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毛剛沒有變性，還是那種“目空一切”的臭脾氣；他本來是要作出反應的，他本來是要動手的。

毒殺章閣鋒，公安局抓不到金城的把柄，只是懷疑唐雙——當然也無法肯定，毛剛卻是憑直覺懷疑是金城做的，當廣龍堂的人馬全面“接收”義興堂的地盤時，他更深信不疑，並且他已感覺到自己正面臨威脅。

毛剛也會看地圖，他知道自己正被廣龍堂包圍，如果金城在城北的地盤獲得穩固，那他自己這個地盤就難保；而且，金城暗算章閣鋒固然是為了搶奪義興堂地盤，更顯然的是在報八年宿仇——否則金城為什麼不去奪取珠江邊的地盤？那裡的勢力並不比義興堂大，奪來卻可以撈到更多的利益——而當金城完成了對自己的半包圍後，一定也不會放過自己。

毛剛感覺到危險，但正如金城事先所推斷的，他沒有想過要聯合別的堂口——他也知道自己得罪人多，別人不會跟他結盟去對付一個越來越強大的金城；他也沒有想過躲避——難道放棄乾良堂，放棄家業而逃？他更沒有想過去投靠他人，他是老子天下第一，要他寄人籬下，他寧願戰死。

論智謀，毛剛知道自己不及金城，那就只有靠勇——而他就確認江湖道上勇是打天下的根本，不管謀如何好，不敢打，那只是廢話。經過幾天的考慮，毛剛一拍“議事廳”裡的八仙桌：與其束手待斃，不如先下手為強！

舊義興堂的人馬開始一個個加入廣龍堂的時候，毛剛正在乾良堂一邊喝酒一邊思索如何“下手”。他終於想清楚，公開打鬥是不行的，廣龍堂人強馬壯，有數百之眾，自己乾良堂只有四五十人，真打起來肯為自己賣命的更不會多於十個，實力對比懸殊，根本不是對方的對手。他最後想出的唯一可行的“下手”辦法就是行刺，殺了金城，自己就可以逃過劫難，就可以保住乾良堂。說不定，還可以有發展。由此而導致他實施的第一步行動是，派出親信高先義去偵察金城的行蹤。

那時金城很少外出，只是坐在小洋樓或林氏宗祠裡“運籌帷幄”，遙控手下人馬搶奪義興堂的地盤；外出時間也沒有規律。高先義偵察了十多天，每天回堂裡向毛剛如實稟報，聽得毛剛緊鎖眉頭，束手無策。

毛剛要殺金城也不是沒有辦法，那就是像容桂行刺江全那樣，化了裝在林氏宗祠外面一帶等著，待金城走近了就開槍，但那得甘願把自己的命同時填上，毛剛雖是常常炫耀自己如何勇猛，卻並不是不怕死的。

那天晚上毛剛把玩著手中的勃朗寧繼續苦思冥想時，他那七十多歲的老母親突然喘得上氣不接下氣，馬上送進了醫院。

毛剛平時對人粗暴，口沒遮攔，對高堂卻是個孝子。母親一入院，他“反擊”金城的行動便暫時放了下來。一放又是十多天過去了。

毛剛暫停行動，金城卻在思索下一步如何行動。他覺得現在“後方”已經穩固，毛剛既不敢首先出手，那就自己先出手，辦法就是挑起事端——你毛剛既不願授我以動手的把柄，我就自己給你“創造”個把柄出來！

金城躺在床上想了一晚，還是未能想出個上上之策來——既要做得自然，又要冠冕堂皇，打死毛剛後，別的堂口也不會說我不對。想著想著，慢慢覺得迷迷糊糊……金雄堂突然四面起火，在猛烈地燃燒，整個上蓋塌下來，大梁裡那一疊銀票在慢慢化為灰燼……猛張飛在大笑：“金城，你要保費，問乾良堂要！”……洪水洶湧而來，船突然一翻……眼前一片汪洋……頭被猛撞了一下，眩暈，一片黑暗，姜雄撲過來，艇妹謝敏賢撲過來……義父病得沉重，說：“阿城，你回省城吧……”斷了氣……十多人舉著大棒在金雄堂門外等著……章閣鋒與毛剛在商議，毛剛道：“趁著省城混亂，…把火燒了它！”章閣鋒微笑……“如發”裡賭徒在大吵大嚷……毛剛一拍八仙桌，大喝一聲：“金城，我就買起你！”

……有二三十人密集的腳步聲……趙剛章帶著人衝進來，數槍併發……一腳踹開後門……小巷很黑，天上有輪明月……小福特向天濠街開去，穿出四牌樓，來到德宣街拐角，毛剛手提衝鋒槍突然衝出來……金城大叫一聲：“糟！”整個人坐了起來，四周很安靜，那張省城大地圖還放在書桌上，房中就自己一個人。定了定神，看窗外，空中掛著一輪深秋冷月，好像就是夢中所見，只是顯得有點“冷”。

金城突