別提到，維米爾是一位對日光非常著迷的畫家，荷蘭陰鬱多雨的氣候迫使他長時間地陷入絕望的等待。）

在博物館行業興盛之前，在大規模的複製品充斥市場之前，如果一位畫家只創作非常有限的作品，那麼他的名字就沒有可能出現在拍賣會或者其他的公共場合，他也就因此不為世人所知。唯一讓人感到安慰的是，一旦時尚風氣發生扭轉，一旦某位曾經被嚴重低估的畫家突然受到萬眾矚目。那麼他的作品越少，每一幅作品的價值就越高。

維米爾就是這樣的一個例子。馬丁？卡希爾對藝術所知甚少，但他知道維米爾的作品非常值錢。

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去羅素堡踩點兒是一件毫無挑戰性的事情，因為這個大宅子自從1976年以來就對公眾開放了。值得一提的是，對於自己名下的這些令人垂涎的珍寶，阿爾弗雷德爵士並沒有進行足額的投保。他投保的總額只有兩百四十萬美元，就算把《寫信的女郎》劈成幾半分開來賣，也不止這個數，更不要說還有戈雅、魯本斯①、委拉斯凱茲②、庚斯博羅③、哈爾斯④等其他繪畫大師的作品了。阿爾弗雷德爵士解釋說：“那些畫對我來說並不意味著金錢，要是把這麼美麗的東西丟了，再多的金錢也無法補償。”

參觀者只要花上一英鎊買門票，就可以自在地觀賞維米爾的《女士》（Lady）、戈雅的《多納？安東尼婭？薩拉特的肖像》（Portrait　of　Dona　Antonia　Zrate）以及其他大師的作品了。除了門票，還有一本附贈的小冊子，不僅可以作為參觀指南，也可以供那些求知慾望特別強烈的參觀者在上面做筆記。1986年的春天，馬丁