恩哼了聲：“我們這位總統閣下，安的未必是好心。”

“老爺，你的意思是？”

“安娜，如果你有留意，當會知道歷屆以來，總統無不出自平民或軍部，而絕無出自貴族豪門。”霍恩閉上眼睛，似在養神，嘴中繼續道：“無論是門閥世家，甚至是豪門。縱使再怎麼努力，也無法將自己手上的棋子送進聯邦真正的權力核心裡，你當幾百年下來，我們之間沒有那種長袖善舞的從政之材？不是沒有，而是不得其門而入。那個核心圈子，一開始就是對我們這些人關閉的。”

“破曉之戰後，地球滿目瘡痍，國家力量夷損殆盡。聯邦剛建立的時候，空有人手，卻無資源。倒是戰前一些儲存了部分底蘊的家族，掌握了當時聯邦最急需的戰略資源，於是就有了家族和聯邦的第一次合作。在那個時候來說，聯邦和貴族，聯手便是雙贏。可現在，就未必了……”霍恩輕輕道：“雖然我們之間向來有互不干涉的規則，但這條線隨著時間的推移正變得逐漸模糊。我們是橫在聯邦歷代總統喉間的一根魚刺，拔掉我們只是時間早晚的問題罷了。不過從現在總統閣下的大手筆來看，聯邦這是要開始動手了。”

安娜臉色一冷：“莫位元要想開罪貴族，那也不過是兩敗俱傷的格局。別忘記現在地表還有個自由之門虎視眈眈，他就這麼不智？”

霍恩輕笑：“你太小看我們總統閣下了。軍功和雲鐵星，不過是投入這個名為貴族池子間的魚鉺。現在這兩個魚鉺落在一條叫貝思柯德的大魚嘴裡，但你看看，魚餌太多太大，大魚也無法一口氣吞下。這就難保池子中其它大小魚蝦沒有想法，如果其它魚蝦爭食，雖說不至於一下子把所有魚蝦給拼死，可這池水終究是要混的。如果池水混了，誰看得清池水裡會發生什麼？哪怕這個時候趁機遊進一條叫聯邦的鯊魚，大概也沒人看清。到時候，不管大魚小魚，終究是要進了鯊魚血口。”

“我們這位總統啊，布的是長線大局。推翻貴族，在他這裡開始。可什麼時候結束，他未必看得到，卻毅然動手。莫位元這個男人，有大氣魄。”

安娜聽得一臉震驚。

“池水就要開始混了，我也就沒耐心一點一點地伺候老貝克。如果在池水混之前，我們這條大魚還不能首尾一心的話。不用鯊魚動口，便該給其它魚蝦分食乾淨了。老貝克肯定做好了十全準備，才敢邀我談判。那麼我便順他的意思，乾脆快刀斬亂麻。雖然終究要流一些血，可總比被人分食了強，你說是不是？”霍恩這才張開眼睛，眼中如有電光閃過：“只不過老貝克的十全準備，不過是他自己一廂情願罷了。”

地表21區，有一座舉世皆知的城市，和舊時代的賭城拉斯維加斯同名的這座城市，本身也是一座賭城。在這裡賭場林立，酒店如梭。有人在這裡一夜暴富，也有人一夜清貧。人生起落，不過如此。

賭城中，有一間金帆會所，既是酒店，也是賭場。這間會所名氣中等，盈利中等，規模中等。實是比上不足，比下有餘。唯一能夠拿得出手的，就只剩下資歷。賭城之中，不管酒店賭場的生意，也如這城中百態人生般起起落落。遠的不說，便說這短短十年間，這城中賭場不知道開了多少家，又關了多少家。能夠剩下來的，端的是鳳毛麟角。

金帆別的沒有，就只剩下資歷夠老。資歷老，當然老主顧總會有的，特別是那些出手闊綽的主。那些出手大方的賭客，也不是隨便挑地方豪賭。賭場若是新開，不知根知底，天知道你會否店大欺客。萬一見客人贏得太多，說翻臉就翻臉，這樣的賭場並非沒有，而是太多。金帆在這方面倒是口碑不錯，該你羸多少就是多少，斷不會做那背後捅黑刀的事。而口碑，則是時間沉澱下來的。

所以這麼多年下來，金帆屹立不倒。雖不至於晚晚爆滿，卻也不至於門可羅雀。難得的是，這麼些年經營下來，也不見得背後老闆擴充規模。於是金帆維持著原來的樣子，在這賭城十年風雨中，也就這麼走了下來。

不過今晚金帆做了個讓人百思不得其解的舉動。

全年無休，十年如一日的金帆會所，今晚早早打出了暫停營業的公告。但在晚上八時許，卻有一輛輛飛車開到會所門口，那分明是有貴賓上門。

但站在大門口早早等候的大堂主管，卻知道那些哪是什麼貴賓，而是惡客兇人。這時從為首一輛飛車裡鑽出來個矮瘦老人，他看上去一點也不顯眼，可大堂主管早被告知，那是第八區的老貝克。老貝克在年輕的時候可是有屠夫的外號，雖說現在早沒幹那種打打殺殺的事情。可那張行將就木似的臉上，總帶