長生盯著他：“你果真不說？你今天不告訴我，以後可別後悔！”

墨兒心思百轉，那些事雖然瞞著長生，但並不是什麼壞事，相反處處都是為著長生著想，明淨對長生的心意他比任何人都清楚，他對長生用的心思還是讓她知道更好些。

他站起來朝長生躬躬手：“有些事是瞞著姐姐，還請姐姐勿怪！”

長生示意他坐下不要急，慢慢說，墨兒一五一十地開口了。

原來長生出宮返鄉和明淨同行一段路之後到晉陽各自分開，明淨卻對長生念念不忘，遣墨兒去長生暫住的客棧找長生。

他的心思非常奇怪，明明是擔心她回鄉後處處不適應在家裡住不下去，表現的卻全是任性無禮，比如讓長生去做他的侍墨丫頭，比如譏笑長生腰身粗壯，其實都只是因為不甘心從此徹底失去長生的訊息。

被長生怒斥駁回後，他又氣乎乎地發誓周長生以後是死是活都與他無關，卻仍是放心不下，派了一名護衛一直暗中跟隨護送長生，直到她平安返鄉。

墨兒開始還以為明淨不過是舉手做好事，根本想不到他會真正對一個返鄉的退役宮女動了心思，以為長生平安到家後此事就此揭過，從此兩個地位懸殊的人再無交集，除非長生果真如明淨所願做他侍墨的丫頭。

誰知在晉陽的那段時間，明淨還是對長生念念不忘，過了一段時間後實在按耐不住，就依舊派上次那個護衛去暗中打探長生的訊息。

墨兒知道明淨的心性，他只是表面看起來有些張狂任性而已，其實是個心地純良的人，絕不會做不利長生的事。

那個護衛很快弄清了長生在鄉中的處境，比如被姐姐和姐夫造謠傷害，被窮書生薛博文出言侮辱，還被董財主用惡毒的話誹謗，可以說是處境相當艱難，除了降低身價隨便嫁人幾乎再無出路。

他回來一五一十報告給明淨後，明淨氣極，發誓要狠狠懲治這幾個無恥之徒。他瞞著明澈從將軍府找了幾個身手高強的護衛，根據這三個人對長生傷害程度的大小，全部狠狠懲治，讓他們得到了應有的下場。

事後為了平息對長生不利的謠言，又派人花重金在鄉間找了能言會道之人，放出長生提前回鄉是皇上和娘娘不忍誤了宮女的青春，賞了豐厚的嫁妝特許年滿二十歲的宮女回鄉嫁人的話，這才讓長生的日子好過了些。

墨兒以為明淨接下來就要派他去找長生說明實情，藉此恩情打動在鄉里走投無路的長生同意做侍墨丫頭，誰知明淨卻嚴令他瞞著長生，不許透露半個字，還說長生那麼心高氣傲的人怎肯做別人的侍墨丫頭，以前是自己太魯莽，以後不許再提及此事。

事後不知他怎麼對明澈說的，又派人給雲州繁華之處張貼了許多晉陽將軍府招聘教養姑姑的告示，告示張貼之後有不少人前來應聘，明面上由明澈決定要不要，其實都是先由明淨暗中過目，只要不是長生，無論對方多麼知書達禮才高八斗，明淨都一律通不過。

也就是說，這個教養姑姑的職位就是專為長生設定的，那個招聘告示就是專等長生看的，除了長生，就是七仙女下凡也不會要。告示雖然張貼近一個月長生都未能看到，但是明淨卻堅信長生終有一天會看到，他甚至決定一直等下去，哪怕在晉陽過年都行。

還好，長生沒有讓他等得太久就來到雲州並看到了事，因為告示就張貼在她進雲州城之後必經的路口，只要她來了雲州，就一定會看到，明淨斷定她看到後一定會前來應聘，然後就有了接下來發生的所有事情。

長生心裡已經風起雲湧，她做夢也沒有想到明淨為她用了那麼多心思，又在自己內交外困走投無路之時做了那麼多事，甚至可以說改變了她的生活。

替她出面報仇還可以說是一個男人骨子裡的俠義之舉，可是花錢出面替她平息謠言，已經是一種親人和朋友式的愛護了，而為了讓她有條出路想出為錦姝招聘教養姑姑的主意，就是莫大的恩情了。

她簡直不能想象，如果沒有明淨，她在鄉間現在過得是怎樣焦慮的日子。在那種謠言中傷下，她要嫁人定是非老即殘，清白的窮人家都未必肯要，留在家裡雖然沒人嫌棄，但是她卻不忍心看到父母為她整天焦慮不安，而且總不能一輩子留在家裡做老姑婆，那種看不到出路看不到希望的日子能讓人發狂。

也正是因為明淨所做的這些，她才有機會來謝家做教養姑姑，才會發現了林心怡就是她的姐姐，才得以把錦姝從陸奶孃的控制下救出來天天陪伴在她的身邊，讓姐姐在九泉之下得到安寧。

她不敢