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“您跟我抱怨也沒用，還是直接找速見先生談談吧。契約書上面有葬儀社的聯絡電話，我先告辭了。”

佐知子送走江淵之後，立刻衝到電話旁邊。現在的她只感到一股怒氣無法宣洩，說什麼也不能原來丈夫專擅獨斷的行為。

（竟然瞞著我花了那麼多錢。）

除了憤怒，還是憤怒。

電話響了兩三聲就被接起。佐知子才剛表明身份，對方就立刻恍然大悟，所有的過程以及反應都跟打到江淵診所的那通電話相同。

“這是外子未經我同意簽訂的契約，我要立刻解約。”

“當然可以。”名叫速見的男子在電話中打了一個大呵欠。“不過解約需要酌收的手續費，這點還請您見諒。”

佐知子立刻表示同意，心想反正手續費也沒多少。

“我這裡會備妥相關資料，還請您跟您先生一起前來辦理解約。”

佐知子差點答應對方，旋即想起這已經是不可能的事情了。

“可是外子已經去世了。”

沒錯，丈夫死了，就躺在客廳的坐墊上面。佐知子再度認清這個殘酷的事實。

“這就麻煩了。”電話另一頭的速見似乎十分為難。“您看過契約的內容？上面的條款寫得很清楚，立約者死亡的話，就不能解約了。”

“——什麼？”

“生前契約是規範身後事的條款，立約者死亡之後，契約就自動生效，所以無法解約。當然您也可以選擇毀約，不過這麼一來，我們就不能退費給您了。”

“可是……那是外子擅自籤的契約……”

“您先生已經簽名蓋章，這也是不爭的事實。如果您將田中先生的後事交給我們處理，我們自當本著替喪家精打細算的原則，絕對會把錢花在刀口上。到時若有剩餘的預算，自然會全部退還給您。”

佐知子無言以對。電話另一頭的速見逮住這個機會，拼命說明生前契約的制度。即使大部分的單字片語都是左耳進右耳出，佐知子依稀明白毀約會造成重大的損失、將丈夫的後事委託葬儀社處理也未嘗不可。

“您意下如何？”

速見的聲音聽起來頗有睡意。佐知子考慮了一會，才緩緩地點頭。

“那就拜託你們了。”

聽到佐知子的回答，差點沒睡著的速見立刻活了過來。

“好的，我馬上過去一趟。”

佐知子掛上電話，深深地嘆了口氣，這才發現站在客廳入口的小薰一直在看著自己。還來不及開口說話，小薰就一溜煙的轉身離開了，不一會佐知子就聽到她跑上二樓的聲音。

佐知子搖搖頭，回到客廳。客廳的地板上已經鋪了一床棉被，大概是小薰和小昭從臥室拖過來的吧。丈夫橫躺在展開的棉被上面，模樣看起來一點也不莊嚴。白色的棉被斜鋪在榻榻米上面，被單看得到好幾條明顯的皺摺，穿著睡衣的丈夫就斜斜的躺在上面，身上蓋著一條薄被，小昭正趴在上面放聲大哭。

佐知子嘆了口氣。

“替你爸爸換上和服——算了，我看也沒這個必要。來，你先幫媽媽把被單拉整齊再說。”

“不要碰我！”

小昭激烈的反應讓佐知子眉頭一皺。

“媽媽的眼裡面只看得到錢！”

佐知子頓時呆立當場。

“這是我跟小薰對爸爸的一番心意，爸爸若天上有知，一點不會嫌我們弄得不好。就算再怎麼難看也總比被丟在坐墊上面強多了。”

小昭緊抓這父親的身體。如果可以的話，小昭當然也想吧床鋪弄整齊一點，無奈父親的身體實在太過沉重，光靠小昭的力氣根本搬不動，即使跟小薰兩人使盡吃奶的力氣，也只能做到這種程度。

“你、你說這話是什麼意思！”

佐知子氣得頭暈目眩。

“你知不知道辦場喪事要花多少錢？爸爸死了之後，我們要靠什麼生活？那筆存款是你們未來的生活費，如今卻被你爸爸——”

“閉嘴！這裡不用你管！”

“好，隨你的便。反正葬儀社的人等一下就要來了，到時丟臉的人是你爸爸不是我。”

小昭低頭不語。氣得渾身發抖的佐知子走進內廳，坐倒在地放聲大哭了起來。

過了沒多久，葬儀社的速見出現了。他帶著兩個年輕人前來，先向佐知子表示弔唁之意，然後拿出契約書的正本，逐一說明裡面的條文。

佐知子原本抱持著