“是的，您好。”

“一直往前走，就會走到大馬路了。出了大馬路之後右轉，走到轉角再右轉一次，就是你家前面那個坡道。”

年輕人點頭稱謝。

“謝謝……您就是尾崎院長吧？”

敏夫正打算回話，卻看到他抬起頭來看著小路旁的建築物。

“我剛剛看到兩位從裡面走出來，其中穿著白衣的人手上還提著公事包，所以這裡應該是尾崎醫院才對。”

敏夫回頭望著靜信。

“看來我們這裡出了個大偵探呢。”然後又對年輕人說道。“是的，我就是尾崎。以後若身子有什麼不適，歡迎隨時來找我。身體有小病絕對不能拖，最好趁我還幫得上忙的時候來就診，否則救只好請這位仁兄出馬了。”

年輕人歪著腦袋。

“這位也是醫生嗎？”

靜信瞪了敏夫一眼，似乎不太欣賞這個玩笑。不過敏夫卻不以為意。

“不，他是和尚。”

“啊。”年輕人笑了出來。

“原來是山上那座佛寺的師父啊。您好，我叫作辰巳。”

“敝姓室井。”

敏夫向辰巳招招手，講剛剛才關起來的木門開啟。

“進來喝杯茶吧，站在這裡聊天只會肥了那些蚊子而已。”

“尾崎先生不是正要出診嗎？”

“沒關係，不急在一時。這裡的人似乎比較喜歡和尚，所以我只是想在和尚出動之前先去看看情況而已，並不是對方主動找我去看病的。更何況……”敏夫露出了笑容。“雖然我沒無聊到跑去看人搬家的地步，不過既然神秘人物就出現在眼前，焉有不好好審問一番的道理。”

辰巳似乎對斜坡下面那群看熱鬧的村民感到不知所措。

“也不是特別排斥他們啦，只是不知道該怎麼應對。”

準備室的窗戶大大開啟，靜信和辰巳就坐在窗戶旁邊。敏夫在他們的對面盤腿而坐，律子端進來的托盤就擺在前面，上面放著三杯冰涼的麥茶。

“村子裡沒什麼娛樂，所以才會把你們當成珍禽異獸來看待。不過他們沒什麼惡意就是了。”

辰巳露出微笑。

“我才剛搬來不久，想認識一下附近的環境，所以就從後門沿著小路往沒有人煙的地方走去。本來還以為會繞上一大圈之後回到村子呢。”

“也不是回不到村子，只是會跑到這來而已。”

“這麼說來，我應該走前面那條路？”

“你們家前面的那條路是通往山裡的林道，走到最後就沒路了。從小路往下走的話，就會通往木料廠後方的農田。田埂也是小路的一部分，不必懷疑自己到底有沒有走錯路。”

辰巳忍俊不禁。

“剛開始我的確有點懷疑。”

“鄉下地方不比大都市，林道、產業道路和田埂全都混在一起，住一陣子就會習慣了。只要不翻越山頭，不管走到哪裡都還是在村子裡面。”

“這裡真是個好地方。”

敏夫搖搖手。

“勸你還是早點拋棄這種不切實際的幻想。這裡不好也不壞，只是隨處可見的鄉下村落罷了，真不知道你們怎麼會想要搬到這裡來。其他村民也早就想問這個問題了，你們還是早點把答案准備好吧。”

辰巳嗤嗤而笑。

“搬到這來不是我的意思，看來我只好回答不知道了。”

“那些人沒那麼好打發。更何況你也是桐敷家的成員，怎麼能說不知道呢？”

“只是跟其他人住在同一個屋簷之下罷了，其實我只能算是一個僕役。”

“什麼？”敏夫十分訝異。

“你不是桐敷家的成員嗎？我還以為辰巳是你的名字呢。”

辰巳笑了幾聲。

“桐敷辰巳……聽起來倒是很響亮。可惜辰巳是我的姓，我只是住在主人家的僕役罷了，專門負責粗重的工作。”

“可以請教桐敷家的家庭成員嗎？”

“老爺、夫人以及小姐，總共三人。老爺原本是大公司的董事長，自從前年退休之後，就一直過著隱居生活。”

“享受人生嗎？真令人羨慕。桐敷先生今年貴庚？”

辰巳搖搖頭。

“我沒特別問過，大概還不到五十歲吧？”

“正值壯年呢。這麼年輕就退休啦？”

“就是說啊。公司的事情我是不太清楚啦，只不