李燼之笑道：“也罷，你六哥急著建功立業升官發財才好成家立室呢，咱們別礙著他。”

王宿“嘿嘿”訕笑兩聲，欠著身賠罪道：“我可比不得五哥的定力，眼鼻子前擺著那麼大的事也能安坐山林。反正見到小七沒事我也就安心了，過兩個月，咱們在風都再聚！”

秋往事也知他等不住，同李燼之送著兩人說說笑笑地走出一程，便即互相別過。

回程時李燼之似是心情頗好，東拉西扯地說著話，秋往事卻似有些心不在焉，有一搭沒一搭地應著，似是出神地想著些什麼。李燼之覺出不妥，便慢下腳步，笑問道：“怎麼，你也學會想心事了？”

秋往事不理他取笑，默然片刻，忽問道：“五哥，你斷定裴初回不了風都，應當另有理由吧？”

李燼之一怔，隨即笑道：“我只是推測，並未斷定啊。”

秋往事搖搖頭，仰起臉目光灼灼地望著他，接著問道：“那你隱居在這裡兩個月應該有理由吧？你特意要六哥帶話給大哥應該有理由吧？你斷言九月之前天下可定，應該有理由吧？”

李燼之腳下一頓，忽然停下。默立片刻，轉到她身前緩緩蹲下，肅容注視著她沉聲道：“往事，有些事，我覺得時機不到，本想待你傷好下山時再說，你現在想聽麼？一旦聽了，可能很多事就不一樣了。”

秋往事豪不退避地望著他，眼神清透，沒有半絲疑惑迷茫，忽然開口道：“五哥，這兩月不談國事，我還沒機會告訴你，宋懷風死了。”

李燼之一怔，旋即心下一動，點頭應道：“我知道，四姐告訴我了。”

“但有一點連四姐也不知道。”秋往事定定望著他，平靜地開口，“宋懷風是我殺的。”

李燼之雙眼倏然睜大，訝然失語。

時屆二月，穗河兩岸積雪初融，河水夾著上游飄下來的浮冰蜿蜒著向南流去。風又疾又亂，颳得兩岸營寨的旌旗“呼啦啦”扯動著，飄拂不定。西岸五里許處一座光禿禿的小山包上，兩名全副鐵甲的男子當風而立，遙遙向東望著。

裴初的鬢髮被風吹得凌亂，黝黑的面上佈滿刀刻般的深紋，細長的眼中一片冷硬的寒光。身邊侍衛裝扮的年輕男子仰頭看了看陰鬱的天色，輕聲道：“父皇，又要下雨了，回去吧。”

裴初紋絲不動，望著對岸高聳的箭樓，嚴整的營寨，冷冷道：“明日我親自帶兩千精騎，從上游冰堅處過河！”

裴節一驚，忙道：“兩千人？這怎麼行！”

裴初冷哼一聲，說道：“人多了礙事！這邊正面強攻，我繞到背後一插，容軍必亂。”

“可是……”裴節焦慮地望著他，咬咬牙，忽地單膝跪下，梗著脖子道，“父皇，我們退兵吧。”

裴初面色一沉，厲聲道：“擅言退兵擾亂軍心，該當何罪！”

“事關存亡，兒臣不敢不冒死直言。”裴節漲紅了臉，神情激烈，“父皇，我們此番出兵本是奇襲，只宜速戰速決。既然一擊不中，早就應當退兵，無謂僵持，情形只有一日糟過一日。如今河面解凍，水裡都是浮冰，咱們手裡那些臨時徵的小船一碰就沉，這兩日都損失多少了！明日一戰，先不說正面大軍能否順利渡河，單說這招奇兵突襲，當年容軍打明庶洲時李燼之就用這一手過的琅江，費梓桐就是在那一戰投靠容府，渡江一役他出過大力，對這一手豈會沒有防範。就算當真成功，我們勉強過江，可江一望的主力大軍還在後頭，我們與後方隔了穗河，萬一被截，立成孤軍，何以為繼？父皇，如今風洲不穩，這可是動搖國本的，就算朝廷不足慮，可容府豈會坐視？清明洲的水軍只怕已在路上了！屆時訊息一出，軍心必潰，那時再退，就真的狼狽了！父皇，融洲之事已不可為，當斷則斷啊！”

裴初霍然轉身，狠狠盯著他，怒道：“此役已敗，你當我不知道麼！可我們不能就這麼輸了。烈洲死後，軍中人心惶惶，士氣一落千丈，我們需要一場勝仗！哪怕不能奪城掠地，殺他幾千人也好。否則我們乘勢而來，敗勢而歸，軍心必然渙散。若此時退兵，不說穗西可能保不住，就連風洲都可能輸出去。江一望必然會對風洲動手，所以我們沒時間了，明日一戰，就是死拼也得過河，只要滅了對岸這撥先鋒，我們好歹便也算勝了一仗，退兵的時候都少些顧慮。”

裴節也知他所言不虛，可左想右想仍覺明日的安排勝算不高，猶豫再三，終究還是一咬牙，硬著頭皮道：“父皇，我有一策，或可扭轉戰局。”

裴初低下頭瞟他兩眼，輕哼一聲道：“你說。”