的冰湖還要冷,根本不懂如何尊敬女士。”
拳鋒關戍衛長奎因子爵臉色紅潤,在風雪中嗓音也遠遠傳出去。這位子爵有一定的軍事才能,而且也會拍馬溜鬚,但就是對時局與靠山的判斷總是不準,幾次鬥爭裡站錯隊,估計是要在拳鋒關當一輩子戍衛長了。如果可以,誰不願意回到金碧輝煌的比爾森呢,即使去北方和矮人打仗也比守著南方國境線和庫瑪拉軍人對峙強。這些年南方軍國的力量越來越大,奎因子爵憂心那些好戰的傢伙會打過來,他們純粹為了打仗而打仗,金錢和國土全是次要因素。
所以他聽說以皇室名義出訪崇鷹庫瑪拉的伊狄摩絲從拳鋒關經過,他就意識到機會。對提雅森林的攻擊已近是人盡皆知,在所有人眼裡,那就是一塊用寶石、香料、織錦、奴隸組成的大蛋糕,只要拔除討厭的樹木阻擋,誰都可以任意採擷。奎因子爵這段時間使勁奉承伊狄摩絲,希望能在出兵序列里加入自己的家徽。
“就送到這裡吧,奎因子爵,你的請求我會轉達首相的。”
“萬分感謝!”
美妙不可方物的伊狄摩絲欣賞著銀白的雪景,突然說道:“真是一覽無餘的場合,那些盯梢的目光也消散了呢。”
奎因子爵愣了愣,“啊?啊!對。庫瑪拉的軍事間諜在卡爾頓公爵的縝密稽查下,已經少有容身之處了。”他點頭贊同。
伊狄摩絲以扇掩口,和他告了別,其實雙方說的完全不是一回事。這已經是曦光協定後的第八個月,開始的時候她身邊總圍繞著不止一波眼線與法術偵測,反正協約沒規定不能監視裁判。後來伊狄摩絲四處跑了好些天,監視者們才醒悟她有幾百個分身呢,恐怕魔網寶石早就暗自散出了,哪會傻傻地把在手上。直到最近,身邊的監視徹底消失。都去找其它分身了。
八個月,埃辛的糧食儲備和軍事動員已經完成,理論上來說可以出兵了。但是人心的貪婪永遠拖效率的後腿,越來越多貴族希望攙和進來分蛋糕,結果就拖到冬天,只能等明年春暖花開再出兵。
她請命前往崇鷹庫瑪拉說服環劍議會,加入這次聯合討伐。
庫瑪拉的軍事制度讓靈吸怪想起一個費倫常見物種——熊地精。不是那種1米高,喜歡一擁而上一鬨而散的不入流強盜。熊地精是地精家族的分支,身高至少2薩米。如同站著的熊羆,尖牙利口,孔武有力,最關鍵是的是他們屬於軍事主義文明。服從強者。軍令嚴格,很多邪惡勢力喜歡招募熊地精當下屬,省心省力。
而崇鷹庫瑪拉就是這樣的社會氛圍,它的領導階層稱為“環劍議會”。議會成員叫做“元帥”,是庫瑪拉的最高領導者。目前議會由四個元帥組成,各自擁有四分之一的國土。涇渭分明。
孩子一出生就會檢查登記,5歲開始接受基本訓練,學習聽從命令。15歲正式參軍,優異者成為職業軍隊,享受較高的社會地位。淘汰者為半墾半民兵。而逃避軍役全家處死。
庫瑪拉北面埃辛南面深紅聯邦,西面提雅森林東面赤骨高原,四戰之地培養了他們好戰的本性。將軍們習慣以小規模的軍事對決來解決紛爭,對外則比較統一。
5天后,伊狄摩絲見到了四位元帥之一的“左翼軍督。伯奇菲爾德”,他的軍領靠近提雅森林。經過禮貌而縝密的搜查後,伊狄摩絲使節進入會客廳。伯奇菲爾德四十歲出頭,留著硬刺一樣的短髮,身穿甲冑,不苟言笑。他身後站著一排人,如果沒經過介紹,誰會知道那些如同衛兵一樣的是他的妻子和孩子呢。
生硬的寒暄後,進入壓抑的家宴,餐廳內燈火輝煌,但是所有人吃飯都不發聲音,進食和切割肉排一樣快速利索。
“請說出來意吧。”伯奇菲爾德放下刀叉,他的家人即使沒吃飽,也立刻退席。
沒有繁文縟節對靈吸怪也是件好事,總和下等生物打交道很考驗耐心的。“明年春天,埃辛總共2個公爵領,5個伯爵領將在皇室領導下對提雅森林進剿,想邀請庫瑪拉加入聯軍。”
“對外聯手出兵你應該先通告環劍議會,而不是先見我。”元帥聲音冷硬。
“可你才是左翼軍督呀。”伊狄摩絲笑說,“環劍議會已經通告了,但到時候取得戰爭榮耀的之會是你。”她感覺到對方因為這番話心裡得意驕傲,臉上卻不動聲色。
“進攻理由呢?”
“庫瑪拉需要理由嗎?戰爭就是真理!”
對於如此蠻橫的說辭伯奇菲爾德點頭贊同,因為這是庫瑪拉的精神。“但是對外還需要有個說法,不然其他國家人人自危。”