藉以抵擋著屍體的味道。他們抬進來一扇門板，門板上還殘留著字跡模糊的對聯。四個閒漢——他們現在是鎮公所的收屍隊員——匆匆忙忙地用鐵抓鉤鉤住了上官福祿的四肢，把他扔在門板上。兩個閒漢，一前一後抬起門板，往大門外走去。上官福祿的一隻胳膊，垂在門板下，好像一隻鐘擺悠來晃去。把門口那個老太太拉開點！抬門板的一個閒漢大喊著。兩個閒漢跑到前邊去。這是孫大姑，小爐匠的老婆！她怎麼會死在這裡呢？有人在衚衕裡大聲議論著。先把她抬到車上去吧。衚衕裡一片吵嚷聲。

門板平放在上官壽喜身邊了。他保持著臨死前的姿勢，那對著蒼天呼籲的腔子裡，冒出一串串的透明的氣泡，彷彿裡邊藏著一窩螃蟹。收屍隊員們猶豫著，不知如何下手。其中一個說：嗨，就這樣弄上去吧。說著他就舉起了鐵鉤子。母親高喊著：別用鉤子鉤他呀！母親把我塞到大姐懷裡，嚎哭著撲到她丈夫的沒頭屍首邊。她試試探探地想去撿起那顆頭顱，但她的手指剛觸到那東西，即刻便縮了回來。大嫂，算了吧，難道你還能把他的頭安上？你到車上看看去吧，有的被狗吃得只剩下一條腿，他這樣算好的了！因為嘴巴捂著毛巾，那閒漢甕聲甕氣地說，閃開吧，你們都背過頭去別看。他粗野地拖起母親，把她和姐姐們推到一起。他又一次提醒我們：都閉上眼！

等母親和姐姐們睜開眼時，院子裡的屍首已經全部拖了出去。

我們跟著疊滿屍首的馬車走在塵土飛揚的大街上。三匹馬，就像頭天上午我大姐看到的那樣：一匹杏黃，一匹棗紅，一匹蔥綠。它們垂頭喪氣身上色彩黯淡。那匹拉梢兒的杏黃馬瘸了一條腿，一走一探頭。車伕拖著鞭子，手扶著轅杆。他頭上兩邊是黑毛，中間是一道白毛，像一隻老山雀。在大街兩側，十幾條狗紅著眼睛盯著車上的屍首。馬車後邊的散漫煙塵裡，跟隨著死難者的家屬。在我們身後，是司馬亭鎮長和他的隨從們。他們有的扛著鐵鍬，有的提著鐵抓鉤，有一位扛著一根頂端拴著一束紅布條的長竿。司馬亭提著銅鑼，每走幾十步就敲一下。鑼聲一響，死難者家屬便齊聲嚎哭。她們哭得都很不情願似的，鑼聲的嫋嫋餘音剛剛消逝，哭聲也就停止。好像不是為親人痛哭，而是為了完成鎮長派給的任務。

就這樣，我們跟隨著馬車，斷斷續續地哭著，路過了鐘樓坍塌的教堂，路過了五年前司馬亭和他的弟弟司馬庫試驗風力磨面的大磨坊。十幾臺破舊的風車還矗立在磨坊上空嘎嘎啦啦響著。我們把二十年前日本商人三船飯郎創辦的美棉引種株式會社舊址丟在大街的右側，把高密縣長牛騰霄動員婦女放腳時的演講臺丟在司馬家的打穀場上。最後，馬車沿著墨水河邊的道路左拐，進入了一直延伸到沼澤地的平坦原野。陣陣潮溼的南風，吹來了腐敗的氣息。蛤蟆在路邊的溝渠裡、在河邊淺水裡，甕聲甕氣地叫著，成群的肥大蝌蚪，改變了河水的顏色。

進入原野之後，馬車驟然加快了速度。趕車的“老山雀”鞭打著梢馬，連瘸了腿的那匹也不放過。道路崎嶇不平，馬車顛簸得很厲害，車上的屍首散發出臭味，車廂的板縫裡，滲出了液體。哭聲完全停止，死難者家屬都用衣袖掩住嘴巴和鼻孔。司馬亭帶著他的隨從，從我們身邊擠過去，跑到了馬車的前頭。他們都彎著腰向前疾跑，把我們和馬車甩在後邊，把燻死人的氣味甩在後邊。十幾條瘋狗吠叫著，在道路兩邊的麥田裡聳跳。它們的身體在麥浪中起伏，忽隱忽現，宛若海浪中的豹子。今天是烏鴉和老鷹的盛大節日。高密東北鄉寬廣地盤上的烏鴉全部到齊，像一團黑雲懸在馬車上空，它們呼啦呼啦地上下翻飛，發出興奮的尖叫，排成各種隊形，不斷地往下俯衝。成熟的老烏鴉用堅硬的喙啄擊著死難者的眼睛；缺乏經驗的年輕烏鴉則啄擊死者的腦門，發出“篤篤”的響聲。“老山雀”用鞭抽打它們，每鞭都不落空。有幾隻烏鴉跌下去，被車輪碾成肉醬。大概有七八隻蒼鷹，在極高的空中翱翔。複雜的氣流逼得它們有時飛得比烏鴉還要低。蒼鷹對屍首也有興趣，它們也是噬腐者，但它們不與烏鴉合流，保持著虛偽的高傲態度。

太陽從雲層中露了一下臉，使萬畝即將成熟的小麥燦爛輝煌。太陽一露臉風向便轉了。在風向調轉的過程中，出現了短暫的平靜，匆匆追逐的麥浪全都睡著了，或者是死了。陽光下出現那麼廣大、幾乎延伸到天邊去的黃金板塊。那麼多的成熟的堅硬麥芒像短促的金針，閃爍閃爍一望無際地閃爍。就在這時候馬車拐進了麥田中狹窄的便道。車伕只能在麥棵子裡行走。兩匹梢馬是杏黃和碧綠，它倆無法並肩在路上行走，只能是或者杏黃在麥棵子裡行走