有回答。勉強睜開雙眼看了父親一眼，旋即閉上了眼皮，似乎連回話的力氣也沒有。

一定是太疲倦的關係，結城在內心安慰自己。夏野昨天的精神還算不錯，臉色雖然白得跟張紙一樣，卻能夠回答結城的問題，甚至還有談天說笑的力氣。兒子罹患的絕對不是“那個”，看起來之所以比昨天嚴重，一定是他昨天整晚沒睡的關係，也有可能是招待訪客耗去太多的精力，更有可能是睡得正熟的時候被吵醒的緣故。對，一定是這樣沒錯。

（不過這些東西又該如何解釋？）

擺在眼前的東西似乎意有所指，結城覺得這些東西的背後好像隱藏了什麼訊息。

“荒唐。”

不可能是小梓放的。光看這個用鉛筆做成的十字架，就知道一定是那對姐弟的傑作。

“為什麼？”

結城順手找了一會，馬上發現藏在枕頭下面的護身符，以及玻璃窗的符咒。

“……莫名其妙。”

結城並不瞭解正在心中醞釀的情緒到底是什麼。這些東西顯然代表了某種意義，卻讓結城感到十分厭惡。沒錯，村子裡有一群迷信的愚夫愚婦，他們認為這一連串的慘事是惡靈造成的，甚至還有人將不知道從哪求來的護身符當成寶貝。那些人將惡靈稱之為惡鬼，死後復生的惡鬼，結城絕對不容許家人跟這種迷信思想扯上關係。

一想到獨生愛子竟然牽涉其中，結城就一肚子火沒處發洩。同時也對那兩個姐弟的所作所為感到十分憤怒。他希望兒子能夠融入村子裡的生活，卻不希望看到兒子跟著村民起舞的模樣。

結城折斷破魔矢，連同其他搜出來的東西一股腦丟進垃圾桶。

素昧平生的少女，以及那對姐弟。死亡與疾病。村子裡有太多無法理解的地方了，這點讓給城感到無法忍受。

一定是睡眠不足的關係。結城看著兒子蒼白的臉孔。在心中試圖說服自己。夏野從未嘗過生離死別的滋味，朋友的死讓他大受打擊，再加上他原本就是個好強的孩子，就算心裡面再怎麼難過，也不會輕易的說出來，久而久之自然問出了毛病。一定是這樣沒錯。結城不認為兒子的病情跟村子裡蔓延的怪病有關。也不希望被卷　入怪力亂神的流言之中。確定兒子的房間已經恢復常態之後，結城忿忿然的走了出來。

隨手帶上身後的房門，結城突然懷疑起自己生氣的理由。那種感覺就像是被說中心事的狼狽，更像是不知道在畏懼什麼的焦慮。

4

黑暗中的小女孩卷　曲著身子。等待正雄的到來。小女孩看起來只有三歲大，正雄以前沒見過她。前天晚上正雄向辰巳打聽小女孩的身分，卻只換來對方“不需要知道”的回答。

如今辰巳開啟設在大門內側的格子們。這間被一扇嶄新的木門以及格子們區隔起來的小房間，無疑是囚禁犯人的監獄。小房間位於半傾廢屋的角落，原本應該是這棟建築物的倉庫，如今除了三塊受潮發黴的榻榻米之外。正雄看不見任何東西。沒有窗戶，也沒有床鋪，只有一顆昏暗的燈泡白天花板垂下。一旁的水泥牆開了一個大洞，成年人必須屈膝彎腰，才能走到牆洞另一邊的廁所。牆上連一塊遮羞布也沒有，更是強化了小房間的監獄屬性。

房間裡面瀰漫著一股腐臭味。榻榻米上面看得到大大小小的汙漬。坐在榻榻米之上的小女孩瑟縮在房間一角。彷彿受驚的野獸。正雄在辰巳的催促之下走進房間。小女孩立刻抬起頭來，卻不見前天晚上的哭鬧。昨晚也是如此，與其說她看開了，正雄反倒覺得是小女孩日漸衰弱所致。正雄在小女孩的身邊坐了下來，無意識的以舌尖碰觸自己的門牙。

下顎兩顆犬齒之間的四根門牙——中間的兩根以及側面的兩根。其中側面的兩根門牙內側各長出一顆小小的尖齒。新生的尖齒比大齒更加銳利，只要上下門牙緊緊咬合就會剌進上顎，然後口中就會瀰漫著一種苦味。刺進上顎的瞬間當然會有疼痛感。然而只要苦味一出來，口腔就會像被麻痺似的失去痛覺，伴隨而來的是一種微醺的快感。

磨磨上下門牙，正雄握住小女孩的臂膀。小女孩沒有掙扎。一下子就被正雄抱在腿上。正雄只覺得小女孩的身軀有點沉重，而且全身發燙，小小的嘴巴一張一閉。呼吸十分急促。小女孩似乎真的發燒了。

前天晚上正雄準備襲擊她的時候，就發現小女孩似乎有點精神不濟。

或許是暗無天日的牢獄生活讓她的健康狀況亮起紅燈。事實上從前天夜裡一直到現在，小女孩幾乎是滴水未進。

扶住下顎，正