劉樂書低頭沉吟道：“那便怪了，若是鼎盛時的凌霄院，莫說二三十人，便是百人大陣也自擺得起。只是以如今之分崩離析，應當並無哪一派系能獨力抽出二三十人擺這天網陣。天網陣縱橫為骨，二三十人的陣，至少一二十名縱橫士。我也修縱橫法，於本脈興衰多少有些瞭解，就我所知，六品以上可堪一用的縱橫士，如今整個凌霄院內也不足三十。”

秋往事怔了怔，問道：“先生的意思是，當日我所遇天網陣，幾乎已是凌霄院上下合力的全力一擊？”

“不錯。”劉樂書那彷彿天生帶笑的娃娃臉上仍是一副不知憂愁般的樂天摸樣，只是語氣卻沉肅起來，“如此便怪了，裴初走時，凌霄院幾名管事的翼樞跟著走了大半，此後便一團混亂，至少分出五六幫人互相爭鬥，那竹竿模樣的應當是樓曉山，三品奇正士，雖也是首腦之一，卻並不算勢大，莫說二三十人，便是起碼的四人陣也未必湊得出來。這幾派從未聽說有過彼此相安之時，更遑論聯手合作。可他們卻竟曾合理擺出天網陣對付夫人，而回去後也並未和好，仍是彼此爭鬥，不知是當真認為夫人威脅如此之大，以至破例放下仇怨一時聯手，還是……”

“還是凌霄院亂象背後，尚有一個統領全域性之人。”秋往事沉聲接道。

“莫非那司院並不曾當真閉關？”江染問道。

“不像。”劉樂書搖頭，“司院為何縱容手下私鬥，白白耗損？”

“哼，不必猜。”秋往事冷哼，“一面用著人，一面見不得人坐大，這等陰沉心思，不是容王還是誰，放任他們私鬥，那是在給方家騰地方呢。當日我和五哥便猜背後指示是他，只是當時以為是一時合作，未料到他影響力原來如此之大，竟能叫他們暫棄成見，一同聽命與他。如今看來，那次之後，凌霄院仍是聽他使喚。”

“妹妹的意思，是此次擄人乃容王所為？”江染側頭問道，“若是容王，或許只為搶回未然，南城是適逢其禍，也許很快便會放回來。”

秋往事皺眉思忖片刻，點頭道：“倒也有此可能，若說衝著南城，實在不知目的何在，倒是未然，對容王甚是緊要。”

劉樂書問道：“如今已知去向，夫人打算如何做？”

“自然要追。”秋往事道，“南城必須搶回來，給楊棹雪一個交待。未然是否自有算盤還摸不清，總之也不能放任她亂跑。”

江染問道：“妹妹可需要人手？我去安排。”

秋往事想了想，點頭道：“也好，那便勞煩公主派五十個人去北門邊，我叫上楊棹雪立刻過去。”

江染點點頭，正欲吩咐下屬去辦，卻見秋往事一直盯著她看，立時明白她是有事要單獨與劉樂書談，當即識趣地說道：“好，我立刻去親自安排，食水也會備好，妹妹放心便是。”語畢便告辭離去。

秋往事送她出門，待她走遠，立刻拉著劉樂書回進房內，說道：“劉先生，這次的事我總覺不簡單，只怕這一去不會那麼快回來，風都的事便要勞煩先生多照應了。”

劉樂書欠身道：“這個自然，夫人一路小心。”

秋往事又道：“我還有一事要託給先生。”

劉樂書笑起來，說道：“夫人只管吩咐便是，談何相托。”

秋往事道：“我先前所問神子一事，煩請先生細查一查，寫份書文給我；還有……”她稍一遲疑，說道，“有關神子修習樞術上的記載，也請先生尋一尋。此事恐怕需去明光院等處查書，我已同衛昭打過招呼，你若需要，可尋他幫忙。”

劉樂書並不多問因由，乾脆地點頭應下。

秋往事不再多做耽擱，當即回驛站尋了楊棹雪，匆匆趕到北門。江染並不在，那五十人已到，各自穿著便服，稀稀拉拉站著，彷彿彼此不識，在城頭幽暗的火光下靜靜立著，毫無被人半夜喚起的不耐或好奇，顯然訓練有素。城門也已半開著，風打著旋捲進來，不時發出“嗚嗚”的響，明明剛入秋，卻已有了濃濃的肅殺之感。

秋往事望向門外，淡薄的火光之外，黑暗愈顯深沉，漫漫不知邊際。她心下沒來由地一空，自失了樞術後一直揮之不去的不踏實之感又無聲無息地冒了出來，堵得胸中一陣陣發慌。她閉一閉眼，壓下無端的惆悵，更不敢多想李燼之，振振精神，同眾人簡短交待兩句，便策馬率眾出城。

城外只得一條道，十里開外才分了岔，一條繼續往北通閶闔洲，一條則轉向東面，可通風洲。秋往事雖料他們多半走了東邊，謹慎起見，仍下馬去檢查車轍，才走幾步，忽聽一個乾硬而宏亮的