陰影罩了下來。螳螂抬起頭，那小小的眼珠裡映照出一個龐然大物。

那是一艘星艦，如同游魚般的艦身正上下起伏，兩側有若魚鰭的翼上，每根探針均閃爍著陣陣螢光，它優雅地在天空中滑過。艦體前端吐出一截炮管，炮口裡有光芒節節亮起。天空上響起能量輸送時的嗡鳴聲，然後從炮口裡吐出了一團光華。那團光輕若無物地落到了遠方一個山峰間，碰撞的瞬間光芒迅亮起，從裡面釋放的能量風暴以幾何級數倍增。強烈的光華如同潮水般淹沒了這片山區，接著恐怖的衝擊波既之而至。

岩石、樹木、花草乃至昆蟲均被衝擊波掀起，再朝著爆炸的外圈拋了出去。

本來要捕捉青蟲的螳螂被拋到半空，隨既給衝擊波在半空輾爆。至於那隻獨角仙卻意外地活了下來，跟隨著漫空落下的碎石落到了地上。片刻之後，獨角仙才從亂石裡爬了出來，當它看往前方時，本來連綿的山巒已經消失了。山區就像給一個無形的巨鏟刨出個巨大且醜陋的坑，一朵蘑菇雲正從那個坑裡升起，在釋放了能量和火焰之後，就變成一根濃黑的雲柱。

那個以平方公里計的巨坑中，天上那艘游魚似的星艦正滑了過去，然後徐徐降落到幾與平地無異的爆坑中心。落下之後，從星艦尾以及兩側各探出固定船體的構件，它們緊緊捉牢了地面，就此把星艦固定了下來。完全落地之後，星艦兩側的鰭翼縮回了艦體內，艦身上的其它裝甲則開始開啟，並往星艦四周鋪呈開去。當星艦頂部的外層裝甲完全開啟之後，可以看到星艦的艦體內部亦在同步變形。

片刻之後，一個地面基地儼然出現在山區裡頭。這時基地多個閘門升起，從裡面鑽出了諸多戰鬥艦、採集車、運輸車以及一隊隊全付武裝的尼爾姆人士兵。戰鬥艦和士兵開始在爆坑四周建立起空中和地面的防線，採集車則按照既定的座標而去，它們將會挖掘並採集這片山區裡豐富的藏礦，再由運輸車送往基地，成為這座基地運作之用的能源。

很快巨坑裡出現了一付繁忙的景象，除了來往的車輛和士兵之外，又有一批工程車開出了基地，開始在巨坑的四周搭建炮塔、掩體工事、儲能井以及工廠等物。這時開始有尼爾姆士兵離開基地，他們編隊分散之後，獵殺起四周的生命來。這些畫面悉數被那隻獨角仙看在眼中，它悄然趴在一塊石頭上，已經有幾隊士兵從它身邊經過，可誰又會在意一隻毫無威脅可言的昆蟲呢？

某個聯邦地面基地的戰術廳裡，一面光屏中正映照出那隻獨角仙所看到的畫面。畫面裡，那個尼爾姆人的地面基地已經具備雛形。在光屏前方，一名上校雙手負後，站得筆直地說道：“這是我們生物機器人在5分鐘前所傳輸回來的畫面，從畫面中各位不難看到，尼爾姆人已經著手建造前進基地。根據我們對殖民星的戰爭手冊來看，尼爾姆人的入侵無疑已經到了第二階段。建造前進基地，採集星球資源反過來用來對付星球土著，也就是我們。”

“羅曼上校，根據你的觀察，敵方基地多久就能建成？”戰術廳裡響起莫位元的聲音，聯邦總統看上去要消瘦不少，但眼神依舊銳利如鷹。

上校點頭：“從他們的進度來看，至多不過48小時，一座擁有自保能力，且可以長久執行的前進基地就能基本成型。各位，我認為這些建築應該是工廠設施，而無論是兵工廠還是軍械工廠。一旦它們完成且投入運作，那麼就意味著尼爾姆人將得到補給，這對我們來說可不是什麼好訊息。”

“一座可以長久執行，且能夠補充前線消耗的基地對我們來說是個巨大的威脅。”莫位元站了起來，對身後的人沉聲道：“先生們，我們必須行動起來。現在艾達華星的艦隊正試圖幫我們解決外太空的威脅，那麼地面上的危機就需要我們自行解決了。我們必須在48小時內有所行動，這一次，希望黃金獅子可以一如既往地給予支援。”

話音的最後，莫位元落在一個人身上。

卡普羅。

狂獅一臉沉默，卡普羅咬著雪茄，菸頭那閃爍的火光一如眾人此刻的心情起伏不定。片刻之後，卡普羅才用嘶啞的聲調道：“上次攻打尼爾姆人的殲星艦墮落地，我的人損失嚴重，現在還沒有恢復元氣。這一次，我只能給你們一千人。”

戰術廳中當既一片譁然，誰都知道像這樣的行動，一千人根本就是敷衍了事。而且聽卡普羅的口氣，還不會出動將軍級的戰力，大概只會派三兩名上校了事。有人拍案而起：“上次行動，難道就只有你們黃金獅子有損失，我們天狼星死的人還少嗎？”

敢這麼頂撞卡普羅的放眼整個聯邦