看到小葵不明就裡的神情，小保不由得打了個寒顫。

“沒什麼，我只是想太多了而已。嗯，想太多了。”

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田茂定市嘆了口氣，搖搖頭走出神社的辦公室。今天晚上是各區主委開會的時間，應該討論霜月神樂的回憶卻變成毫無效率的談話會，大家都七嘴八舌的針對最近的不幸發表意見。有人說這一定是傳染病，而且還是突變種的病毒株所造成的，時間就在大家互相散播不安的種子之中一點一滴的流逝。雖然每個人都是堅持自己的說法，不過說也奇怪，大家卻都裝出一副若無其事的模樣，彷彿自己壓根就不相信這種事情。

會議進行到晚上十一點才宣告結束，得出的結論就是在這個非常時期，更必須舉辦一場盛大莊嚴的祭典。

村子裡舉行的神事雖然冠上霜月神樂以及伊勢流的稱呼，實際上卻是附帶伊勢流湯立的出雲流神藥。一般說來都是前段由持神枝、弓、杖的三番“採物舞”，加上九番“神能”。最後再將代表潔淨的湯花撒向觀眾；不過自古以來都是五座十二番的神事，若再加上神能演變成的“式三番”，就變成五座十三番。村子裡向來不聘請專業的能樂大夫，都是由村民各自傳承，失傳的演目當然也就沒有傳承者。不過村子裡最近搬來了一位名叫安森誠一郎的傳承者，因此主委們才會興起恢復五座十三番的念頭。

（這可是一件大事。）

⑴霜月神樂：農曆十一月舉行的祭典。

⑵伊勢流湯立：將帶葉的竹枝浸入在神明前的大鼎中煮沸的水後，將代表潔淨的湯花灑向信眾，並由巫師徵詢神意的一種祭儀。

⑶出雲流神樂：由前段的“採物舞”以及後端的“神能”組成的一種祭儀。

⑷能樂大夫：能樂中觀世、今春等流派的傳人。

⑸大田植：在田地中迎接神明的一種儀式。

定市本身也記不得五座十三番的所有內容，其中有些演出甚至連他都沒有看過幾次。若向村子裡的耆老請教，說不定還能依稀勾勒出一個大概吧。

（對了，記得老伴說她還記得三輪和式三番的內容。）

女性沒有參加神事的資格。有些地方會讓巫女祈舞獻祭，外場的霜月神樂卻沒有這種溪谷，只有在大田植的時候，才會讓女性參加。古採物之一的“三輪”是古代罕見的女舞，不過也是由戴著女面具的男子負責祈舞獻祭。定市的妻子說村子裡有不少女子還記得“三輪”以及持鈴祈舞的“式三番”，或許她們年輕的時候明知自己不能下場祈舞，卻對衣裳華麗身段曼妙的舞者有著一份不為人知的憧憬吧。

（拜託老伴好了。如果兒子也記得的話，事情就容易多了。）

想到這裡，定市突然停下腳步。如果哪個孫子也記得的話，那豈不是更好嗎？可是，定市臉色一沉。第二個孫子廣也現在正臥病在床，從敏夫的臉色看來，似乎不太樂觀。這幾天廣也的病情每況愈下，敏夫認為必須立刻轉送國立醫院，不過廣也說什麼也不想住院。

（在村子裡不斷蔓延的“那個”。）

“那個”到底是什麼，定市並不清楚。之前他認為應該是傳染病沒錯，如今卻覺得事情沒那麼單純，至少絕對不是普通的傳染病。所以佛寺和醫院才會聯手封鎖訊息，就連之前預定的三巨頭會議，也是延遲至今尚未召開。不過話又說回來了，在這種狀況未明的情形下，召開會議也無濟於事。

雖然完全被矇在鼓裡，定市卻依稀知道事情的嚴重性。他的直覺告訴自己這件事絕對不單純，一旦發生之後，沒有人能夠加以遏止。自從入夏以來，無數的患者被送進溝邊町的醫院，卻沒有半個人活著回來。住進尾崎醫院的患者也是一樣，安森節子就是最好的例子。因此當敏夫勸定市讓孫子住院的時候，定市著實感到十分為難。出了家門就再也回不來了，這種根深蒂固的經驗法則讓定市的家人沒有勇氣將廣也送進醫院。

定市嘆了口氣。孫子今年才十七歲，是個就讀高二的大男孩。參加田徑隊的他身材十分高大，在師長的心目中是個健康活潑的孩子，任誰也想不到他會突然病倒。或許終於輪到田茂家辦喪事了吧，定市早已有所覺悟。

再度嘆了一口氣之後，定市邁開腳步。這裡正好是上外場和門前的分界點，眼前的人家一片燈火通明。即使在入夜之後，這戶人家也不放下擋雨板，任憑屋內的燈光灑落前庭，這副景象倒是十分少見。定市已經好多年沒見到這樣門戶洞開的人家了。而且時間已經接近午夜，院子裡卻看得到一個小孩子正在嬉戲，這