來，而這一傳統似乎延續了下來。屆任皇帝對此都持放任的態度，帝國之內流血不假。可也正因如此，帝國立國已經五百年，國力只漲不跌。縱使南境戰力不如北都，但異族想要從南境開啟缺口，卻也難比登天，可見這以戰養國的策略，也並非全不可行。

再說山城那雷克德伯爵想要擴張，之前打著併吞獨角獸領和方舟港的主意，最後再掉轉槍頭吃掉艾倫的子爵領。不曾想這老伯爵太過貪心，胃口放得過開反而撐死自己。先是給愛德華的佈置攔下秘密調往獨角獸領的軍隊，又再給薇拉幾人以關門放狗之勢痛打了吉爾斯一頓，使得雷克德的算盤落空。

如今想要走出去，除了實打實的發動戰爭，已經沒有其它方法。所以這小半年來，雷克德表面按兵不動，暗地裡則是不斷徵兵買糧。山城盛產銅礦鐵礦，但糧食卻須得由其它領地買進。這其中，艾倫領地內幾處地方便是產糧大戶。本來雷克德想著對方大概沒那麼大方把糧食賣給自己，卻還是差人走關係繞了個彎子去跟收糧。不料愛德華那頭大開方便之門，非但肯賣糧，而且還允許商隊運糧去山城兜售。當然這裡面，愛德華可是收足了關稅糧資，賣給山城的糧食要比市價高出三成。

這明擺著是要佔雷克德的便宜，你要買糧我給，拿大價錢來買就是。也虧得雷克德吞得下這口氣，伯爵精打細算。若不從愛德華那裡進糧，從其它地方購進的話。路途且不說它，費用足足要高了一半。這麼一來，愛德華只提高三成還算厚道，於是雷克德當足一次縮頭烏龜，詐作不知，讓城內商會不斷收購。

現在這支前往山城�