“既非利己，自是損人。”李燼之冷笑，“他就是不要米狐哲和我們連成一氣，不要此戰之後燎邦之利盡為我們所得。”

“為何？”秋往事惱怒地問道，“我們與燎邦結盟，難道會勾結他們去打別人，還不就是彼此息戰，北境一線皆有受益，如何就礙著他楊家了！”

李燼之瞟她幾眼道：“以楊家的身份看，只怕多半還是與你有關。究竟如何關聯眼下也無從猜測，只是從始至終，楊宗主似乎都不希望你出頭，既不願你公開身份，也不願你得天下，這裡頭的緣故，若非純粹出於一己私利，或許便與前代恩怨有關。你此去永安若能查明當年江欒成為神子的內幕，也許就能揭開楊家的用心。”

秋往事精神一振，迫不及待地點頭道：“好，我這便動身。”

李燼之見她當即轉身要走，心中一陣不捨，本想留她多住一晚，伸了伸手，終究不曾開口，默默陪她出帳，為不與江未然照面，也不曾送到營口，早早便道了別，遠遠看著她出營上馬，揚塵而去。

回到帳中頗有些悶悶，也無心多想諸項雜事，看著天色漸暗，早早吃了飯，去看了一回沈璨，回來換過藥便躺下歇息。正睡到昏昏沉沉間，心下忽生警兆，霍然坐起，才見漆黑的帳中不知何時竟站了一人，立在草鋪邊低頭看著他。他大吃一驚，卻旋即鎮定下來，泰然起身，拍拍身上稻草，朗然笑道：“楊宗主深夜來訪，真好興致。”

那人赫然正是楊守一，見他態度自若，不由點頭讚道：“年輕人有這等定力，不簡單，不簡單。”

李燼之彎腰整了整稻草，抬手一請，笑道：“此間簡陋，無以招待，委屈楊宗主便在這兒坐坐吧。”

楊守一也不以為意，笑呵呵地一撩衣襬，邀他一同坐下。李燼之取來鋪角水囊遞過，他隨手接過飲了幾口，又“噗噗”地往外吐出些灰沫，咂著嘴道：“李將軍是請老朽喝水呢還是吃沙子呢。”

“楊宗主見諒。”李燼之接回水囊也飲了一口，“附近幾條河流皆漂滿火場裡帶出來的草木灰燼，這已算是濾過的了。”

“唉。”楊守一敲著肩膀，搖頭嘆道，“這趟走得真夠折騰，難為我這把老骨頭。”

李燼之輕笑一聲，問道：“楊宗主不辭勞苦走這一趟，不知又為的是什麼？”

楊守一不答，四下望望，問道：“那丫頭沒在？”

“她若在，只怕楊宗主也不現身。”李燼之道。

楊守一仰頭笑起來，嘆道：“同你這小子說話，太費心思，一點馬虎眼都打不得。”

李燼之笑道：“因此楊宗主不妨有話直說，彼此都省些兜絆，倒暢快些。”

楊守一笑呵呵地點頭道：“好，我今日來，是受裴公、二殿下、褚老大三人之託，邀李將軍回雙頭堡議事。”

李燼之並不意外，不急不緩地說道：“我們奉旨北伐，是為白大師討個交待，如今燎邦老王與大王子皆已身死，也當回去覆命，其餘事宜，恐非我們可以插手，楊宗主與幾位首領商議著定便是。”

“李將軍先前還說莫要兜絆，這話可說得不誠心嘍。”楊守一瞟向他，若有若無地笑道，“你的身份志向，彼此心知肚明。北境三洲之中有你一洲，褚老大又聽你的，連裴公與二殿下也對你甚是看重，你不到場，這會是開不成的。”

李燼之不動聲色，淡淡道：“我們與楊宗主同屬朝廷，有楊宗主去便足夠了。”

楊守一轉過頭望著他，緩緩開口道：“李將軍這意思，是有我沒你，有你沒我了？”

李燼之微微一笑，並不答話。

楊守一見他竟來了個預設，搖頭嘆道：“好棘手的小子，你是早吃定了沒有你雙頭堡議不成事，不愁我不來尋你討價還價，才篤悠悠地放了秋丫頭回風境吧。”

“有這一戰的底子，燎邦的局面繞不過我，我在北境的目標，可說已達成了。”李燼之直視著他，絲毫不在他深不見底的目光下退避，“楊宗主，恕我直言，殺米狐嘗這步棋，走得並不高明。有他在手，你們方有坐上議事席的籌碼，如今籌碼既毀，不知楊宗主還想拿什麼來換一杯羹？”

“李將軍所言差矣。”楊守一雙目微閉，唇邊掛著絲莫測高深的笑意，“楊家世代謹守鳳陵，自成天地，從不踏出一步，燎邦那一杯薄羹，老朽分來作甚？”

李燼之聽他並未否認殺害米狐嘗一事，知他終於有意敞開了深談，便坐直了身，肅容問道：“我確實想不明白，楊宗主要的是什麼？”

“老朽並非要，而是不要。”楊