破裂。不過才幾分鐘的時間，恭子的臉孔彷彿像機關槍打過似的慘不忍睹，破裂的水泡逐漸萎縮變黑，似乎正在癒合結痂。

敏夫手忙腳亂地將百葉窗放下，恭子臉上的變化卻沒有止息的跡象。於是敏夫只好拿了張摺疊床過來，急急忙忙地將恭子推進手術室。手術室和準備室都沒有窗戶，恭子被推進完全照不到陽光的暗室之後，異常的反應才終於停止。

“這就是屍鬼。”

敏夫自言自語。所以那些人只能在夜裡出來活動。這麼說來，桐敷正志郎和晨巳並不是屍鬼，可能是矢志效忠屍鬼的人類，就像恐怖電影裡面吸血鬼的僕人一樣。正志郎先前一定是故意不在白天出現，敏夫著實被他擺了一道。

雖然吃了一場敗仗，卻不代表沒有反敗為勝的機會，手術檯上的恭子就是最好的籌碼。敏夫露出一絲淺笑，將恢復窒和手術室重新鎖上，然後拿起桌上的電話。響了六聲之後，才聽到對方的聲音。

“喂？”

“安代嗎？我是尾崎。”

安代驚呼一聲。

“原來是院長啊？這麼早有事嗎？”

“對不起，我今天決定休診。”

“呃？”

敏夫強忍內心的笑意。

“恭子的情況不太樂觀，隨時都可能過世，我今天實在沒有看診的心情。”

安代呆了半響，隨即想起敏夫可能需要幫忙。

“好的，我會通知其他人。院長需要人手嗎？”

“不，我—個人就行了。你的好意我很感激，請讓我一個人靜一靜。恭子的病情已經無藥可醫了，我只想送她最後一程。”

“好的，我明白了。”

安代的語氣十分沉痛。

2

早上起來後，元子一如往常地叫醒兩個孩子，卻發現女兒志保梨昏昏沉沉的，沒什麼精神。

志保梨的臉色蒼白，即使醒來之後，神情依然十分茫然，好像還在睡夢中是的。元子對這種表情並不陌生，公公和丈夫死去之前，臉上就是這種表情。

（這、這怎麼可能？）

志保梨從未接近國道，不可能像公公和丈夫一樣離自己而去。顫抖不已的元子抱起志保梨小小的身軀，她絕對不允許老天爺將六歲的小女兒從她身邊奪走。

抱著志保梨的元子奪門而出。面露訝異的茂樹問媽媽要把妹妹帶去哪裡，內心一片混亂的元子卻沒聽到兒子的問話，頭也不回地跑出家門。

志保梨的身子愈來愈重，好幾次都差點從元子的手中滑落。路旁的村民無不以訝異的眼神看著氣喘吁吁的元子，心急如焚的母親卻對身旁異樣的目光視而不見。跑了好一陣子之後。元子終於不支跪地，想要再度抱起女兒的時候，卻發現自己的兩隻手臂已經不聽使喚了。好不容易將志保梨背了起來，上氣不接下氣地走到尾崎醫院的門口，迎接元子的卻是貼在門上的一張白紙。玄關內側的布幕拉上，“本日休診”的字樣赫然映入眼簾。元子當場無力的坐在地上。

“開什麼玩笑。”

元子用力地拍打玄關，聲嘶力竭地大叫。

“開門！我求求你們！”

醫院裡面一片寂靜。剛好路過的婦人發現心急如焚的元子，連忙跑過來關心。

“怎麼啦？”

元子指著貼在門上的白紙，婦人不由得眉頭一皺。

“本日休診？”

“今天不是星期四嗎？”

“對啊。這陣子醫院連星期六日都開門看診，今天怎麼會突然休息呢？”說到這裡，婦人抬頭看著眼前的建築物，臉上的神情十分不安。“聽說少夫人的身體不好，所以今天才會休診吧？”

“可是我女兒也生病了呀！”

“既然醫院休診，恐怕得等到明天了。”

婦人的回答讓元子眼前一黑。志保梨可能有生命危險，醫院為什麼不開門看診？為什麼不酒她的小女兒？

元子不知道志保梨的病情到底多嚴重，也沒想到請鄰居開車送她就醫，更不用說打電話請救護車送志保梨到溝邊町的國立醫院。心急如焚的元子壓根就沒想到這些，她只知道志保梨的情況很危急，隨時會像自己的公公和丈夫一樣離開人世，前往另一個她所不知道的世界。如果不盡早將志保梨帶到安全的地方，元子真的會失去自己的女兒。

“我倒想起來了。”婦人歪著頭略事思索。“聽說下外場好像有一間新的醫院。”

元子回頭看著那名婦人。