也從來沒跟鬱美伸手要錢。大不了事後再跟表示要請客的村民請款。要不就是自己認賠了事。再加上鬱美的酒量並不好，一杯日本酒或是燒酒就可以讓她喝上好一段時間，因此大川以往從未跟鬱美強索酒錢。

“一杯酒又沒多少錢，幹嘛把人家當成小偷一樣！”

當大川催討酒錢的時候，鬱美表示要記在西田老人的帳上，卻換來大川的一陣冷嘲熱諷。兩人積到最後，大川開始責罵鬱美行為異常，甚至還粗手粗腳的將鬱美轟了出去。

“我知道你不喜歡我批評你大伯，可是事實就擺在眼前，你的大伯已經變成惡鬼危害鄰里了！難道你一點都不覺得對不起其他村民嗎？”

鬱美說到這裡，又狠狠地朝鐵卷　門踢了兩腳。她可以忍受村民的異樣眼光。卻無法忍受別人將她當成白吃白喝的無賴。這對鬱美而言。無疑是莫大的恥辱。

“你現在看不起我。以後就不要後悔！”

這陣子有好幾個村民陸陸續續的來找鬱美幫忙。那些人總是在她面前恭恭敬敬的雙手合十。然後將卻美畫的符咒小心翼翼的捧回家去。村民的態度讓鬱美十分受用，更讓她覺得自己是個有頭有臉的人物。如今大川非但不尊重她與日俱增的地位，反而開口閉口罵她瘋婆子，不但傷害了鬱美的自尊，也讓她感到無法忍受。

想到生氣之處，鬱美又踢了鐵卷　門一腳。這時大川篤志從店面旁邊的空地轉了出來，跟父親一樣惡狠狠的瞪著鬱美。

“你在幹什麼？”

鬱美用鼻子哼了一聲。篤志壯碩的身軀讓她在內心大呼不妙，這層心思可別給那個渾小子看穿了才是。

“你管不著。”

“我管不著？你剛剛踢的可是我們家的鐵卷　門。”

“那又怎樣？誰叫你老爸剛剛把我踢出來。”

“聽你在放屁！”篤志往前踏出一步。“白吃白喝的無賴沒有說話的資格。”

鬱美打算反唇相譏。卻被篤志一腳踢翻，痛得躺在地上咬咬叫。

“瘋婆子！看你還能猖狂到幾時！”

“不要打我！不要打我！”

鬱美瑟縮著身子蹲在路旁，篤志露出輕蔑的笑容。夜晚的村道上看不見半個人影。大川酒店斜對面就是公民館，卻沒有半個人推開窗戶察看外面發生了什麼事，也沒有人跑出來勸架，最後還是大川的呵斥聲阻止了篤志的暴行。大川的制止雖然讓鬱美擺脫了皮肉之苦。卻也刺傷了她的自尊心。

“不要理會那個瘋婆子。”

大川的怒吼從鐵卷　門之後響起，篤志才心不甘情不願的罷手。滿臉驚恐的鬱美慢慢的爬了起來，卻被冰涼的水柱噴個正著。

“你愛喝嘛，我就讓你喝個夠！”

篤志大笑不已。鬱美揮舞著雙手閃避水柱。連滾帶爬的逃離現場。眼角滲出幾滴不甘心的淚珠，耳中聽著篤志的鬨笑。好不容易跑到轉角，淚水也不爭氣的流了下來。

“可惡……咱們走著瞧。”

鬱美恨得牙癢癢的。渾身溼透的自己讓她感到說不出來的悲哀。

“你們遲早會對自己的所作所為感到後悔！我一定要讓你們知道誰才是最偉大的人！”

6

“德次郎的情況怎樣？”才剛踏進房間，敏夫就迫不及待的開口詢問，靜信只好無奈的搖搖頭。

“還是不肯住院，而且說話的語調十分呆板，好像在背誦臺詞似的。”

“然後呢？一敏夫急忙追問。靜信表示他已經請德次郎睡在佛桌前面，同時也將香灰和佛珠放在身上，還在面對廊緣的書桌上面放了一部佛經。

“這麼做真的有效嗎？”

“我也不確定。那戶人家已經對屍鬼敞開了大門，而且只在書房裡面擺了一部佛經，似乎很難期待能收到什麼效果。如果能在每扇拉門上面都寫上經文或是真言。或許可以收到不錯的效果，不過這種方法執行起來卻有相當的困難度。”

聽靜信說到最後，敏夫不由得露出苦笑。

“沒錯，我可不想被人當成瘋子。這整件事已經十分匪夷所思了，若再採取這種怪力亂神的手法，村子裡的人一定會對我們敬而遠之。”

靜信點點頭。

“既然德次郎說什麼都不肯住院，我們能做的也十分有限。幸好德次郎家裡都沒人了，才能讓我們採取那些預防措施，如果他的家人還在的話，恐怕就只能眼睜睜的看著地慢慢死去。”

“嗯……”

“對了，你知不知道