佼者。要說缺陷的話，大概就是她那如同野馬般的性子，以及身為女子的事實。

如果阿黛兒是個男孩的話，老凱特必定不顧一切，提名她為第一順位繼承人。可她畢竟不是，老凱特也承認，並非女人就一定不及男性。可同樣無法否認的是，她們在一些地方總是力所不逮。那無關能力，而是受到性別這個問題的限制罷了。

在聯邦四百多年的歷史中，也有過數位女總統。不過這些女性總統任期通常不長，時常如流星般劃過政界，留下其燦爛奪目的一筆後，便銷聲匿跡。

所以在老凱特的心裡，他是極為喜愛阿黛兒。可有一點，哪怕前面排位的繼承人有所不足，也不會讓阿黛兒掌管家族。最終，阿黛兒的前途將止步於家族長老，這點是可以預見的。

至於賈斯和他的兄弟，其實這兩個孩子並非像阿黛兒說的那麼不堪。只不過阿黛兒的光芒太耀眼，以至於他們兩個星光黯淡罷了。

在老凱特的評價裡，這兩人任其一人接過族長之位。即便無法進取，卻也守成有餘。

老凱特輕咳一聲，說：“好了阿黛兒，還是說說你那筆款項的去處。那是你的私人款項，可數目實在太大了，我不得不過問一下。”

“沒什麼，爺爺，我把它們拿去投注了。”阿黛兒輕描淡寫地說。

“投注？”老凱特的眉毛揚了起來：“死亡擂臺？你投給誰了？”

“那個1號。”阿黛兒洋洋自得說：“我有預感，我會大賺一筆。”

“1號？”賈斯和他兄弟互視一眼，笑了起來：“阿黛兒你腦袋沒壞掉吧？誰不知道，歷屆死亡擂臺，排名第一的傢伙通常死得很快。”

“那是歷屆！”阿黛爾揚起頭，根本不難正眼去看她的兄長：“你會這麼說，說明你沒投資的眼光，也沒有進取的膽量。我親愛的兄長，或許你還得關心一下新聞。到昨天為止，那個1號可還活著，還幹掉了六個人！當然，如果是你，肯定一個也幹不掉。”

“你！”賈斯站起，臉上浮起一層酒紅的顏色。

阿黛爾又懶洋洋地說：“何況你沒聽說，霍恩先生也在這個1號身上投了重注，難道霍恩先生的腦袋也壞掉了？”

賈斯頓時一句話說不出來。

“賈斯，坐下。”老凱特沉聲道，又說：“霍恩投注的事，整個巴比倫都知道。可阿黛兒，你看，除了不久前你擅自投下一千萬之外，還看到誰把重注壓在這個少年身上了嗎？我覺得，你這個做法太過冒險。”

“爺爺，你是霍恩先生的朋友不是嗎？”阿黛兒問道：“在你認識他的這些年間，你有沒有見過他做了什麼虧本的生意？我研究過霍恩先生的生平，他所做的每個決定，每筆交易幾乎是必賺的。”

“如果霍恩像你說的那麼厲害，十年前就不會讓貝恩柯德從世家的排名滑落到名閥。”阿黛兒的另一名兄長泰德說道。

“哦，看來你也研究過霍恩先生的事蹟。”阿黛兒揚眉道。

泰德挺起胸膛說：“爺爺常說不管是我們的敵人還是盟友，我們都要了解他們每個細節。這沒什麼，我只是照爺爺說的去做罷了。”

“真是聽話的小狗。”阿黛兒點頭道。

“你說什麼！”泰德立刻變色，他們這個妹妹就有這種本事，總是能夠用一兩句話把他們像火藥桶一樣點燃起來。

阿黛爾坐在沙發上根本無視泰德的怒意，她聳肩道：“你又不是聾子，難道聽不到我說什麼？好了，我不想和你在這個問題上糾纏。聽著，在亞歷山大家那一系列談不上光明正大的手段下，霍恩先生並非不敵，而是他根本沒應戰。在那段時間，他意志消沉，根本沒有理會亞歷山大這個家族的挑釁，才導致排名滑落。可即便如此，貝恩柯德的後花園依舊花團錦簇。他們五個殖民星沒有一個淪陷，明裡暗裡十幾條商業鏈仍然在運作，每一年的家族盈利以穩定的5個百分點持續上升。”

“貝思柯德滑落的只是他們的名聲，而不是他們的實力！他們的底蘊，一點也沒有受到影響！”阿黛爾稍微坐直了身體：“而且，根據我的觀察。最近幾年，貝思柯德在家族武力方面投入了更多的預算。這個預算是從五年前開始逐步增長，這說明什麼，我親愛的兄長？這說明，霍恩先生已經準備有所動作，貝思柯德將再次向巴比倫上所有輕視它的人展露崢嶸。在可以預見的未來數年裡，這個家族必定處於事業的上升期。很有可能，貝思柯德將重返世家之列，甚至，劍指豪門！”

別說賈斯和泰德兩兄弟，就連老凱特也為阿黛兒