時來弟還吃著奶呢。一群群的、也是這樣的有粉紅色肉翅的小螞蚱在瓜棚周圍咔嚓咔嚓飛動著。姑夫於大巴掌，跪在她的面前，很痛苦地擂著自己的頭，說：“我上了你姑姑的當，我這心，一刻也沒安寧過，我已經不是人啦，璇兒，你用這刀，劈了我吧！”姑夫指指擱板上那把閃閃發光的西瓜刀，流著淚說。母親的心裡，真是百感交集，五味俱全。她猶豫著伸出手，摸了一下姑夫光禿禿的頭，她說：“姑夫，不怨你，是他們把我……逼到了這一步……”她的聲音突然尖利起來，她對著棚外那些圓溜溜的西瓜——好像它們都是聽眾——說：“你們聽吧！你們笑吧！姑夫，人活一世就是這麼回事，我要做貞節烈婦，就要捱打、受罵、被休回家；我要偷人借種，反倒成了正人君子。姑夫，我這船，遲早要翻，不是翻在張家溝裡，就是翻在李家河裡。姑夫，”她冷笑著道，“不是說‘肥水不落外人田’嘛？！”姑夫惶惶不安地站起來，她卻像一個撒了潑的女人一樣，猛地把褲子脫了下來……

福生堂家的打穀場上，四匹大騾子拉著碌碡，轉著圈跑起來。長工打著響鞭，轟著騾子。那邊是一片人歡騾叫，碌碡在麥穗上顛動的聲音、騾蹄踐踏在麥穗上的聲音，混合在正午的陽光裡，金黃的麥穗，在騾蹄下翻著輝煌的波浪。這邊，上官家的場上，只有她一個人汗流浹背地忙碌著。麥穗兒被曬得噼噼啪啪響著，扔一個火星進去，便能引起滿場大火。真是打麥子的好時辰。天上亮得像爐膛一樣。場邊的槐樹耷拉著葉子。上官父子坐在蔭涼裡，張著口喘息，狗在斷牆邊伸著鮮紅的舌頭，哈達哈達喘氣。母親感到身上滲出一種腥冷粘稠的汗水。她喉嚨裡像要冒火了。頭痛，噁心，頭上的血管蹦跳著，彷彿隨時都要脹破。下半身好像泡在水缸裡的破棉絮，沉得拖不動。她是抱著一種死在麥場上的決心，用驚人的毅力支援著，翻吧，翻吧！場上一片金光閃，那些麥穗兒彷彿都活潑潑的，成群結隊、擁擁擠擠，萬萬千千的小金魚兒，千千萬萬狂舞著的蛇。母親翻著場，心裡湧起悲壯的情緒。老天爺，睜開眼看看吧！左鄰右舍們，睜開眼看看吧！看看上官家兒媳婦，剛生完孩子，拖著個血身子，就上了場，頭頂著灑火的毒日頭翻麥子。而她的公公和丈夫，兩個小男人，卻坐在樹蔭涼裡磨牙鬥嘴。查遍三千年的皇曆，也查不到這樣的苦日子哇。她自己把自己感動得淚水滾滾，忍不住呼嚕呼嚕地哭起來。淚眼朦朧，五彩的雲煙從麥穗中升起。高得沒有頂的天上，響起叮叮咚咚的金鈴聲。天老爺的車駕動了。笙管齊鳴，金龍駕車，鳳凰起舞。送子娘娘騎著麒麟，抱著大胖孩子。在上官魯氏昏倒在打麥場的一瞬間，她看到送子娘娘把那個粉團一樣的、生著美麗的小雞雞的男孩投了下來。那男孩叫著娘鑽進了她的肚子。她跪在地上，感激涕零地喊叫著：謝謝娘娘！謝謝娘娘！……

母親醒過來時，發現自己躺在斷牆的淡薄的陰影裡，滿身泥土，吸引來成群的蒼蠅，像一條將死末死的狗。麥場邊上，站著上官家那匹大黑騾子。婆婆上官呂氏，正揮舞著鞭子，抽打著偷懶磨滑的上官父子。這一對寶貝，抱著腦袋，像被打懵的狗，汪汪地叫著，左躲右閃。婆婆的鞭梢，無情地抽裂了他們的皮肉。

“別打了，別打了……”公公捂著腦袋，求饒道：“老祖奶奶，我們幹活還不行嘛！”

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“還有你，小雜種！”婆婆抽了上官壽喜一鞭，道：“我就知道，偷奸磨滑，每次都是你帶頭。”

上官壽喜縮著脖子說：“娘，親孃，別打了，打死我可就沒人給您養老送終了！”

婆婆悲涼地說：“指望著你給我養老送終？呸，只怕我的骨頭被人當柴火燒了也找不到個人埋了。”

父子二人笨手笨腳地套上騾子，一個扶著攆杆，一個卡著木杈，打起場來。

上官呂氏提著鞭子，走到斷牆邊，艾怨地說：“起來回家吧，俺的個好兒媳婦，還躺在這兒幹什麼？躺在這兒給俺現眼？讓人家說俺當婆婆的歹毒？拿著兒媳婦不當人待？你怎麼還不走？還要我去僱一乘八人大轎抬你回去？嗨，這年頭，兒媳婦都比婆婆大啦！但願你能生出個兒子來，將來也好嚐嚐給人家當婆婆的滋味！”

母親扶著牆站起來。

婆婆摘下頭上的斗笠，罩在母親頭上，說：“回去吧，到菜園子裡摘幾根黃瓜，晚上炒幾個雞蛋給他們爺們吃。有勁兒呢，就挑幾擔水把那畦茼蒿澆澆。這哪裡還像過日子的？還是那話，我是給你們掙的。”

婆婆嘮叨著，往打麥場上走去。

這一夜，雷