我就像照顧自己的嫂子、老孃和孩子一樣，照顧著他們。時至今日，當年的那些孩子也都已經結婚生孩子了。老邢頭的孫子今年22歲，上次來跟我說：沙爺爺，我想下井。我當場就給了他一個大耳刮子。”

“為什麼呢？”秦海問道。

“為什麼？下了井，這條命就不是自己的了。老邢頭他們把命丟在井下了，我能讓他們的子孫再去冒這個險嗎？”沙仁元瞪著眼睛說道。

黑子插話道：“那他們為什麼想下井呢？”

“下井才能多拿錢啊。”沙仁元嘆道，“這13位老大哥的孩子和孫子、外孫們，我都給安排在井外了。井外安全是安全了，可是工資比下井低得多。煤礦是國家的，工資不是我能說了算的。他們小的時候，我一個人掙錢，補貼他們13家人家。可是現在他們已經是20個大家庭了，我哪能補得過來。再說，他們也都是好幾十歲的人了，他們怎麼可能再讓他們沙叔叔拿工資去補貼他們？”

“這麼說，你要的錢是……”秦海遲疑著，沒有把自己的猜想說出來。

沙仁元道：“你猜得沒錯，我要這20萬，就是想給這些孩子們的。我想好了，一家一萬，足夠他們生活得寬寬鬆鬆了。現在年輕人結婚要講個排場，有他們沙爺爺給他們預備的這些錢，這些孩子們應當都能娶個漂亮媳婦了。這樣我去天上見那些老哥哥的時候，也能有個交代了。”

“所以你希望這筆交易要安全，而且要隱秘。”秦海聽明白了，他心裡百感交集，不知道該說什麼好。先前對沙仁元的那些厭惡之意，現在都不復存在了，餘下的只是無盡的悲情。

“沙……沙礦長，你的心情，我們都能理解。不過，你這樣搞，是不是有些風險啊？反正你還在位子上。為什麼不分期分批，每次少一點呢？”劉子文磕磕巴巴地建議道。他原本就是一個膽小的人，對於沙仁元的這種作法有些提心吊膽。現在聽說其中的內情竟然是這樣，對沙仁元憑空多了幾分敬意，於是便替他打算起來了。

沙仁元悽然道：“沒時間了，上個月。我查出……，算了，這些事你們也沒必要知道。我的想法你們也都知道了，行不行，你們給個準話吧。”

“這……”秦海支吾了。

沙仁元說出來的理由，讓秦海實在無法拒絕。但一下子給出這麼高的回扣，秦海也有些忐忑，這畢竟不是幾包煙、幾瓶酒的事情，而是足足20萬元。這個數額在那個年代裡算是駭人聽聞了。

“沙礦長，我覺得你這個想法不妥。”被秦海帶來作為人形酒桶的黑子突然插了一句，讓秦海都愣了一下。

沙仁元轉過頭，眯著眼看著黑子，冷笑道：“年輕人，你說我的想法有什麼不妥？”

“沙礦長，我也給你講個故事，好不好？”黑子不慌不忙地說道。他真不愧是在平苑縣城放過高利貸的，關鍵時候還真有幾分沉穩的樣子。

沙仁元啞然失笑：“好啊。年輕人，我倒想聽聽你講的故事。”

黑子道：“我這個故事不算很遠，也就是三天前的事情。我恰好在你們建興礦門外那條街上跟幾個人打檯球，看到旁邊那桌，有個剃著光頭的小年輕在跟別人賭球。我記得他當時說了一句‘我沙爺爺是礦長，我還能賴你的錢嗎’。當時我沒聽懂這句話。現在我明白了，他應當就是你說的那13個礦工家裡的孫輩吧？”

“特莫的，這肯定是王老二家裡的小子，這孩子從小就不學好！”沙仁元臉色鐵青，咬牙切齒地罵道。

黑子講完這個故事。便不再吭聲了，只是向秦海遞了一個眼神，意思是說自己不會講什麼大道理，餘下的事情就交給秦海去辦了。這些天，秦海派黑子到曲武的幾個煤礦附近晃悠，打探有關的訊息，想不到竟然讓他誤打誤撞地碰上了沙仁元罩著的一個年輕人。

黑子自己就是幹部家庭的子弟，而且也有過失足混社會的經歷，對於這種事情異常敏感。他在這個時候講出這個故事，分明是給秦海送去了一番非常好的說辭。

秦海會意地接過黑子的話頭，對沙仁元說道：“沙礦長，小傅講的這個故事，很有些啟發啊。你能夠給這些孩子弄到錢，但你能保他們一輩子嗎？如果這些孩子自己不爭氣，你給他們這麼多錢，恐怕不是幫他們，而是害了他們。”

“唉！”沙仁元拍了一下腦袋，懊喪地說道：“我最失職的地方，就是沒管好這些孩子。他們家裡沒有長輩管教，而我當著一個礦長，平時也沒多少時間去管他們。結果……小傅說的這種情況，我也知道，這些孩子裡，爭氣的真