踏踏踏。

官道上有馬蹄聲傳來。

一張黝黑臉從草叢裡伸出來，五官枯瘦凹陷，脖子細長。

片刻之後見到匹棗紅馬，由遠及近奔來，馬背上是個錦袍青年。

唏律律！

周易勒動韁繩，馬匹瞬息停下，明眼人必然讚歎一句馬術高明。

“老丈，前方距離梨花驛還有多遠？”

黝黑臉緩緩站起身，身上穿的破爛衣服不知套了幾層，染成了草綠色，說話聲音尖細，彷彿從細長脖子裡擠出來。

“梨花驛，早沒了。”

“什麼時候沒的？出了什麼事？”

周易眉頭微皺，卻不感到意外，上一站竹林驛已經成了荒野。

“三四年了，聽說是老虎吃人還是啥的，我也是外地來的。”

黝黑臉看向馬背上鼓囊囊的包裹，祈求說：“有糧食鹽巴麼，我拿果子和你換。”

“不用。”

周易掏出一小袋餅子，扔在地上，抖動韁繩繼續順著官路趕。

馬背上的包裹只是掩人耳目，基本都散給了路上流民。

片刻之後。

官道轉了個彎，進入一片無人煙的村莊。

村子早已樹木叢生，殘垣斷壁染成苔綠色，騎馬路過的時候，偶爾還能從牆角路邊，發現野獸啃剩下的骸骨。

“這才是大乾的真實模樣，洛京繁華，生活安逸，也只是個例罷了。”

周易早從妖魔記憶片段中見過這種景象，一路上也遇到不少，然而每次親眼見到了，仍然忍不住嘆息。

這裡是涇州地界，屬於大乾北邊疆三州之一。

東臨白蓮道作亂的景昌州，經常有魔道妖人流竄禍害。

大乾十六州自梁山山脈分隔南北，北方有洛、涇、渭、泰、飛雲、景昌六州。

周易自洛京一路向北，距離京都越遠，人煙愈發荒涼。

洛州境內驛站尚能百里一處，進入涇州地界後，兩三百里才能換乘。與之相反，盤查越來越嚴格，幸好斬妖司的牌子好用，沒有兵丁膽敢為難勒索。

衡陽位於涇州固寧郡，近鄰固寧郡城，預計今晚翻過前面的蛇盤山，再有日就能趕到。

荒村面積不大，棗紅馬很快穿過。

呱呱呱——

一連串的難聽叫聲傳來。

村頭光亮無皮的枯樹上，蹲著一排排烏鴉，連成黑線，樹枝彷彿變成了漆黑妖魔爪牙。

呱呱呱——

烏鴉見到棗紅馬奔來，非但不飛走，反而叫的更歡快。

周易雙眼維眯，清晰看到烏鴉瞳孔赤紅，青天白日的如同一個個紅色光點晃動。

施展望氣術檢視，烏鴉身上繚繞濃郁灰黑邪煞氣息。

烏鴉喜食腐，唯有經常吞食死人，向著妖魔蛻變才會有紅眼異象。

周易騎馬路過枯樹，躁動的烏鴉驚聲尖叫，三四百隻飛起來如同一朵烏雲，一齊撲咬過來。

“找死！”

一抹劍光騰空而起，在烏鴉群中穿梭。

黑羽紛紛，鮮血四濺，轉瞬間地面染成了黑紅色，遍地烏鴉屍體。

棗紅馬氣息平穩，見多不怪，從容不迫的奔向蛇盤山。

涇州驛站荒廢，周易連續十來天不曾換馬，為了不累死棗紅馬，只能以法力維持體力。

周易有時候懷疑，這是人騎馬還是馬騎人。

荒村徹底恢復寂靜。

過了許久，一張黝黑臉兒從殘破牆壁後面鑽出來。

遙遙望著村頭枯樹，發現樹上光禿禿的，地面一大片內臟殘骸。

黝黑臉兒嚥了口吐沫，慢慢摸到枯樹附近，果然紅眼烏鴉死光了。

“有肉吃了，可是以後該怎麼辦？”

……

周易一路縱馬，進入了蛇盤山。

林深葉密，古木參天蔽日，光線愈發陰暗。

山路崎嶇，已經被荒草徹底淹沒，只能從樹木稀疏判斷曾經的官道。

周易本以為今晚就能翻過蛇盤山，之後一路平原坦途，奈何天公不作美。

轟隆隆——

天空烏雲迅速匯聚，雲間悶雷滾動。

山雨來的極快，片刻時間從青天白日化作大雨傾盆。

周易法力透體而出，凝成無形無質的大傘，將雨水遮擋在外。

又跑了數里山路。

雷電閃耀，照