“注意，有地磁異常！”

“降低高度，放下吊艙！”

“記錄方位，東經……北緯……”

一架由運八改造的航測飛機在低空中盤旋，在機艙下，長長的線纜掛著一個地磁測量吊艙。利用航空磁力測量的方法尋找鐵礦。是目前最有效的一種手段。我國早在五六十年代就已經開展了全國性的航磁普查，並且鎖定了若干鐵礦蘊藏區。隨著對鐵礦資源需求的增長，中國開始把目光投向了周邊鄰國。

坐在機艙裡的除了十幾名航磁專家之外，還有一位身上穿著髒兮兮的西裝卻滿臉興奮之色的年輕人，他正是紅原省富康鋼鐵公司的繼承人萬寶康。萬寶康的父親萬東華是秦海的生意夥伴，在秦海提供的技術指導幫助下，富康鋼鐵公司一躍成為紅原省最大的民營鋼鐵企業。萬寶康一度是個紈絝子弟，曾經痴迷地追求過歌星秦玲。後來，在秦海的激將法之下。萬寶康振作起來，開始到國外尋找商機，以求證明自己的實力。

若干年過去，萬寶康雖然最終也未能如願以償地抱得美人歸，但卻在海外事業上取得了輝煌的成就。兩年前，他投入2000萬元人民幣從蒙古國買下了2000平方公里草原的探礦和開採權。這一回，仍然是藉助著秦海的幫助，他得以聘請到一支精幹的地礦勘測隊伍。開始對自己買下的這片草原進行勘察。

印表機吱吱地響了起來，送出一張列印著紅藍各色線條的記錄紙。勘測隊的隊長走上前。拿起記錄紙掃了幾眼，不禁喜形於色，轉頭對望眼欲穿的萬寶康說道：“萬總，報告你一個好訊息，根據航磁資料顯示，這片區域極有可能蘊藏著一個特大型鐵礦。儲量預計在8億噸至14億噸之間。”

“哦耶！”萬寶康在機艙中跳了起來，“快，快替我發一份電報給京城的秦總，告訴他，我找到礦了。找到大鐵礦了！”

中國企業全線出去，在全球範圍內尋找新的鐵礦，如此大的動靜，作為礦業巨頭的淡水河谷和必和必拓不可能毫無察覺。事實上，中國企業所染指的那些礦區，這兩家礦業巨頭都曾經做過調查，只是因為探礦成本過高以及對後續的採礦成本持悲觀態度，所以兩家巨頭沒有深入地涉足。聽說中國人不計工本地開始進行勘察，甚至有些地方還已經在進行開發前的各種準備，兩家巨頭都有些慌神了。

“中國人在談判的時候是怎麼說的？”

在淡水河谷的總裁辦公室裡，公司總裁卡勒姆正在向此前派出與中國進行談判的談判代表拉帕茲瞭解著談判的細節。

與中方的第一次談判破裂，這件事在淡水河谷總部並沒有引起什麼關注。拉帕茲回到總部之後，進行了一次例行的彙報，那一次卡勒姆根本沒有出席，只是事後聽了一下助理的轉述，然後就將其置之腦後了。中國人不會接受礦石漲價70％的要求，這是公司戰略部事先就估計到的，他們做出的另一個估計是，中國人在不久之後就將要求發起第二次談判，並且會在談判中屈服。

淡水河谷沒有理由不這樣樂觀，因為他們手裡掌握著全球最優質以及最廉價的鐵礦石，在加上一萬多公里的海上運輸成本之後，其價格仍然比中國本土出產的鐵礦石要便宜得多。中國的鋼鐵企業沒有理由拒絕淡水河谷的礦石，即便是淡水河谷把礦石價格提高了70％，中國企業仍然只能接受。至於他們在第一次談判中拂袖而去，那自然是因為中國人酷愛面子，要以這種方式來表達自己的憤怒。不過這樣做並沒有什麼用，他們最終肯定還會回來，接受更羞辱的打臉。

卡勒姆等了兩個月，沒有等來中國人關於下一次談判的要求，卻等來了戰略部門提供的關於中國人在全球瘋狂找礦的情報綜述。據戰略部門的估算，中國企業至少已經投入了5億美元用於收買探礦權以及採礦權，一些曾經在與淡水河谷的競爭中落敗倒閉的礦山，也被中國人出錢收購，大批的採礦裝置訂單已經飛向了全球的礦山機械廠商。

“幾內亞西芒杜鐵礦？這座鐵礦不是被證明根本沒有開發價值了嗎？”卡勒姆拿著報告書，吃驚地向戰略部總監喬夫茨問道。

“是的。”喬夫茨道，“我們曾經對這座鐵礦進行過評估。根據現有的勘探資料，這座鐵礦的儲量為22。5億噸，遠景儲量可能達到50億噸，礦石品位為66％。但是，礦區的基礎設施條件極差，如果要把礦石運出非洲，需要修建一條800公里的鐵路線，前期投資極大，不具有開發價值。”

“那麼，中國人為什麼要開發它？”卡勒姆用手拍打著報告書，問道。

“我想……”喬