衛昭側頭凝視著她，輕嘆道：“姑娘好胸襟，只是當日風都之變時你應還年幼，想必也歷過一些坎坷。”

“也沒什麼，只是原本險些被賣至釋盧為奴，後來也叫我義父義母救下了。”秋往事說著低頭撫摸著腰間早已做過手腳的何小竹靈樞，調侃道，“只是可惜路上弄壞了靈樞，之後只能另換一塊，也不知屆時轉起世來可有妨礙。”

衛昭眼神驀地一銳，伸手道：“這靈樞可能給我瞧瞧，若是能修補，總還是用原來的好。”

“這怕是修不了了，都十幾年了。”秋往事解下靈樞遞過。

衛昭接過靈樞，定了定微顫的指尖，仔細檢視著。他原先料想容府若要作假仿製靈樞，必得將其毀損得只見輪廓，難辨細節才可，此時一眼見到這靈樞光潔完整，只在背後裂了一道深縫，心中登時便多了兩分指望。再細看時，只見形狀輪廓，紋理刀痕，正是當日他親手雕制的那塊，絕無虛假。他眼角一抽，望著這十一年前的舊物，心中直湧上陣陣酸澀，衝得渾身都微微地顫。秋往事知他定已信了幾分，心中暗喜，便上前要回靈樞道：“兄臺不必費心了，這早便已成死樞，樞痕都褪盡了，新的也已戴了十多年，也並無什麼不妥。”說著看看天色道，“時辰也不早了，我也該走了，今日與兄臺相談甚歡，希望改日有緣再聚吧。”

衛昭聽她要走，忙道：“我與姑娘甚覺投緣，姑娘若不介意，可否賞面共進晚膳？”

秋往事似頗訝異地看看他道：“我與兄臺萍水相逢，又怎好叨擾，何況我尚有同伴在此，兄臺好意，我心領便是。”

衛昭堅持道：“萍水一聚，更需珍惜。姑娘可將你的同伴也一道叫上，難得一場相逢，各自圖個盡興便是，又何必客氣。”

秋往事略想了想，點頭一笑道：“既如此，再推脫倒是我小氣了，那兄臺請去門口稍候，我去喚我同伴過來。”

衛昭點點頭，同她一道行至院外。秋往事自往西院中尋著李燼之與宣平二人，言明有人相邀之事。宣平如何敢打擾主子兄妹相認，便推脫道：“秋姑娘新結識的友人，我們不便叨擾，姑娘便請自去吧，不必顧念我們。”

秋往事滿面訝色瞪著他，奇道：“宣兄今日是怎麼了？平日裡寸步不肯離，這會兒倒不怕我叫人拐去麼？”

宣平滿臉堆笑道：“姑娘自有識人之明，又豈會受人欺騙。何況此處地近宮城，治安良好，大可不必過慮。我會著車馬跟著你，姑娘且自盡興便是。”

秋往事略一思忖，攤攤手道：“那我可便去了，屆時你家衛爺若問起來，宣兄可莫要賴到我頭上。”

宣平唯唯應下，便送秋往事出了西院，遙遙看著她同衛昭上了馬車，方同李燼之一道離去。

秋往事沿途皆控著路上石子在街邊牆角處留下記號，馬車穿街過巷行了許久，方至一處庭院前停下。這庭院正臨著岫玉湖，本應最是繁華熱鬧之地，此處卻放眼望去了無人煙，極是清幽寂靜。庭院雖不甚大，但藤木掩映，樓閣錯落，暮色之下極顯精巧雅緻。衛昭領著秋往事行至園內一處高閣中，這閣樓建於一座假山之上，四面開窗，視野極暢，此時正可遙瞰夕陽落湖之景，著實令人心悅神怡。

閣中鋪著厚厚羊毛氈，更生有地炕，因此雖四面通風，卻也不覺寒冷。秋往事站在窗前嘆道：“此處是兄臺居所？當真好地方。”

衛昭微笑不答，只招呼她來桌前坐下道：“在下韋明，還未請教姑娘芳名？”

秋往事道：“我姓秋，兄臺叫我往事便好。”

桌上已早一步置好了酒菜，衛昭略掃兩眼，指著其中一鍋濃湯道：“倉促所置，皆是些尋常菜色，只這楓山雪筍是昨日夜裡一場雨才冒的尖，應還吃得，秋姑娘嚐嚐。”

楓山雪筍獨產於永安楓山，以其出筍日早，每在暮冬時節便已破雪而出，因此得名；又因產量稀少，每年只供宮中御用，民間絕難得見。秋往事還是頭一回知道在這深冬時日竟也能吃上春筍，嚐了一塊，果覺異常鮮嫩，加上那底湯不知是什麼熬成，濃稠香滑，舒人肺腑，吃來只覺清鮮入骨，餘味不絕。秋往事大起食慾，見席上其餘菜色也皆是山珍海味，便連容府餐桌上亦鮮少見到，一時顧不得同衛昭套近乎，埋頭痛吃起來。衛昭自己倒不怎地動筷，見她吃得香甜，也自覺得歡喜，不時替她夾菜，一面微覺心酸，暗忖她這幾年定是不曾過過好日子，只這一桌尋常酒席竟也能吃得這般美味。

兩人正自氣氛融融，忽聽得敲門聲響，衛昭神色一冷，低叱道：“誰這麼大膽，我不是說了不得