往護士站的房門之外，恢復室裡面還有一個直接通往走廊的出口，如今那扇門也是開啟的。門戶洞開的恢復室裡面空無一人，冷風靜靜的吹過。

不該睡著的。悔恨不已的靜信伸手將敏夫搖醒。

“敏夫，節子不見了。”

睡死在椅子上的敏夫赫然驚醒，以懷疑的眼神看著靜信。

“……不見了？”

“嗯。恢復室的氣窗被開啟，通往走廊的房門也是。”

敏夫聞言，立刻衝進恢復室。病床上空無一人，只剩下敏夫塞給節子的念珠孤零零的躺在上面。氣窗和通往走廊的出口大大的開啟，卻看不到節子的身影。敏夫跑到走廊上四處張望，但還是找不到節子。

“敏夫。”

聽到靜信在呼喚自己，敏夫連忙回頭一看，卻發現表情僵硬的靜信正指著床邊的小桌子。桌子上面應該擺著敏夫從家裡帶出來的佛像、花瓶以及香爐才對，如今卻空空如也。敏夫走回小桌子旁邊四處翻找，依然一無所獲。

“對不起……我不該睡著的。”

靜信低聲致歉，然而敏夫也沒有責怪靜信的資格。

“上二樓看看。”

靜信點點頭，朝通往二樓的階梯走去。離開恢復室的敏夫先到手術室看了看。然後回到護土站略事搜尋，最後到通往後門的樓梯往下看了一眼。清晨的冷風順著階梯一路吹上來，後門沒關，敏夫發現一個穿著睡衣的婦人倒在地上。

快步走下樓梯一看，果然是節子沒錯。節子的下半身還在門內，上半身卻倒在門外，看來似乎是正想離開醫院。敏夫伸手碰觸節子的頸部，感覺不到脈搏的跳動。

腳步聲從身後晌起，敏夫回頭一看，發現面無血色的靜信正呆立當場。

“節子她……”

敏夫搖搖頭。

（不可能。）

節子的病情一直持續康復。生命跡象十分穩定，貧血的情況大為改善，就連意識都十分清楚。再怎麼樣都不應該在一夜之間突然猝死。

敏夫拿起鞋箱上面的手電筒檢視四周察看著。從後門延伸出去的小徑上面鋪著碎石，如今看起來十分凌亂，似乎被好幾個人同時踩過。除此之外，通往山坡小徑的泥地上好像也有被人踩過的痕跡。敏夫將手電筒的燈光往外移動，在燈光的反射之下，他看到了一個發亮的物體。

敏夫走出門外，以手電筒的燈光照亮四周。發光的物體是一尊金色的佛像，距離佛像不遠的地方。敏夫還發現了香爐以及花瓶。轉過身往上看去，開啟的氣窗映入眼簾。那裡就是恢復室的窗戶。

“居然在這裡？”

靜信訝異的聲音從背後響起。敏夫點點頭。從這個位置看來。這些佛具是被人從氣窗扔下來的。香爐的香灰灑落一地，上面還看得到幾個腳印。

“對方不只一個人……”

敏夫用手電筒照亮地土雜亂的足跡，然後轉頭看著靜信。三種不同紋路的鞋印留在地上，每一個鞋印都是直接踩在香灰上面。看來對方應該是在黎明時分來訪的。

“有人在黎明時分闖進來，而且還不只一人。”

敏夫回頭看著倒在後門出入口的節子。節子的病情在這幾天內持續地改善，500CC的出血還不至於讓她喪命，至少不會在短時間之內猝死。

“一定是好幾個人同時下手。”

“敏夫？”

無視於靜信的訝異，敏夫的語氣十分平靜。

“先把節子抬進去再說。”

靜信呆呆的看著敏夫檢查節子的遺體。

“沒有內出血的症狀，也看不到外傷的痕跡，更找不出重大器官衰竭的現象。”

敏夫一邊自言自語，一邊將棉被蓋在節子的身上。

“死因不明，不過我想應該跟失血過多脫不了關係。”

敏夫指著節子的手臂，左腕靠手肘的內側有好幾處淤血化膿的疤痕。

靜信頹然的坐倒在床邊的椅子上，心中十分後悔自己不該打瞌睡。疲倦並不能構成藉口，自己跟敏夫早在節子住院之前，就已經知道這是一份相當吃力的苦差事。靜信覺得他跟敏夫兩人應該輪班守夜，應該坐鎮在節子的床邊，然而一切都太遲了。若真打算列出兩人疏忽的地方。恐怕一時三刻之間也說不完。

叮的一聲傳來，原來是敏夫彈了花瓶一下。

“到底是誰把這玩意丟下去的？”敏夫自言自語。“窗子是從裡面上鎖的。靠走廊的房門也是。除非從護士站進入房間，