管理。你看，所謂的貴族就是這麼一群噁心的吸血鬼。我們榨取下層人們的鮮血，他們還無法反抗。可在我們之上，還有更大更噁心的怪物。它們索要鮮血時，我們也只能乖乖奉上。所以……我們都不過是在一堆腐肉上拼命往上爬的蛆蟲罷了。”

看著阿黛兒眼中厭惡的眼神，艾倫若有所思，道：“我以為外域戰場，是每一個世家子弟必須履行的義務。”

在黎明之刃裡泡了大半年，艾倫對於家族以及某些古老的義務已經有了一些大致的瞭解。只是顯然，他了解得還不夠深入。

“你剛加入貝思柯德，不知道其中一些貓膩也是正常的。”阿黛兒又拈起一塊曲奇丟到嘴裡：“貴族家族的結構有點像蜂巢，旁支是工蜂，他們負責築巢、維護並保證蜂巢的正常運轉。直系則是戰士，他們必須履行保護家族以及對外開拓等一系列義務。”

“外域征戰是其中一項，每個家族的規定略有差異。但基本在成人之後，直系子弟便須前往外域戰場。既為家族履行義務，同時，也算是一種歷練。沒有上過戰場的軟蛋，有什麼資格管理家族？”阿黛兒一聳香肩說：“但這裡面也有許多門門道道，你得知道，每個家族的子弟都不少。一個父親膝下七八個兒女是再正常不過的事，而沒有哪個父親會喜歡所有的兒女，所以對一些看不順眼的，又或者無甚多大作為的，便直接丟到外域戰場。如果他們能夠活著回來，那多少變得有價值。若是死了，則沒人會感到心痛。”

“再者，外域戰場只是一個籠統的說法。你要知道，這裡面其實是兩個星域。約頓星域是混亂之民所在處，幾百年前入侵地球的尼姆星人便來自約頓星域。那裡戰爭從末一刻停止過，約頓星域的異星人之間互有徵討，同時也和我們與艾達華星人開戰，所以那裡被稱為混亂戰場。若是剛前往外域的初哥給丟到混亂戰場，那幾乎就是死定了。”

“除了約頓星域，還有另外一個星域魯森。魯森是個年輕，且生機勃勃的星域。艾達華星人發現了它，並與我們聯手致力於該星域的開發。大多數家族子弟進入外域戰場，都會被送往這個相對溫和的星域，畢竟那個星域裡大多數星球的文明維度不如我們，將之轉彎成殖民星相對容易一些。”阿黛兒說到這裡，哼了聲道：“可惜前往外域，僅限於家族內的男子。至於女兒，我們大多數都擔任著政治犧牲品的角色。但我總會想到辦法前往外域的，等我有了自己的殖民星，哼哼……”

這時，樂隊的奏樂暫告一段落。人們以為樂曲將要重起，卻遲遲聽不到樂聲，當下人人驚訝。宴會大廳穹項上的主燈光也一一關閉，接著幾盞聚光燈的光束在大廳中幾個迴旋遊戈之後，紛紛集中到了舞臺上。然而舞臺上，那個演唱的歌手已經下去了，萊昂取而代之。

看他笑容滿面地站在臺上，人們知道他有話要說，皆放下手中酒杯餐盆，移步圍上。

“各位，今晚宴會能得你們參加，我很高興，真的。要不然的話，我父親肯定會說。看，萊昂那小子整天說自己交流如何廣闊，辦個宴會才來這麼點人捧場，看這小子以後還敢吹噓不？”萊昂學著父親說話，幽默搞笑，逗得舞臺下的賓客哈哈大笑。

當然，這其中有多少是發自內心歡笑，有多少隻是給臺上的貴族公子面子，就不得而知了。

“可實不相瞞，今晚還有另外一件事讓我太高興了。因為，摩森家的阿黛兒小姐也大駕光臨！”

隨著萊昂的話，有兩道光柱打下，在賓客中來回幾個巡動後，集中在艾倫和阿黛兒兩人身上。他們周圍的人群自然分了開去，讓兩人獨立光中。艾倫微微皺起了眉頭，直覺告訴他，萊昂還有下文。

他向阿黛兒看了眼，後者似乎不敢接觸他的目光，而微微將視線放低。

艾倫更加疑惑。

“我快17歲了，大家都知道，到達規定的年齡就必須前往外域戰場。那是展現我們能力的舞臺，也是我們每個人必須履行的家族義務。但在家族的義務裡，我們還有一條需要履行的義務，那就是血脈延續。父親希望我在前往外域之前，能夠先結婚生子，這是迫在眉睫的大事。”說到這裡，萊昂伸手揮向阿黛兒的方向：“我向來屬意阿黛兒已久，她那不拘一格的行事作風深深吸引了我。於是在發給阿黛兒小姐的邀請函裡，我同時留下了求婚意願。本來我已經作好被阿黛兒小姐拒絕的準備，可她還是來了！”

會場裡立刻響起一片驚呼，阿黛兒心虛地朝艾倫看去，後者則怒視著她。到了這時，艾倫終於明白整件事的大概。原來萊昂向阿黛兒求婚，可阿黛兒不