眾人滿心疑惑,怏怏不樂的各自回營。
馮國璋此刻的確已到了三道橋,設指揮部於三道橋後祁家灣車站的火車廂內。已到的清軍將領李純、王佔元、陳光遠、王遇甲等一齊入車廂參見。馮國璋將眾將慰勉了一番,然後下令明日一齊出擊,先打一個勝仗,給民軍一點顏色看看。
眾將說:“大帥放心,咱們兵精火力猛,打敗民軍輕而易舉,大家明天狠戰一場,給大帥掙足面子。”
馮國璋戒諭說:“不可輕敵。各協各標須得好好配合。”接著給各將一個一個分派攻擊目標任務。眾將凜遵。
十月二十八日,清軍從三道橋、灄口等處同時進攻民軍陣地,攻勢猛惡。民軍稍作抵抗,槍彈就用完了。張景良下令說:“不許後退,肉搏而戰。”謝元愷、何錫蕃等無奈揮軍躍出陣地,挺槍刺欲與清軍肉搏。清軍卻只管射擊,民軍將士紛紛倒地,仍堅守不退。激戰三個多小時後,謝元愷、蔡得茂、馬榮等民軍將領陣亡,何錫蕃、張廷輔等將領受傷,傷亡慘重的民軍被迫退往二道橋,接著又退往一道橋,最後退到了大智門火車站。
民軍退卻的過程中,張景良說:“漢口即將不保,軍械庫內藏滿子彈,怎可以留給清兵呢!”於是下令炸燬軍械庫,然後哈哈大笑,也不指揮作戰了,獨個兒溜走,跑到後城一個朋友家睡覺去了。
民軍大敗的訊息傳到武昌,黎元洪、孫武等急派三協的陳炳榮、六協的羅景升帶兵往援,民軍方在大智門一帶穩住了陣腳。馮國璋見大智門一時難以攻下,便下令暫停進攻。
此役民軍損傷慘重,二、四、五協減員過半。漢口軍政分府的詹大悲到大智門車站探問官兵大敗的原因,何錫蕃、張廷輔等將領大罵張景良不絕,將每人五發子彈的事說了出來。詹大悲大怒,派人四處搜尋張景良,最後在後城馬路一間民房內抓了張景良出來,問他:“你是前敵總司令,不在前方照料戰事,為何到這兒睡覺?”
張景良笑道:“打不過北洋軍,睡覺總比去送死好。”
詹大悲冷笑道:“給每個士兵發十五粒子彈,你想用五粒子彈就打敗北洋軍嗎?”
張景良正色說:“告訴你,我如果好好打,早打過武勝關了。今日落入你手,我就說給你實情:為了不負朝廷,張某人早將生死置之度外了,亂黨倡狂,張某恨之入骨,可惜力有不逮,無能制止,但經此一役,民軍死傷累累,元氣大傷,我張景良問心無愧,為大清進了最後一份力了!”
詹大悲大怒,立刻下令將張景良處死。
黎元洪、孫武聽說詹大悲處死了張景良,震怒下指斥詹大悲越權行事,擅殺大將。詹大悲據理力爭,黎、孫卻是心中不服,氣憤難當。
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六五 湘江墜酸淚(1)
張景良一死,黎元洪無奈下任蔣翔武為戰時總司令,這時馮國璋又命清軍發動進攻,民軍兵力單薄,左支右絀,形勢危殆。黎元洪驚慌下別無良策。孫武、張振武也上了前線助戰,但北洋軍銳氣正盛,民軍難以扭轉被動局面。
北洋軍節節推進,民軍開始退往市區,與清軍巷戰,艱苦異常,傷亡極大。黎元洪憂心忡忡,正在一籌莫展之際,忽一日從江上開來無數大船,船上載著荷槍實彈的兵士,船頭撐出一面大旗,上書“湘軍援鄂”四個大紅字。武漢的民軍立刻歡呼起來。黎元洪大喜,說:“焦達峰終於來支援湖北了,好啊,好啊,湘軍驍勇善戰,我無懼矣。”
湯化龍胡瑛也喜道:“焦都督坐鎮湖南,兵發湖北,武漢三鎮自可堅如磐石。”
黎元洪等將兩協湘兵迎接上岸,一番誇讚撫慰,湘軍兵將盡皆踴躍,要求立刻參戰。帶兵的王隆中、甘興典向黎元洪說:“焦都督正在大量招募兵員,加以訓練之後,將源源不斷開來武漢助戰。”
黎元洪心中大慰,當下命湘軍渡江至漢口上岸,共抗清兵。
但湘軍參戰的第二天即傳來訊息,湖南兵亂,都督焦達峰、副都督陳作新同日遇難。黎元洪大驚,駭得說不出話來。湯化龍、胡瑛也臉上變色,驚呼道:“湖南若亂,湖北勢必要獨抗清兵,這可怎麼得了!”
焦達峰、陳作新的遇害,直接原因是湖南政界、軍界的權力之爭。
焦達峰於光復之後忙於禁大煙、剪辮子,同時招募新兵,擴充民軍,忙得團團亂轉。這時譚延凱招原諮議局的人馬及商、學等界的頭面人物商議,要仿英國的立憲之制,成立參議院監督軍政府的決策及行政。商妥之後,請之於焦達峰。焦達峰說:“很好,