我何？哼！”

俄國公使卻悄悄地溜了，暗地裡通知停泊在天津海面的艦隊，要他們派一艘最大的兵艦南下去迎接李鴻章。

二十　還招白頭翁，長袖苦周旋（2）

李鴻章的坐船順風北上，俄人的兵艦逆風南下，兩艦相遇於上海。俄國人熱情至極，要李鴻章坐了他們的兵船北上，李鴻章說：“俄人殺我江東百姓，十分殘忍，老夫心中氣恨無比！”於是不坐俄人的兵艦。俄人就要以兵艦護衛李的坐船北上，李鴻章也不願意。俄人卻不行，非要護衛不可。李鴻章就在上海下船，說暫時不去北京了，要先在上海休息一段時間。俄人無奈，將兵艦停在上海的水面上死等。

盛宣懷領著上海工商界的人士上船去迎李鴻章。上海道臺餘聯沅與各列強駐上海的領事也都在岸上恭迎。李鴻章在次子經邁的攙扶下，下了甲板，朝岸上走來。海風吹著頭上的白髮，耳邊的掌聲稀稀拉拉。李鴻章步履穩穩，神態傲慢，對上海道餘聯沅點頭打了個招呼，對各列強的領事們卻理也不理，視若無物，一副不屑一顧的樣子。

列強的領事卻不管這些，搶上前來問：“李中堂果真要上直隸議和，你自信能說服各國饒恕了大清？”

李鴻章雙手背後，白眼望天，說：“本督奉上諭議和，那是不假，但那是與各國公使商議，和你們這些領事毫無關係。”

德、日兩國領事怒道：“李中堂沒有被貴國朝廷授予全權代表身份，敝國的公使是不會與你談的，中堂還是折回廣東為好。”

李鴻章眯著眼睛微笑，說：“本督從不輕易出山，但既已出山，就決無空手而回的道理。我有沒有全權代表的身份，不勞你等替我操心。”

義大利的領事冷笑道：“李中堂，此次議和不同以往，你想一人獨挑八國，那是妄想。如沒有全權代表身份，敝國公使也不會接待你的。你還是不要北上直隸自討沒趣。”

李鴻章大笑起來，抬起一隻手，寸許長的指甲熠熠生光。李鴻章輕輕彈一下指甲，說：“未來之事不想，既往之事不追，李某天馬行空，任性慣了，貴國公使若不接待我，我樂得少操這份心。不過，別的國家若多得了點利益，貴國可別眼紅呀。”

義大利領事急了，忙說：“那不行，必須利益均沾。”

李鴻章笑道：“貴公使不睬李某，還想沾我大清的便宜，世上哪有這樣的好事！”

俄、美兩國領事卻笑容滿面，對李鴻章大加恭維，說：“中堂大人親自出馬，那議和一定能成功的。我們兩國將全力支援李大人議和，並恭賀大人又得朝廷重用。議和若成，李大人還會再高升一步。”

李鴻章心中美滋滋的，很是受用，便笑道：“好啊好啊。不過，升不升官沒什麼要緊，若能多活幾年卻滿不錯呢，哈哈。”

笑聲中，李鴻章撇下了眾領事，徑直上了盛宣懷為他備好的轎子。盛宣懷命將李鴻章抬到自己的一處別墅裡。李鴻章放開心懷，赴過了接風宴，便倒頭大睡，一直睡到了第二天早上。一覺醒來，洗漱完畢，早有人端上來牛奶及各種早點。李鴻章慢悠悠喝著牛奶，盛宣懷卻進來了。李鴻章點點頭，請他坐下。

盛宣懷問：“大人對議和一事可有通盤考慮？”

李鴻章說：“沒有。走一步是一步，管不了那麼多了。”

盛宣懷說：“大人還是多考慮一些為好，比如洋人的胃口有多大，賠償的大致數目，其中肯定還會涉及懲治肇禍首要的問題。大人若沒有一個周詳的計劃安排，恐怕到時極為被動。”

李鴻章嘆了口氣，說：“我老了，考慮不了這麼詳細了。我先在上海休息一個月再說。”

盛宣懷說：“那麼在這一個月，我設法收集列強的